Отнюдь не способствует распространению RAW - при всех его достоинствах - и почти полное отсутствие разумных стандартов на этот формат, из-за чего участники рынка вынуждены иметь дело с десятками (или сотнями - как считать) вариантов представления данных.
Фотография - одна из тех отраслей, которая во многом зависит от прозрачного и взаимнооднозначного обмена данными между участниками процесса. Порой эти ожидания оправдываются (JPEG, TIFF, многие другие "стандартные" форматы), однако в случае RAW - это совсем не так. Например, фотограф, выполнив съемку в RAW и просмотрев ее результаты с помощью своего конвертора, не может вслепую отдать RAW-файлы в подготовку к печати - из-за использования различных конверторов или даже различных версий одного конвертора результаты конвертации могут оказаться разными, - даже если фотограф передаст параметры конвертации вместе с самим файлом.
На сегодняшний день общепринятых стандартов RAW нет. Исторически сложилось так, что формат выдаваемых конкретной фотокамерой RAW-файлов определяется ее производителем. В большинстве случаев используются расширения формата TIFF, но они у каждого производителя свои. Ряд производителей имеет несколько (несовместимых) форматов RAW. Бывает и так, что одна камера может выдавать несколько разных форматов.
Как правило, документация на форматы публично недоступна. Некоторые производители принимают дополнительные меры по закрытию данных (к примеру, шифрование части полей данных, используемое компанией Nikon, но это не единственный случай).
С точки зрения производителей камер закрытость форматов объясняется просто:
• зарезервированные и вновь появившиеся поля данных могут о многом сказать грамотным конкурентам (дать информацию к размышлению);
• зачастую поля данных добавляются "на всякий случай" (раз уж дизайн камеры позволяет эту информацию получить, значит, нужно ее сохранить - вдруг да пригодится). В их число, например, входят поля для диагностики и технического обслуживания камеры. Документировать все эти поля - означает затем отвечать за их наличие и содержание;
• открытость формата может породить ненужную (производителям!) общественную дискуссию. Например, получив доступ к информации о том, на какую дистанцию был сфокусирован объектив, потребитель норовит с рулеткой проверить точность работы автофокуса и начинает предъявлять "мотивированные претензии". В реальной истории с претензиями к автофокусу камеры 1D MkIII [Некоторые пользователи первых выпусков камеры Canon 1D Mark III страдали от ошибок автофокуса. Феномен детально изучался (см. подробнее www.robgalbraith.com/bins/multi_page.asp?cid=7-8740-9068), в том числе и по метаданным снимков, куда камера записывает дистанцию фокусировки. Но этот параметр официально не документирован и "предъявить" его изготовителю было нельзя. Надо сказать, что авторы статьи с этой проблемой не сталкивались, хотя имеющиеся у них экземпляры Canon 1D Mark III должны бы ее иметь (судя по серийным номерам камер); возможно, распространенность проблемы преувеличена] моральные и материальные убытки компании Canon могли бы быть гораздо большими, если б метаданны RAW были официально документированы, и, разумеется, дело не ограничилось бы одной лишь Canon;
• ряд производителей пытается зарабатывать на программах обработки RAW (а некоторое время назад они еще и владели монополией на обработку своих форматов RAW), плодить конкурентов им не надо. Мало того, производители часто утверждают, что конверторы, созданные независимыми разработчиками, компрометируют их камеры, не позволяя "выжать" правильный цвет, всю возможную разрешающую способность, и к тому же страдают повышенным уровнем шума. Шифрование же полей данных производители объясняют заботой о пользователе: дескать, только таким образом можно гарантировать целостность данных, а также доказать авторство и аутентичность снимков. Конечно, у читателей "Компьютерры", знакомых с ситуацией в современной криптографии, подобные утверждения ничего кроме улыбки вызвать не могут. Похоже, однако, что производителей не очень беспокоит убедительность их аргументов... Остальные участники рынка, напротив, заинтересованы в открытости форматов и в сокращении их "зоопарка":
• Фотографы: хотят обрабатывать снимки, сделанные разными камерами, пользуясь одним-двумя стандартными процессами (как это было с пленкой); им выгодна конкуренция между разработчиками программ обработки данных, дающая надежду получить или лучшее качество, или меньшую цену, или и то и другое сразу; хотят взаимодействия между программами разных разработчиков.
• Фотолаборатории: практически не могут принимать в серийную обработку RAW - отсутствие стандартных процессов приводит, разумеется, и к отсутствию стандартных устройств для обработки. Сегодняшняя работа с RAW - это всегда ручная печать.
• Разработчики программ обработки: чем больше разных форматов и чем менее они документированы, тем больше времени разработчики тратят на кропотливое изучение чужих форматов и раскодирование их смыслового содержания - работу, которой при наличии минимальной доброй воли производителей можно было бы избежать. Зачастую поддержка новых камер появляется в распространенных программных продуктах с отставанием на месяцы.