Парад электромобилей
Компания EV Innovations создала спортивный электро-мобиль Inizio EVS. Новинка, весящая чуть больше тонны, разгоняется до сотни всего за четыре секунды; максимальная скорость — 270 км/час. Для сравнения: известный спортивный электрокар Tesla Roadster «выстреливает» до 100 км/час за 3,7 с, а его максимальная скорость не превышает 200 км/час (правда, это искусственное ограничение, наложенное производителем). Inizio EVS питается от аккумуляторных батарей, зарядить которые можно от обычной розетки. На восполнение запаса энергии уходит около восьми часов, после чего автомобиль способен проехать до 320 километров.
Ожидается, что новинку представят на нью-йоркском автосало не, который пройдет в середине апреля. Там же будет показан еще один электрокар от EV Innovations, названный Wave. Без подзарядки он может проехать 270 км, а его максимальная скорость — 130 км/час. Inizio EVS и Wave должны появиться на американском рынке в следующем году; их цена составит 140 и 35 тысяч долла ров соответственно.
Гранды автопрома тоже не отстают от электромоды — например, корейская Hyundai подготовила концепт Blue-Will, оснащенный гибридным силовым агрегатом. Своими характеристиками он походит на конкурента Chevy Volt (см. «КТ» #775), который уже скоро должен быть запущен в серию. Гибридная силовая установка автомобиля состоит из 1,6-литрового четырехцилиндрового бензинового двигателя и электромотора. Последний питается от блока литий-полимерных аккумуляторов, заряда которых достаточно для покрытия 65 км. Конструкторы расположили батареи под задними сидениями рядом с бензобаком, что позволило увеличить объем багажника.
Еще одним источником питания служат солнечные батареи, встроенные в панорамную крышу автомобиля. Хетчбэк соответствует строгим экологическим стандартам, а для создания некоторых его деталей применялись переработанные пластиковые бутылки. Пока неясно, когда гибрид появится на дорогах и произойдет ли это вообще. Зато технологии и наработки, используемые в Blue-Will, вполне могут занять место в будущих серийных моделях Hyundai. ¦
Подумать только!
Asimo, созданный корпорацией Honda, является, пожалуй, самым известным в мире гуманоидным роботом. Этому в немалой степени способствует и то, что «родитель» постоянно прививает своему детищу все новые способности. Asimo уже научился ходить по лестнице, разбирать речь сразу нескольких людей, говорящих одновременно, здороваться за руку, а год назад он даже дирижировал настоящим симфоническим оркестром!
Очередным навыком, которым японская компания наделила человекоподобного робота, стала возможность понимать человеческие мысли. Вместо того чтобы проговаривать команды, оператор может надеть шлем, регистрирующий активность мозга. Сигналы обрабатываются компьютером и передаются роботу по беспроводной связи, а тот выполняет нужное действие.
В настоящее время Asimo понимает, когда человек думает о базовых движениях, — например, по желанию оператора он
может поднять свою механическую руку. На обработку мысленного приказа уходит несколько секунд.
Разумеется, технология далека от совершенства и иногда сбоит. Даже демонстрация проходила при закрытых дверях, поскольку скопление людей может отвлечь внимание оператора, что негативно скажется на точности определения команд. Для более-менее адекватной работы системы необходима ее адаптация под конкретного пользователя в течение двух-трех часов. После такой тренировки точность распознавания несложных приказов превышает 90% -довольно высокий результат для такого рода комплексов.
Над Asimo конструкторы Honda трудятся с 1986 года. Первый прототип устройства даже не имел туловища: он создался для обкатки технологий ходьбы двуногих роботов. Современная модель появилась в 2000 году и с тех пор непрерывно совершенствуется. В компании надеются, что со временем удастся превратить Asimo в полноценного домашнего помощника. Пока же он остается желанным гостем на различных шоу, где неизменно становится центральной фигурой, привлекая внимание людей всех возрастов. ¦
Ставка на колени
Исследователи из Национального института по изучению проблем старения (США), при поддержке сотрудников Нью-Йоркского университета предложили оригинальный способ идентификации личности человека с использованием рентгеновских снимков коленного сустава. Подробный отчет о проделанной работе был опубликован в специализированном издании International Journal of Biometrics.