Покрутившись на хостобзоре, я окончательно утвердился в мысли, что с отечественным хостингом мне не по пути, поэтому переключился на www.hostingreview.com, дабы исследовать предложения на американском рынке. Десятку самых надежных хостеров возглавлял некий Hostgator.com - с него и начал. Фразу о 99,9% аптайма пропустил мимо ушей за ее стандартностью, однако вдохновился информацией о политике безоговорочного возврата денег на протяжении 45 дней в случае неудовлетворенности сервисом, а также статистикой о предоставлении услуг более чем одному миллиону доменов.
Последняя цифра показалась мне не вполне однозначной: миллион - это, конечно, замечательно, только какую же нужно иметь службу технической поддержки, чтобы удовлетворить запросы такой массы пользователей? По словам Hostgator.com, поддержку осуществляют 150 сотрудников, выходит - по одному на 7 тысяч доменов. Н-да… Неожиданным сюрпризом оказался форум хостера, на котором все желающие делятся впечатлениями о работе Hostgator.com. Что и говорить - смелый беспрецедентный шаг, тем более что никакой цензуры на форуме не обнаружил: самые нелицеприятные высказывания сотрудниками компании не перлюстрировались, а комментировались, причем с высокой степенью убедительности.
Сама по себе оферта Hostgator.com поражала воображение: за 14 долларов 95 центов клиент получает 1 терабайт (!!!) дискового пространства (ау, российские хостеры!) плюс… неограниченное ВСЁ: трафик (ау, Servage.net!), число доменов и поддоменов для обслуживания ftp-аккаунтов, баз данных MySQL, почтовых ящиков. Признаюсь, никогда в жизни я не видел пакета хостинговых услуг, насчитывающего 69 опций! Не поленитесь, посмотрите сами - www.hostgator.com/shared.shtml, это просто невероятно.
Что ж - I go for it! Пять минут на заполнение формуляра и указание номера кредитки - и в почтовый ящик падает письмо с уведомлением о том, что все готово к работе. Забросив по ftp содержимое сайта на новое место, создал почтовые ящики, ftp-аккаунты и взялся за настройку скриптов. Настройка, однако, не состоялась, потому что настраивать было нечего: все скрипты до единого заработали сходу без малейшей дополнительной доводки! Разумеется, сказалась стандартная конфигурация Linux-сервера, тем не менее в этом явная заслуга Hostgator.com, который сохранил эту конфигурацию в неизменном состоянии, не поддавшись проприетарному соблазну.
Рассматривая невиданную по числу настроек панель управления (cPanel X) Hostgator.com, я понял, что фраза Servage.net об объективной необходимости использовать проприетарную панель управления из-за солидного объема клиентской базы - лукавая отговорка. Единственное назначение проприетарных панелей (которые, кстати, повсеместно применяются и российскими хостерами первой рейтинговой десятки) - ограничить гибкость управления сайтом со стороны пользователя, а не создать для него дополнительные удобства. Bullshit!
Как бы то ни было, уже через час сайт Виртуального Колледжа находился в полном рабочем состоянии. Без единого обращения в службу технической поддержки. Обстоятельство это тут же объяснило парадокс с обслуживанием миллиона доменов силами 150 сотрудников: достаточно грамотно отконфигурировать серверную базу, и частота обращения в службу поддержки снизится в разы.
Тем не менее без поддержки не обошлось. И это, надо сказать, замечательно - в противном случае у меня не было бы оснований, чтобы публично выразить восхищение работой американского хостера. Как и ожидалось, сложности возникли при изменении MX-записей, необходимом для переадресации почты на Spamorez.ru. Записи менялись, почта шла на Спаморез, а обратно никак не возвращалась - Hostgator отказывался ее принимать, требуя аутентификации, а это неправильно, потому что аутентификация используется при общении почтовый "сервер-клиент", а не "сервер-сервер".
Я обратился в службу поддержки Hostgator.com в три часа ночи по местному - американскому - времени. Ответ пришел… через восемь минут!!!
Не буду рисовать лубок: на разрешение проблемы со Спаморезом ушло ровно 33 часа, причем интенсивное обсуждение проходило и днем и ночью - служба Hostgator.com работала нон-стоп. Именно работала, а не имитировала деятельность. Работала, демонстрируя блестящий профессионализм, поскольку конфигурационный тупик даже гуру из Спамореза определили почти как безнадежный.
После многочисленных неудачных попыток наладить пересылку отфильтрованной почты обратно на сервер Hostgator.com создалось впечатление, что дело в принципиальной политике безопасности американского хостера. Как предположил Алексей Черепов: "Вполне вероятно, службе поддержки вообще не удастся наладить допуск. Вопрос здесь скорее политический, чем технический. Мол, если меняете МХ-записи, то сами почтой и рулите, мы ее обратно принимать не будем".