Спустя неделю после ограбления Кейт, мысленно распрощавшаяся со своим любимцем, неожиданно получила от подруги поздравление с возвращением пропажи. На недоуменный вопрос та ответила: "Я только что видела тебя в Сети". Мисс Дюплага тут же подсела к ближайшему "Макинтошу", залогинилась при помощи родного пароля в утилиту Back to My Mac, получила удаленный доступ к украденному компьютеру и немедленно активизировала его веб-камеру. По словам предприимчивой леди, вначале ее взору предстала лишь прокуренная комната и пустой стул, но затем на него сел какой-то мужчина. Не теряя времени даром, Кейт сделала снимок нового хозяина "Макинтоша" при помощи утилиты PhotoBooth. В течение нескольких томительных мгновений, пока система совершала обратный отсчет, натурщик заподозрил неладное и поспешил заслонить лицо ладонью, но опоздал: "птичка вылетела"!
Если бы все потерпевшие приносили нам фото своих обидчиков, работать было бы намного проще", - философски заметил шеф окружной полиции, дав добро на поимку незадачливого воришки. Разумеется, по одной лишь фотографии разыскивать незваного гостя пришлось бы не один день. На счастье, поиски облегчил сосед Кейт, опознавший на снимке гостя одной из недавних вечеринок и вспомнивший его неразлучного приятеля. В результате на скамье подсудимых оказался дуэт из Бронкса - объект "удаленной фотосессии" Йен Фрайес и его подельник Эдмон Шахикян. Как выяснилось, год тому назад эта "сладкая парочка" уже привлекалась к уголовной ответственности за хранение марихуаны, но отделалась условным сроком. Похоже, нынешнее дело им с рук не сойдет. ДК
Лишь пара бытовых цифровых видеокамер, 25 метров рыболовной лески и хороший софт потребовались ученым из Итальянского национального института физики конденсированных сред, чтобы вычислить положение почти каждого скворца из пары тысяч птиц в плотной стае над Римом.
Взяв на вооружение методы статистической физики, ученые изучали сложное коллективное поведение стаи птиц. Несмотря на всю замысловатость движения в стае, совместные действия пернатых (а равно и людей в толпе), по всей видимости, подчиняются лишь небольшому числу сравнительно простых закономерностей. По крайней мере, об этом свидетельствует внешнее вполне разумное поведение ряда моделей. Эти модели используются не только биологами, но и, например, экономистами. Однако модели моделями, а детальное сравнение теории с поведением реальной стаи не заменит ничто.
Чтобы как-то разобраться с тысячами внешне почти одинаковых птиц, ученые установили на крыше национального музея Рима пару видеокамер на расстоянии 25 метров друг от друга, для создания стереоэффекта. Леска потребовалась, чтобы точно выбрать угол обзора каждой камеры. Синхронизированная запись поступала в компьютер и обрабатывалась с помощью алгоритмов эпиполярной геометрии. Это позволило вычислить положение в пространстве примерно 90% птиц из стаи, чего вполне достаточно для статистического анализа. Задача получилась весьма трудоемкой - обработка изображения стаи с примерно тремя тысячами птиц потребовала более трех часов счета.
Некоторые орнитологи скептически отнеслись к новым результатам. Если ты всю жизнь вдумчиво считаешь птиц, а потом вдруг приходит какой-то физик и автоматизирует этот тонкий процесс, ясно, что это мало кому понравится. Но физики надеются, что мало-помалу их взаимоотношения с орнитологами наладятся и что новый метод будут активно использовать ученые разных специальностей. ГА
Социальные сети, объединяющие людей с теми или иными увлечениями, взглядами на жизнь, профессиями и пр., плодятся как кролики. Некоторые из них, такие как MySpace или Facebook, насчитывают десятки миллионов участников, другие, в силу своей специфичности или незрелости, напротив, немногочисленны. Именно ко второму типу пока относится новая социальная сеть House of Hackers (houseofhackers.ning.com), распахнувшая двери несколько недель назад.
Объяснять, какую категорию интернет-пользователей объединяет House of Hackers, казалось бы, нет смысла - это очевидно из названия. И тем не менее. Основателем новой сети стал довольно известный специалист по вопросам компьютерной безопасности Петко Петков (Petko Petkov), среди прочего, организовавший группу "этичных" хакеров GNU Citizen (подробнее о ней см. "КТ" #731). По заявлениям членов GNU Citizen, слово "хакер" они используют в значении, не имеющем никакого отношения к нелегальной деятельности, взлому компьютерных систем с целью легкой наживы и т. п. В их понимании хакер - это высоко квалифицированный специалист, способный быстро находить неожиданные и оригинальные решения тех или иных проблем.