- Рави, скажите мне, пожалуйста... (длинная пауза) вы же знаете, что я уже чуть больше месяца...
- А давайте, это скажу я? - больше месяца, и гость не явился.
- И я знаю, как здесь называют тех, к кому не явился гость. Зачем вам, умной и красивой женщине... и вашим подругам...
- Отвечаю. Первое - мы не знаем, как работает Океан Солярис. По любому поводу есть несколько теорий, и если не по Кайоли, то по Кайе. Второе - что касается обидных названий, то это применяется для поднятия самоуважения. Теми, кому не за что себя уважать. И третье, наконец, по сути дела - то, что к вам не явился гость, означает, у вас не возникнет тяжелой привязанности к женщине, и, скорее всего, не возникнет и у нее к вам. Мне это важно, потому что именно благодаря вам я через год должна быть свободна... или частично свободна... а мои подруги... они хотели бы не все сразу... им уже было нелегко. Они осторожны, да и вас хотят уберечь от проблем. От сложных проблем.
Пауза. Мессенджер:
- Рави, я все понял. Прежде всего - я очень благодарен. Дайте мне немного подумать. Хорошо?
- Хорошо.
Если верить хронометражу, через три минуты после того, как они расстались, профессор связался с Масей.
- Мася, скажите пожалуйста, когда вы ближайший раз работаете на машине?
- Завтра, лучше вечером, начиная с шести.
- То есть, если я приду в шесть, это будет удобно?
- Приготовить алкоголь?
- Да. И мы с вами сделаем небольшой эксперимент.
- Но учтите, мы сначала немного побеседуем. Полчасика. Тем временем и машину подготовят. И оденьтесь легко, там большое тепловыделение, кондиционеры не вполне справляются.
Следующий день
Днем профессор пообщался с сотрудниками и оставил в своем коммуникаторе следующую запись.
Сегодня вечером я намерен сделать некий эксперимент. Мои разрывы отношений с женщинами ни разу не имели серьезных последствий, поэтому я полагал, что принтом во мне может быть только отражение поступка, который я когда-то совершил по отношению к близкому другу, тоже физику, и тоже спортсмену. Впрочем, не важно. Однако я пробыл на Солярис достаточно, а гость ко мне так и не явился. Это означает, что мои эмоции по этому поводу носят поверхностный, рассудочный характер. Мне кажется, что вероятность того, что Солярис, побуждаемая 'машиной' доберется до глубин, как и вероятность того, что она там найдет искомое, обе достаточно малы, чтобы мы могли их перемножить, (шутка, понятная первокурснику) и пренебречь результатом по сравнению с риском эксперимента. Поэтому я собираюсь сделать другой эксперимент. А именно, я оперативно создал под сильным эмоциональным нажимом, скажем так, 'искусственный принт'. Завтра я попробую использовать его. Я понимаю, что это новая технология, и риск здесь может быть существенно больше того, с которым сейчас работает эта замечательная группа. В любом случае я желаю им успеха. О технике создания искусственного принта, примененной мной, если это потребуется, расскажет Щит. Я прошу тебя, Маген, это сделать, потому что это информация - паблик домэйн, общественное достояние. Эмоциональный нажим может базироваться, как мне кажется, на разном, например, на любви, или на страхе смерти. Для профессионального физика, коим я являюсь всю сознательную жизнь, он может опираться, первое, на страсть к решению задач, второе, на разочарование от сложившейся ситуации, и, третье, на яростное желание внести еще и такой вклад.
Ближе к вечеру он связался с Масей, они оба прилетели на 'Главную', встретились, посетили по ее предложению, конец коридора (здесь, как на большой станции, это место было не посередине, а в конце), - она с улыбочкой прокомментировала: 'чтобы нам ничего не мешало', - и спустились в нижний этаж, в помещение для эксперимента.
Итак, довольно просторное помещение, по всем стенам - стойки с аппаратурой, у некоторых на боках радиаторы внешнего воздушного охлаждения, кое-где решетки вентиляторов, под потолком три кондиционера. У стоек два явно специалиста по этой технике, они занимаются чем-то своим, негромко переговариваются и не обращают внимания на остальных двух участников сцены. За небольшим столиком двое - профессор Мессенджер, он одет легче, чем обычно - в тренировочный костюм - и Мася. Впрочем, легко одеты все, потому что жарко. Между Мессенджером и Масей стоит уже пустой низкий бокал. Запись разговора не ведется - Магеном по просьбе, как положено, всех присутствующих, профессором - по просьбе Маси. Она говорит тихо и медленно, ему приходится прислушиваться, это тоже прием; впрочем, он это понимает.