Участники рынка осознали и оценили значимость VAS, что выразилось в стремительном росте количества запусков новых оригинальных сервисов, улучшении контроля за качеством продаваемого контента и более плотном взаимодействии участников рынка между собой. В марте сего года в Москве прошла международная конференция и выставка VAS Russia 2006, в рамках которой всесторонне обсуждались проблемы внедрения, эксплуатации и развития допуслуг, в основном, в свете грядущего появления мобильных сетей третьего поколения.
От предстоящего перехода на 3G присутствующие на конференции ждали резкого всплеска доли VAS в ARPU операторов, как это уже случалось ранее во время резких скачков скоростных возможностей передачи данных, например, в случае с переходом от CSD к GPRS. О судьбе уже представленных на рынке сервисов тоже поговорили, обсудив эффективность возможных моделей доставки VAS конечному потребителю с точки зрения повышения ARPU и методы повышения лояльности абонентов. Во всех действиях и планах операторов просматривается одна общемировая тенденция к уходу от привычного развития бизнеса за счёт прироста абонентской базы. Проникновение сотовой связи превысило 100%, клиенты телекомов уже обзавелись двумя, а то и тремя SIM-картами, так что подключать больше некого.
Активизировавшееся сотрудничество отраслевых компаний не помешало ужесточению конкуренции на отечественном рынке VAS. В результате, на сегодняшний день, несмотря на то что на первую десятку ведущих контент-провайдеров приходится более 70% всех продаж, ни один из лидеров не может зафиксировать свои рыночные позиции. Все вынуждены постоянно завоёвывать внимание абонентов все новыми и новыми предложениями. Что же касается малых игроков на этом рынке, то их шансы на выживание с каждым месяцем становятся все более призрачными. Ведущие операторы связи отказываются сотрудничать с компаниями с объёмом продаж ниже установленного порогового значения.
К тому же новый закон «О рекламе» привёл к значительному снижению предложения рекламного времени на ТВ. Это, в свою очередь, спровоцировало рост издержек контент-провайдеров и сделало недоступным данный канал продвижения VAS для компаний с небольшими бюджетами. Рентабельность телевизионной рекламы никогда не была высокой. Сейчас же затраты на ТВ окупаются лишь в масштабных и долгосрочных проектах, когда участники рынка могут рассчитывать на существенные скидки.
При этом сложившаяся ситуация заставляет изменять подход в своей деятельности не только операторов, но и поставщиков телекоммуникационного оборудования. Все ведущие вендоры этого рынка, такие как Avaya, Cisco, Huawei, Lucent, NEC и др. к настоящему времени предлагают системы с широкими возможностями по развёртыванию VAS-проектов и специальные разработки для деятельности виртуальных операторов MVNO. Так Huawei этим летом открыла в Москве «Центр впечатлений inTouch Experience Center», в рамках которого постоянно демонстрировалась экспозиция разнообразных VAS на базе специально построенного в Центре фрагмента 3G-сети. Также корпорация создала лабораторию по тестированию комплексных инновационных услуг совместно с другими вендорами оборудования.
С момента проведения VAS Russia 2006 прошло более полугода, и задумки участников рынка уже начали интенсивно воплощаться в жизнь, хотя 3G в российских сетях так и нет. Это, впрочем, также предсказывалось одним из докладчиков на VAS Russia, обратившим внимание на тот факт, что на рынке как мобильной, так и фиксированной связи происходит постепенное смещение приоритетов, в рамках которого охват сети, цена услуг и качество связи отходят на второй план, а ключевым фактором конкурентной борьбы становится обилие и разнообразие предоставляемых допуслуг. В связи с этим участникам рынка рекомендовалось обратить внимание на развитие VAS-направления, не дожидаясь сетей нового поколения. Тем более что многие потребности клиентов можно было удовлетворить и имеющимся в распоряжении телекомов технологическим инструментарием.
И компании начали улавливать тенденции, причём небезуспешно. Например, обратили внимание на неизменный успех VAS, ориентированных на уже упомянутое в начале стремление к индивидуализации. Причём речь идёт не о банальной загрузке обоев, рингтонов и заставок, а более «продвинутых» сервисах, таких как замена стандартного звука вызова абонента на любой другой из представленного контент-провайдером каталога. Данная услуга, известная как RBT (Ring Back Tunes [Также используется аббревиатура RBM — Ring Back Melody]), была предложена на российском рынке под брэндом Good’OK компанией МТС на платформе NEC. С помощью услуги пользователь может выразить своё отношение к звонящему, заказав несколько мелодий — по одной на каждую сформированную группу телефонных номеров.