Идеального же инфоарха мы определим так: человек, который ко всему миру подходит исключительно с позиций организации информации и которому это успешно удается.
Как он делает это?
Те же, там же.Появляется архитектура…ингредиенты. Питательные вещества. Энергетическая ценность.
ОБЩИЕ ПРИНЦИПЫ
1. Информация, которая у вас есть, не та, которую вам хотелось бы иметь.
2. Информация, которую вам хотелось бы иметь, не та, которая вам на самом деле нужна.
3. Информация, которая вам на самом деле нужна, вам недоступна.
С портретом инфоарха мы вроде как разобрались. Осталось всего-то понять принципы его деятельности - и дело в шляпе.
Что такое, в сущности, информационная архитектура? "В сущности" - всего лишь ответ на вопрос "как сделать так, чтобы посетитель нашего сайта на нем не потерялся?" [С учетом оговоренной ранее относительности понятий "сайт" и "посетитель"] Для этого достаточно соблюсти обычные условия для любых навигационных систем: наш гипотетический посетитель, он же инфопутешественник, всегда должен понимать, где он находится, где находится другое, интересующее его, место и как туда попасть. А чтобы обеспечить это, необходимо:
• логически сгруппировать единицы контента (organizing, "организация");
• установить структурные отношения между единицами и группами (structuring, "структуризация");
• дать "правильные", понятные инфопутешественнику, имена всем этим сущностям (labeling, "предметизация" [Устоявшийся, бессмысленно-наукообразный перевод; надо бы просто - "называние"]);
• найти способ объяснить эти имена, структуры и связи путешественнику-пользователю-посетителю (навигация, поиск и многие другие "детали").
Вот эти-то задачи и решает специалист, занимающийся информационной архитектурой (при сотрудничестве либо противодействии специалистов из смежных областей).
…засучить рукава. Думать. Изучать. Балансировать.
Как уже было неоднократно сказано, разработка информационной архитектуры - это набор действий, которые легко назвать, нетрудно описать и крайне сложно выполнять. Разработка инфоархитектуры - это изучение (предметной области, участников информационного обмена). Разработка инфоархитектуры - это размышления, анализ и множество попыток. В конце концов, разработка архитектуры - это баланс.
Инфоархитектура - баланс между иерархичностью и доступностью. Иерархии, логическое разделение на категории, красивые ветвистые деревья выбора - все это помогает свести сотни и тысячи разнородных элементов в общую структуру; иерархии - самая понятная человеку модель описания мира; иерархический взгляд на все понятия предметной области порождает красивую "ментальную модель" - и у инфоарха, и у инфопутешественника. Но схема организации информации, учитывающая только иерархию и жестко следующая ей, лишена человечности; "см. также", "близкие понятия", "вам может быть также интересно" - друзья человечности. Но перегружая информацию необязательными связями, мы рискуем под их грудой потерять иерархию.
Приходится держать баланс.
Инфоархитектура - это баланс между "шириной" и "глубиной". Слишком много уровней иерархии-вложенности - плохо, далеко идти. Но и слишком мало уровней порождает меню-развилки на сотню элементов - тоже плохо. Необходимо соблюдать равновесие.
Инфоархитектура - это баланс между людьми. Это поиск слов, понятных целевой аудитории; это поиск путей логичных и "интуитивно понятных"; это учет интересов одновременно инфопутешественника и владельца сайта. Жизненно важно слушать людей.
В конце концов, инфоархитектура - это баланс между общей картиной и деталями.
…дьявол и его детали. мелочи, от которых седеют. "не моя ответственность".
Даже самая распрекрасная структура информации не стоит и копейки, если не сделать ее очевидной пользователю. И вот здесь начинаются пограничные области - взаимодействие специалистов, временами переходящее в вооруженные столкновения.
Это вопросы навигации и поиска.
Разрабатывая карту-схему всей предметной области разом, инфоарх чувствует себя в безопасности, - заинтересованные лица, как правило, соглашаются, что это его область компетентности. Но вот вопрос, где поставить навигационные ссылки на странице, какие, и как они должны выглядеть, - это вопрос, процесс решения которого столкнет лбами юзабилистов и графических дизайнеров, менеджеров и программистов; вопрос с переменным числом противоположных мнений. А самое страшное - некоторые из них могут оказаться верны. (В частности, юзабилист, работающий непосредственно с пользователями и собирающий их отзывы, может оказаться более прав, чем инфоарх, ограничивший себя "чистой логикой".) Построение навигационных меню и ссылок - процесс, требующий от всех участников интуиции и дипломатизма, сочетания уступчивости и настойчивости в принципиальных позициях.