И вот электронная бумага, оставив все цифровые удовольствия в неприкосновенности (на разных моделях устройств в разной, разумеется, мере), ликвидировала неудобства, как я их назвал, глазные. Текст на ней выглядит, как на традиционной бумаге: чуть похуже, чем у глянцевых изданий, но наверняка лучше, чем у дешевых книжонок карманного формата. Солнца она не боится: чем оно ярче, тем лучше виден текст (снова - как и на бумаге), а энергии потребляет на порядки меньше, чем любое другое цифровое устройство: даже если читать с утра до ночи, за неделю батарею не израсходуете, а при чтении умеренном ее может хватить и на месяц.
Правда, замкнув виток спирали, мы снова столкнулись с прежними неудобствами, от которых за годы электронного чтения уже отвыкли. В первую очередь электронная (как, впрочем, и целлюлозная) бумага сама по себе не подсвечивается, так что ночью надо либо устраиваться под лампой или торшером, либо обзаводиться давно выпускающимися лампочками-прищепками, либо, наконец, выбирать решения "всё в одном", которые недавно появились на рынке. Например, безусловный (на мой вкус) лидер цифровых читалок, Sony, предлагает для своей книжки PRS -505 [Portable Reader System, Таскальная Читальная Система.] специальную обложку с накладной светодиодной рамкой, а в последнюю новинку, PRS-700, вообще встроила подсветку. Сам я 700-ю в руках еще не держал, но внимательно читал обзоры: говорят, что светит она посредственно, а батарею читалки съедает за полтора-два часа, - так что первый вариант (на сменных батарейках) кажется мне куда предпочтительнее.
К тем же "спиральным" недостаткам можно отнести экранную нечувствительность большинства читалок, так что ни поиском толком не воспользуешься (разве что с помощью клавиш введешь нужный номер страницы, - если, конечно, его помнишь), ни пометки не сделаешь. Но и тут происходят или, во всяком случае, заметно намечаются сдвиги: на экран дорогой iRex illiad (500 евро за бугром, но еще поди ее найди, и дороже 1000 долларов - если заказать у нас) уже давным-давно наложено вакомовское "чувствилище" (требующее, правда, отдельного специального стилуса и, независимо от степени использования, сжирающее батарею быстрее, чем за сутки), у старенькой китайско-украинской LBook V8 внизу, под экраном, предусмотрен маленький чувствительный дисплейчик, на котором, правда, трудно что-нибудь разглядеть, а новая PRS-700 тоже нажимочувствительна, страницы на ней листаются пальцем, и можно делать разные заметки. Правда, ценою этого удовольствия стали не только сто добавочных долларов, но и сильное снижение контрастности экрана, что, на мой вкус, не слишком приемлемо, - правда, повторюсь, своими глазами видел только сравнительные фотографии.
Теперь о конкретных моделях и разнице между ними. Вообще, разных книжек понавыпускали на сегодня достаточно, но мы остановимся только на трех: прочие, считаю, хуже этих трех и при этом почему-то либо вообще не дешевле, либо дешевле незначительно. (Правда, Аmazon выпустил и продает собственную цифровую книгу, Kindle, интересную во многих отношениях, но поскольку контент - исключительно англоязычный - грузится в нее только в Штатах, присмотреться к ней имеет смысл лишь тем, кто ищет подарок для американского друга.) Все три из советуемых моделей сделаны на "бумаге" второго поколения, Viziplex, которая настолько ярче (контрастнее) и белее "бумаги" поколения первого, что я предлагаю устройства, сделанные на "первой бумаге", даже не рассматривать. Хотя увидеть их в магазинах еще можно.
Лучшая, на мой взгляд, сегодняшняя читалка - это Sony PRS-505. Я подробно описал ее в "Огороде" (offline.computerra.ru/2008/722/350243) и пользуюсь ею до сих пор. В Штатах она стоит чуть меньше 300 баксов, у нас можно найти за 11–12 тысяч рублей, я встречал ее не только в интернет-магазинах, но и вживую на Горбушке. Книга очень приятна на вид и ощупь, единственная проблема: в натуральном виде она позволяет читать по-русски только в тяжелом формате pdf, да еще и в специально под нее подогнанном. Чтобы она стала понимать русский язык и в прочих форматах, ее надо перепрошить. Прошивки свободны, лежат в Сети, имеют разные вариации. Главное, что они делают, - подменяют зашитый в книжку неполноценный (с пустыми клеточками на местах кириллицы) Unicode-шрифт на полноценный. Ну и по мелочам: добавляют часики, меняют иконки. Процесс перепрошивки очень быстр и прост и, как правило, проходит без осложнений. Однако изредка бывают сбои, и тогда книжка зависает, и отдельных трудов стоит ее оживить. Поэтому тем, кто побаивается, возможно, имеет смысл брать книжку уже перепрошитую, с гарантией от продавца: найти такое сегодня (во всяком случае, в Москве) - проблема небольшая. Родной для PRS-505 формат чтения - lrf, во многом сходный с самым популярным российским читательским форматом fb2, а перевести текст из одного формата в другой можно либо с помощью свободной программы Book Designer, либо - популярным однокнопочным конвертером (www.the-ebook.org/forum/viewtopic.php?t=6092), который предоставляет чуть меньше возможностей для форматирования (верстки) по вкусу.