АССОЦИАЦИИ И РЕГУЛИРУЮЩИЕ ОРГАНИЗАЦИИ: прежде всего OGC (Open Geospatial Consortium, www.opengeospatial.org) — некоммерческая организация, занимающаяся поддержкой и продвижением стандартов и архитектур, касающихся пространственных данных (например, серии WxS). Членами консорциума являются все более-менее значимые компании, чья деятельность связана с геопространственной информацией. В стратегическую категорию членов организации входят USGS, NASA, NGA, главными членами являются ESRI, Google, Microsoft и другие (см. более подробную информацию в разделе стандарты).
OPENSOURCE-ГРУППЫ: здесь необходимо упомянуть OSGeo — это тоже некоммерческая организация, созданная специально для продвижения проектов с открытым кодом, как правило, поддерживающихся открытыми сообществами специалистов. Руководители проектов, проходящих инкубацию в OSGeo, получают и место в совете организации. Президентом OSGeo является Фрэнк Уормердам (Frank Warmerdam), создатель и один из основных авторов GDAL\OGR.
ПРОФЕССИОНАЛЫ: ESRI — корпорация, специализирующаяся на ГИС и до недавних пор не имевшая сильных конкурентов. Последнее время ESRI активно пытается укрепить свои пошатнувшиеся позиции на рынке веб-картографии, развивая ArcGIS Server. Несмотря на присутствие и других весьма активных игроков (Mapinfo, Autodesk), концепции ее продуктов фактически являются стандартом де-факто.
ИНТЕРНЕТ-ГИГАНТЫ: Google "и соратники" — группа компаний (в том числе Microsoft, Yahoo и Yandex), рассматривающая веб-картографические проекты как один из способов размещения рекламы и активно расширяющих свое онлайнприсутствие. В основном популярность достигается за счет предоставления широкому кругу пользователей информации из ранее недоступных баз данных космической съемки высокого разрешения и сопутствующих технологий маршрутизации и поиска.
ГЕНЕРАТОРЫ ДАННЫХ: поставщики пространственных данных (как правило, на коммерческой основе) — например, цифровой картографической информации (Navteq/Teleatlas), спутниковых данных (GeoEye, DigitalGlobe). Последнее время в этом секторе появляются и некоммерческие участники (OpenStreetMap).
Лагерь российских специалистов, работающих в области ГИС, похож на укрепление, попавшее под непрерывный обстрел противника. Кто же этот супостат и почему не дает спокойно жить нашему брату?
Да вот же он — проблема самоидентификации. Если существуют ГИС-специалисты, то кто они?! В начале все было просто: под ГИС понимался специфический программно-аппаратный комплекс, достаточно сложный, которым могли пользоваться только специально обученные люди.
Проведем параллель с компьютерами: когда-то давно они занимали целые здания, и доступ к ним мы получали, обратившись к уважаемому специалисту, который знал, как с ними обращаться. Сейчас было бы смешно давать определение специалисту по компьютерам, как "человеку, который с ними работает", так как под него попадает половина населения страны. Подобно компьютерщикам тридцатилетней давности, ГИС-специалисты пять лет назад тоже представляли собой закрытую касту, прием в которую производился по предъявлении серийного номера от продукта компаний ESRI или Mapinfo…
Современные ГИС гораздо более доступны и распространены. Сокрушительный удар по снобизму профессионалов нанесла корпорация Google, сделавшая доступным каждому многое из того, что раньше было по плечу лишь специалисту. Да, все это пока далековато от функциональности "настоящих" ГИС, но теперь каждому гуру еще и приходится отбиваться от чайников, не знающих, что такое проекция или шейп-файл, но явно вторгающихся в его сферу деятельности с виртуальными глобусами наперевес. Тем острее стоит проблема самоидентификации и тем обиднее становится, когда видишь, как стремительно твои почти эзотерические знания становятся достоянием всех и как то, что пять лет назад умели делать десятки "избранных", сегодня сможет сделать каждый школьник. Однако такова суть прогресса…
Общие принципы и стандарты в области разработки программного обеспечения картографических веб-сервисов разрабатываются и декларируются международной некоммерческой организацией Open Geospatial Consortium (OGC)[www.opengeospatial.org.]. Она была основана в 1994 году и на момент создания включала только восемь членов. С 1992 по 2004 год их число возросло до 250, и на сегодняшний день в OGС представлены крупнейшие коммерческие, академические и государственные организации, занимающиеся разработкой или исследова ниями в области геоинформационного ПО (в том числе Boeing, Oracle, ESRI, MapInfo, Intergraph, Google).
Во многом деятельность OGC в области геоинформационных систем можно сравнить с деятельностью W3C по стандартизации процессов и технологий во всемирной Сети. Так, одной из первых разработок OGC были стандарты GML — Geography Markup Language — языка группы XML, предназначенного для описания географически привязанных объектов. GML может быть использован и как язык моделирования, и как язык передачи геопространственной информации в Интернет.