В профессиональных кругах Мэдофф также был весьма уважаемой фигурой. И не столько за новаторский подход к ведению дел ("пионер современной Уолл-стрит" одним из первых задействовал торговые системы, максимально автоматизирующие процесс игры на бирже), сколько за удивительно ровные результаты.
Из года в год бизнес Мэдоффа приносил вложившимся в него клиентам около 10% прибыли. Торговая стратегия, как водится, хранилась за семью замками, но в редких интервью проглядывала система, в которой были задействованы ценные бумаги десятков крупнейших американских компаний. Фантастически гладкий график доходности Madoff Investment не раз подвергался критике, но независимость компании от финансовых ураганов и выдача денег по первому требованию значили для клиентов больше, чем все доводы теоретиков вместе взятые. К тому же компанию совсем недавно проверяла Комиссия по ценным бумагам, да и тот факт, что Мэдофф был одним из основателей торговой системы NASDAQ, где долгое время занимал ключевые посты, говорил сам за себя.
Собственно скандал разгорелся, когда его никто не ждал. В начале декабря Бернард Мэдофф рассказал двум своим подчиненным, что детище его жизни не что иное, как финансовая пирамида, выплачивающая прибыль за счет привлечения новых средств.
Признание Берни было вынужденным: глобальное ухудшение экономической ситуации начало сказываться на компании еще год назад, ограничив приток клиентов. Когда же в начале зимы несколько крупных вкладчиков потребовали вывести средства на общую сумму порядка семи миллиардов долларов, денег банально не хватило.
Подчиненными, выслушавшими раскаяние Мэдоффа, были его сыновья, Марк и Эндрю, которые и сдали папашу властям.
В истории Madoff Investment масса туманных моментов, которые ждут своего объяснения. Как могли близкие Бернарда, служившие в его компании на руководящих должностях, ничего не знать о махинациях? И как удавалось Мэдоффу многие годы скрывать истинный источник прибыли от своих сотрудников и аудиторов?
Сегодня Бернард Мэдофф - фигурант нескольких уголовных и гражданских дел, и по совокупности уже предъявленных обвинений ему светит до 20 лет за решеткой и штраф пять миллионов долларов. Впрочем, скандал только начинает раскручиваться. Сейчас делами Madoff Investment занимается назначенный государством управляющий. Размер убытков от аферы оценивается в немыслимые 50 млрд. долларов. Плюс ко всему, эксперты предвещают волну судебных исков к финансовым учреждениям, которые имели неосторожность вложиться в Madoff Investment. ЕЗ
Междисциплинарной команде японских ученых, координируемой из Лаборатории вычислительной нейробиологии в Киото, с помощью функционального магниторезонансного томографа впервые удалось считать изображение непосредственно из человеческого мозга. Хотя размер и качество получаемой черно-белой картинки оставляет желать лучшего, сегодня важнее само доказательство, что метод в принципе работает.
Ученые давно пытаются научиться читать наши мысли.
Предыдущие исследования показали, что магниторезонансный томограф способен регистрировать и различать активность мозга, вызванную разглядыванием изображений. Весной прошлого года команда из Калифорнийского университета в Беркли, предварительно заложив в компьютерную модель сотни МРТ-исследований мозга, сделанных во время просмотра фотографий, сумела распознавать по данным томографа, какой прежде не знакомый ему снимок разглядывает доброволец.
Японские ученые продвинулись еще дальше. Они не стали связывать активность мозга с какими-то осмысленными образами. Ученые работали с небольшой черно-белой квадратной сеткой 10x10 пикселов. Программу распознавания обучили на нескольких сотнях случайных изображений, восстановив картину возбуждения мозга, вызываемую каждым из пикселов. Затем добровольцам показывали новые варианты и по данным сканера восстанавливали то, что они видели. Разумеется, качество получаемых изображений пока оставляет желать лучшего, но ряд простых форм и буквы узнать все же можно.
Следующим шагом будет попытка распознать изображения, которые человек в сканере не видит, а просто думает о них. Если это удастся, можно будет утверждать, что мы уже умеем подсматривать за мечтами. Экспериментаторы уверены, что по мере совершенствования разрешения сканеров число пикселов в картинке может быть увеличено и она даже сможет обрести цвет.