Добротные дома и целые микрорайоны новых застроек, появившиеся в последние годы, разительно изменили архитектурный облик сел и райцентров нашей области. И сегодня я делаю вывод: если бы такой алгоритм действий, как у нас, был запущен по стране лет пятнадцать назад, облик наших сел и деревень, всей России был бы совершенно иным. Иной была бы культура бытия. Россия покрылась бы коттеджами, а в них звенели бы многочисленные детские голоса. И семьи были бы счастливы. Все работали бы, и некогда было бы пьянствовать от тоски и безысходности.
Хотя нам не приходится теперь заниматься агитацией за дом усадебного типа, даже среди горожан, тем не менее считаю, не было бы у нас размаха жилищного строительства, если бы не велась работа по обустройству территорий. Прежде всего мы решили проблему газификации села. Жить в центре европейской части России, этой газовой империи, и не иметь “голубого топлива” в доме — это, считали мы, преступление. И в максимально короткие сроки, за счет концентрации усилий и средств, завершили газификацию всех населенных пунктов, начало которой было положено в пору становления области, в 1958 году.
Еще до завершения газификации мы приступили к реализации другой крупной областной программы — комплексного благоустройства территорий, включая строительство и реконструкцию дорог и тротуаров, чтобы крестьянин имел возможность в любую погоду обходиться без резиновых сапог, прокладку водопроводов — там, где их не было до сих пор, установку телефонов. К этой работе активно подключились все территории, и многие неузнаваемо преобразились. Белгород, Старый Оскол, Губкин, ряд районных центров и сельских населенных пунктов не раз становились призерами различных конкурсов по благоустройству.
Темпы социальных преобразований будут тем выше, чем богаче станет область, и наша приоритетная задача — обеспечить рост доходности всех отраслей народнохозяйственного комплекса. Как это сделать? Лучше и больше работать. Белгородцы доказали, что это им по силам. Взять последние пять лет: валовой региональный продукт увеличился в физическом измерении на 33,7 процента; объем промышленного производства вырос на 68,5 процента, продукции сельского хозяйства — на 18,9 процента.
Тот потенциал, которым область располагает накануне своего 50-летия, позволил нам первыми в России приступить к реализации Программы улучшения качества жизни населения. Это наш достойный ответ на вызов времени, нового столетия, основной чертой которого станет не битва идеологий, а острая конкуренция за качество жизни.
Около года ученые, специалисты, представители органов власти и общественности работали над концепцией и проектом Программы, в обсуждение которой включились тысячи белгородцев, средства массовой информации. В результате такого коллективного авторства Программа получилась и содержательной, и реалистичной. Хотя на этапе ее обсуждения мы нередко сталкивались со скептиками, считавшими, что она преждевременна и для значительной части населения нужно думать об элементарном выживании. Справедливо. Но справедливо лишь отчасти. По моему убеждению, с движением к благополучной жизни по хорошо просчитанному маршруту нельзя поспешить, наоборот, можно только опоздать, и надолго, если не навсегда, отстать от других. Такова логика жизни, таковы законы эволюции общественных отношений. И надо не тормозить, а развивать внутренние, глубинные потребности человека к самореализации, творческому поиску, помочь ему в осуществлении его жизненной программы, стремлении к более высокому уровню материального благосостояния и духовного развития.
Утопистами нас, инициаторов разработки данной Программы, назвать нельзя. В последние годы Белгородчина сумела в основном преодолеть негативные тенденции, вызванные шоковыми реформами, вышла на передовые позиции по основным параметрам: среднедушевым доходам и банковским вкладам, потреблению товаров и услуг, обеспечению жильем, по капитальным вложениям в народнохозяйственный комплекс, что указывает на инвестиционную привлекательность, устойчивые темпы развития. Региональная политика остается ясной, предсказуемой и понятной людям, что благоприятно отражается на социальной и политической ситуации, которую характеризуют стабильность, бесконфликтность, конструктивное взаимодействие государственной власти с формирующимися институтами гражданского общества. Заметно оздоровился морально-психологический климат, белгородцы постепенно преодолевают груз социальной усталости от реформ, более уверенно смотрят в завтрашний день. Растет оплата труда и ее доля в валовом региональном продукте.