Поэтому пентагоновская программа Small Arms Master Plan (SAMP) и выбрала подрядчиком самое что ни на есть высокотехнологическое подразделение корпорации General Dynamics - Armament and Technical Products. Результатом его работы и оказался пехотный дуплекс, эдакий двуликий Янус войны, высокоунифицированная система XM307/XM312.
Дуплекс в данном случае - слово, пришедшее из артиллерии. Так называли систему из пары стволов, каждый из которых мог монтироваться на унифицированном лафете. В СССР во Вторую мировую на вооружении армейской/корпусной артиллерии состоял дуплекс из 122-мм пушки А-19 и 152-мм гаубицы-пушки МЛ-20.
Новая американская система - тоже дуплекс. На унифицированном станке (и даже с использованием многих унифицированных узлов системы автоматики) монтируются 25-мм (дюймовый) автоматический гранатомет или крупнокалиберный (тяжелый, по американской терминологии) 12,7-мм (полудюймовый) пулемет XM312. По мысли заказчиков, он должен заменить автоматический гранатомет M19 и тяжелый пулемет M2 образца 1919 года, который в различных модификациях и поныне стоит на вооружении ВС США и их союзников.
Посмотрим на открывающую статью картинку, где дуплекс показан гранатометным ликом. Не правда ли, в его облике так и сквозит ракетно-космическое прошлое? Обтекаемая форма кожуха. Станок куда больше походит на шасси аэроплана или даже лунного модуля.[Станок в оружии весьма важен; пулеметный станок конструкции полковника Соколова был не менее известен, чем сам "Максим".]
Дело в том, что схожие задачи подсказывают схожие решения. Ископаемый ящер плезиозавр, рыба акула, млекопитающее дельфин. Они похожи, поскольку обитают в одной и той же стихии. А для пехотного дуплекса важна легкость - он же будет передвигаться на универсальной тактической единице, то есть на солдате. А особо легкие элементы крепления - болты и гайки, - предназначенные для авиапрома, вошли в ход еще и в Первую мировую.
Под аэрокосмическим обликом угадываются глубины компьютерных технологий. Компьютеризированные техпроцессы в металлургии и металлообработке. Прочностные расчеты. Расчеты циклической автоматики. В результате гранатомет весит 22 кг и посылает гранаты на дистанцию до 2000 м с темпом огня 260 выстрелов в минуту.
Но и граната - они анонсированы осколочно-фугасными (HE, High Explosive), кумулятивно-осколочными (HEAT, High Explosive Anti Tank) и термобарическими - тоже продукт высоких технологий. У гранат системы XM307 взрыватель двойной. При стрельбе по бронетранспортеру в боеприпасе HEAT сработает взрыватель ударный. И он же будет использован в случае обстрела бегущего противника НЕ-гранатами, когда те будут подрываться при ударе о грунт или стену.
Но представим себе противника в окопе. Или в комнате за толстой кирпичной стеной. Для их поражения английский артиллерийский офицер Генри Шрапнель (Henry Shrapnel, 1761–1842) изобрел в 1803 году снаряд с дистанционной трубкой, получивший его имя.[Интеллигентная энциклопедия Брокгауза на рубеже XIX-XX веков писала: "Шрапнель-снаряд, все более совершенствуясь, занимает выдающееся положение среди средств уничтожения людей". Эти снаряды рвались в воздухе через определенное время после выстрела, поражая живую силу осколками и шрапнельными пулями.
Такой же принцип применен и в XM307. На нижнем фото мы хорошо видим вполне компьютерного вида систему управления огнем, смонтированную сверху оружия. Это и прицел день-ночь, и лазерный дальномер, и баллистический вычислитель, и даже автоматический установщик дистанционных взрывателей.[Во Второй мировой, до перехода на радиовзрыватели, такие были в автоматизированных батареях зенитных орудий.]
При стрельбе лазерный дальномер определяет дистанцию до точки прицеливания и вводит поправки в расположение прицельной метки. Это во всех режимах стрельбы. А при работе гранатами воздушного взрыва, маленькими шрапнельками, в гранаты вводится еще и время подрыва. Современные кварцевые генераторы, цифровые делители импульсов и счетчики[Именно такие технологии сделали в 1990 году доступными для населения Третьего мира невиданные ранее часы.], - равно как и стабильность порохов, обеспечивающая постоянство дульной скорости, - дают высокую точность срабатывания заряда. В результате граната рвется над окопом, за окном, за углом, поражая осколками или волной давления от "вакуумного (термобарического) взрыва" спрятавшегося противника. Повышая его потери и сокращая свои.[Патриотизм, - по версии генерала Дж. Паттона, - это не готовность умереть за родину, а умение заставить других несчастных сукиных детей умирать за свою родину.]
А в другом лике, пулеметном, XM312 представлен на верхнем фото. Тут замена ствола, затвора и устройств подачи патронов превращает дуплекс в крупнокалиберный пулемет под боеприпас 12.7х99 mm NATO (aka "Браунинг пятидесятого калибра"). Для унификации конструкторам пришлось даже выбросить контур привода затвора, работающий на энергии отводимых из ствола газов. Обе системы используют энергию отдачи ствола (как дробовик ТОЗ-21), чем, кстати, и достигается, низкая отдача в плечо. Обратите внимание на легкий, рискнем сказать - изящный, станок, да и вес тела пулемета всего 16 кг.