Недостаточно продолжительное время автономной работы - ахиллесова пята современных портативных устройств. Разные компании выбирают свой путь решения этой проблемы: одни наращивают емкость аккумуляторов, другие бьются над созданием топливных элементов, третьи внедряют продвинутые технологии энергосбережения. А японский телеком-гигант NTT решил, что подзарядка севших аккумуляторов должна стать делом рук, а точнее ног, их владельцев.
Недавно из недр исследовательской лаборатории NTT вышла опытная пара сандалий со встроенными электрогенераторами. Принцип работы чудо-обуви довольно прост. В подошву в области пальцев и пятки вшиты небольшие резервуары с жидкостью, соединенные каналом. Во время ходьбы жидкость перетекает из одной емкости в другую, вращая миниатюрную турбину. В результате вырабатывается электричество, которое может быть использовано для подзарядки аккумулятора портативного устройства.
Пока, правда, возможности электрогенератора ограничены: вырабатываемой им энергии (чуть больше одного ватта) достаточно для поддержания работы только лишь плеера. Но со временем исследователи рассчитывают усовершенствовать конструкцию, сделав ее более компактной и эффективной. В компании надеются, что рано или поздно от высокотехнологичной обувки можно будет запитать мобильный телефон или коммуникатор.
Конечно, это не первая попытка преобразовывать "телодвижение" в электроэнергию. Например, в начале года команда ученых из Университета Саймона Фрейзера (Канада) продемонстрировала наколенники, вырабатывающие электричество при ходьбе (см. "КТ" #723). И хотя изобретатели декларируют, что эффективность их детища выше, чем у генераторов, встраиваемых в подошву обуви, этот прототип далек от массового производства.
NTT намерена сотрудничать с различными производителями с целью повышения безопасности и износостойкости своего концепта, а также для придания изделиям на его основе привлекательного вида. Коммерциализация разработки запланирована на 2010 год, так что вскоре спортсмены и любители пеших прогулок смогут навсегда забыть о разряженных аккумуляторах. ВГ
В Австралии разгорается скандал, связанный с внедрением фильтрации интернет-контента. Если бы эта новость пришла из Китая или Северной Кореи, не было бы ничего удивительного, но Австралия… небывалый случай для демократического общества.
Сначала "план кибербезопасности" предполагал установку фильтров для блокировки сомнительного контента вроде порнографических сайтов, от просмотра которых желательно оградить детей. Тестирование системы, на развертывание которой планируется потратить примерно 125 млн. долларов, уже началось в Тасмании. Ее пользователям было обещано, что при желании можно отказаться от услуг системы и серфить на свой страх и риск. Впрочем, как выяснилось, на деле ситуация несколько иная: для несогласных будет выключена только та часть фильтров, что отсекает страницы с "клубничкой". А вот блокировка сайтов, содержание которых правительство считает "незаконным", будет сохранена в любом случае. Разумеется, под столь расплывчатое понятие при желании можно подогнать что угодно, поэтому австралийцы мучаются вопросами: какие материалы будут фильтроваться на самом деле? Попадут ли под зачистку только пиратские сайты, страницы с рецептами взрывчатки, наркотиков и т. п. или заодно прихватят ресурсы кого-нибудь из оппозиционеров?
Ситуация представляется еще более нездоровой, если вспомнить, что пару лет назад проводилось исследование, которое подтвердило как общую неэффективность такой фильтрации, так и легкость ее обхода. Вдобавок интернет-провайдеры предрекают снижение скорости интернет-доступа. В общем, все недовольны, но освоение бюджетных ассигнований, похоже, прекращать никто не собирается. ПП
Оригинальный способ изготовления легких, гибких и (если понадобится) прозрачных солнечных элементов из обычных монокристаллов кремния предложили ученые Иллинойского университета в Урбана-Шампейн. Метод напоминает обычную печать, но только не чернилами, а тонкими пластинами солнечных элементов.
В последнее время глобальные энергетические проблемы обострили интерес к солнечной энергетике, но несмотря на все усилия массовое производство дешевых, удобных в эксплуатации и эффективных солнечных элементов достаточного размера наладить пока не удается. Новые технологии, основанные на органических полупроводниках, нанокристаллах, нановолокнах и других экзотических структурах многое обещают, но пока сильно проигрывают традиционному кремнию по конечной эффективности элементов и цене.