Вскоре они вернулись и вновь осадили монастырь. На сей раз икона явила такое чудо: защитники монастыря, укрепленные верой в заступничество Божьей Матери, проявляя чудеса храбрости, устремились на врага. И шведы устрашились — им мерещилось, что из стен монастыря выходит бесчисленное воинство, они бежали в беспорядке, в бегстве убивая друг друга.
Еще более разъярившись, Делагарди отправил новое войско. Теперь он требовал, чтобы после разрушения монастыря Тихвинскую икону разрубили в щепки. Но и на сей раз произошло то же самое. Когда малочисленные защитники обители бесстрашно ринулись на врага, шведам вновь мерещилось, будто на них идет неисчислимая рать. И вновь — полная победа!
В итоге мир со Швецией был заключен 17 февраля 1617 года пред Тихвинской иконой Божьей Матери. А 26 июня (по григорианскому календарю — 9 июля), в день окончательной победы над шведами, был установлен праздник в честь чудотворного образа, оберегавшего наше храброе воинство.
Тихвинскую почитали все императоры и императрицы Российские, с нее снимали списки, один из которых находился в Москве в серебряном драгоценном окладе. А во время нового нашествия европейцев на Русь, в 1812 году, с иконы был сделан великолепный список, который так и называется — Тихвинская-Ополченная. С этим списком чудотворного образа русские воины шли в битву и одолевали врага. Он находился и в сражении при Березине, во время которого удалось отбить у французов тот самый серебряный оклад, который грабители сорвали с московского образа Тихвинской Богоматери и пытались увезти с собой в Европу.
Тихвинская-Ополченная находилась в руках нашего славного воинства и во время Крымской войны в 1855—1856 годах. Великий полководец Павел Степанович Нахимов за два дня до того, как получить смертельное ранение на Малаховом кургане, исповедовался и причастился 26 июня (9 июля) 1855 года, в праздник Тихвинской Богоматери, шел с крестным ходом вокруг Владимирского собора в Севастополе.
Прославилась Тихвинская икона и во время Великой Отечественной войны в 1941 году. До самого ноября наши войска проводили только оборонительно-отступательные операции. На Волховском фронте, несмотря на отчаянное сопротивление советских войск, продвижение фашистов продолжалось. Ленинград попал в блокаду, и лишь узкая полоска земли разделяла немецкие армии и финские. Им во что бы то ни стало нужно было соединиться, и тогда Ленинград оказался бы обречен. Но именно здесь, под Тихвином, противник был остановлен.
Денно и нощно монахи и прихожане молились пред святым образом Богородицы, и сердца наших воинов переполнялись решимостью сломить вражью волю.
В ходе Тихвинской оборонительной операции наши войска нанесли ощутимый урон соединениям группы армий “Север” и не допустили соединения немецких и финских войск на реке Свирь. Тихвин стал последним пунктом на пути продвижения немцев в сторону Вологды. Отсюда их погнали прочь.
10 ноября 1941 года именно от Тихвина началось самое первое в этой войне наступление наших войск — Тихвинская наступательная операция. В ходе нее в течение пятидесяти дней Советская Армия смогла продвинуться вперед на 100—120 километров и отбросить противника за Волхов. Опасность того, что немецкая армия соединится с финской, исчезла. План врага полностью изолировать Ленинград от всей страны оказался сорванным.
Это была первая победа русского оружия в самой страшной войне за всю нашу историю. От Тихвина начался разгром немцев в битве под Москвой.
Гнев Урана
В греческой мифологии Уран, как известно, — свирепый бог неба, муж богини земли Геи, отец титанов, циклопов и сторуких исполинов. Именно его припомнили в Генеральном штабе, разрабатывая дерзкий план внезапного контрнаступления. План, который был подписан Сталиным 13 ноября, а уже через шесть дней операция под кодовым названием “Уран” начала стремительно осуществляться.
После того, как в битве под Москвой была сорвана главная идея плана “Барбаросса”, идея блицкрига, Гитлер рассчитывал на успех военной кампании 1942 года, который должен был обеспечить ему захват важнейших промышленных зон юга России. Германии необходимы были богатый углем Донбасс, Кавказ с его богатейшими полезными ископаемыми, и прежде всего — нефтью, плодородные Дон, Кубань и Ставрополье, Воронежская и Тамбовская области, нефтяные районы северного побережья Каспия. А главным направлением был выбран Сталинград. Во-первых — крупнейшая промышленная зона, во-вторых — выход на Волгу, а в-третьих — весьма важный идеологический момент: потеряв город своего имени, город, принесший Сталину славу в годы гражданской войны, руководитель Советского государства и Верховный главнокомандующий утрачивал значительную часть своей, как теперь принято говорить, харизмы.