За экономическим подъемом села последовал и социальный. Вся область представляла собой одну большую строительную площадку. Сюда приезжали многочисленные делегации, союзное правительство “окрестило” Белгородчину “полигоном” сельского хозяйства, на котором отрабатывались передовой опыт, достижения отечественной науки, а также новейшие технологические разработки, используемые за рубежом.
Ударный труд многих белгородцев был отмечен в те годы высокими государственными наградами. В 1967 году на знамени области появился орден Ленина — за подвиг белгородцев в годы войны и успешное восстановление и развитие народного хозяйства.
Стратегический расчет относительно Белгородской области полностью оправдался. Сегодня можно смело говорить, что она состоялась как субъект Российской Федерации, самостоятельный и самодостаточный, более того, прочно заняла лидерство по многим направлениям социально-экономического развития. И в первый ряд слагаемых этого успеха я ставлю человеческий фактор. Каждое поколение белгородцев было поколением созидателей, поколением победителей, достойно подхватывало трудовую эстафету, обеспечивая стабильность и поступательность, являя организаторский талант руководящего корпуса, удивительную работоспособность и живое творчество трудящихся масс, деятельный патриотизм. Люди были разными по возрасту, профессии, уровню образования, культуры, однако их объединяло то, что каждый жил и творил с любовью к отчему дому, родному селу или городу, нашей общей малой родине.
Иначе за короткий исторический срок невозможно было бы преодолеть тот путь, что удалось пройти белгородцам. Назову всего несколько цифр. Пятьдесят лет назад четыре пятых населения Белгородчины проживало в селе, которое давало в день 30 тонн мяса. К настоящему времени в селе осталось меньше трети жителей, а производство мяса выросло в пять раз. В 1954 году ежедневно добывали 500 тонн железной руды, сейчас — около 100 000 тонн. На долю Белгородской области, где живет один процент россиян, приходится 39 процентов ее общероссийской добычи, 10 процентов — производства цемента, 30 процентов — асбестоцементных труб и муфт, 13 процентов — стиральных машин. Свое место в новой экономике нашли многие наши ведущие предприятия черной металлургии, машиностроения, металлообработки, медицинской, мучной, крупяной и комбикормовой промышленности.
Народнохозяйственный комплекс Белгородчины — сложный, динамично развивающийся организм. Устойчивый рост показывают многие отрасли. Но ведущими были и остаются горнометаллургическая и аграрная. Первая дает региону основные налоговые поступления, другая выполняет не менее важную социальную функцию. Во-первых, поставляет к столу россиян продукты: пятую часть молочных консервов и четыре процента сливочного масла, каждую пятую тонну сахара, десятую часть растительного масла. По душевому объему производства основных продуктов животноводства Белгородчина лидирует в Центральном федеральном округе и в целом по стране. Так, в прошлом году опережение среднероссийского уровня мясного производства в расчете на душу населения составило 2,6 раза, по ЦФО — 3,1 раза; валовому надою молока — 2 и 2,3 соответственно, намолоту зерна — 2,2 и 3 раза. Во-вторых, село выполняет другие, не менее значимые для государства, нации задачи.
Основополагающие начала нации — земля и человек. Во все времена любая деятельность осуществляется в их взаимодействии. В русле этого мировоззрения нашему народу удавалось наилучшим образом согласовывать свое личное, семейное, общественное и государственное бытие с суровыми реалиями. На этом основывалось могущество России, ее особая культура, отмеченная высочайшей духовностью, которая удивляла и продолжает удивлять и восхищать весь мир.
Этих постулатов белгородцы придерживались всегда, даже в сложный период смены режимов, реформирования всего и вся, заставший нас на исходе двадцатого столетия. Когда в результате недобросовестной конкуренции со стороны Запада и чудовищного диспаритета цен из села были выкачаны многие миллиарды рублей. Не в наших силах было изменить ход исторического процесса, тем не менее мы нашли выход из критического положения, предложив в принятом 14 декабря 1999 года постановлении № 710 “О мерах по экономическому оздоровлению неплатежеспособных сельскохозяйственных предприятий области” свою концепцию вывода отрасли на конкурентоспособный уровень, главный смысл которой заключался в том, чтобы соединить капитал с разумной формой экономических отношений.
При этом исходили из того, что в современных рыночных условиях вовсе не форма владения землей является определяющей предпосылкой успешности бизнеса в сельском хозяйстве, а искусное управление, наличие и эффективное использование ресурсов, включая ту же землю, плюс должная трудовая мотивация. Естественно, большое влияние оказывают природные факторы, а также позиция государства, его желание или нежелание поддержать родного товаропроизводителя, защитить от недобросовестной конкуренции в условиях тотальной экономической глобализации.
С учетом перспектив мирового развития и был сделан наш выбор в пользу мощных интегрированных структур — агрохолдингов и корпораций. Хотя сразу же должен уточнить: они выполняют роль локомотива, но это не значит, что среднему и мелкому агропроизводству отводится второстепенная роль. Небольшие и средних размеров самостоятельно действующие хозяйства, включая фермерские, подсобные крестьянские, кормят само село, обеспечивают занятость трудоспособного населения, дают существенный дополнительный, в отдельных случаях — основной, доход в семейный бюджет, в целом благотворно влияют на социальный фон. Создание многоукладной экономики также отвечает мировым тенденциям и отечественным традициям. История сняла вопрос об исключительном преимуществе той или иной формы собственности.
Но надо понимать, что именно крупный, корпоративный бизнес в условиях жесткой конкуренции имеет больше возможностей в совершенствовании технологического процесса и — что не менее важно — продвижении своей продукции, вытеснении из товаропроводящей сети разного рода посредников. Он прямо заинтересован в возрастающих поставках производимого селом сырья, чтобы обеспечить непрерывный цикл и полную загрузку заводских мощностей. В рамках корпоративного объединения происходит свободное переливание капитала, выравнивание экономических условий разных производств, повышается доля непосредственно сельхозтоваропроизводителя в конечной цене продукции.
За три года оздоровительного процесса в сельхозпроизводство инвестировано более пятнадцати миллиардов рублей. Благодаря частному капиталу удалось спасти в основном крупное животноводческое производство — те самые спецхозы, начало которым было положено в шестидесятые годы. Сохраняя и в этом плане преемственность, мы скорректировали программу развития отрасли с учетом новых экономических условий. На современном этапе приоритетным направлением остается менее затратное производство мяса птицы и свинины. Реализация масштабных проектов позволит белгородским животноводам уже через три-четыре года предложить потребителям до 150 тысяч тонн мяса птицы и не менее 100 тысяч тонн свинины.
Задача по выводу из кризиса агропромышленного комплекса, можно считать, решена. По ряду позиций мы не только вернулись на дореформенный уровень, но и превзошли его, например по производству мяса птицы, сахара, включая переработку сырца, по продуктивности дойного стада. Все это я рассматриваю как крупный успех белгородских аграрников. И говорю об этом без ложной скромности. В советское время подобные титанические усилия, скорее всего, были бы отмечены высокими государственными наградами.