В условиях политической и территориальной раздробленности башкиры не могли одновременно войти в состав Русского государства.
Первыми в Казань к царскому наместнику с просьбой о добровольном подданстве в начале 1554 г. прибыли послы четырех западных племен. За ними отправились северо-западные башкиры. В предании башкир Янаульского района говорится, что от имени племени Гайна в Казань ездил Айсуак-бий и привез грамоту о присоединении к России4. В 1554 г. Казань посетили представители другого сильного племени - юрматов. В шежере юрматынцев говорится: “…Я, Татигач-бий… взял с собой трех человек от трех тюб народа, сначала Азная, второго Илчикея-Тимера, третьего Кармыша, и вчетвером, забрав с собой нескольких друзей-спутников, придя в город Казань, согласились быть подданными Белого-бия падишаха”. Не менее ярко описывает поездку в Казань шежере представителей южных и юго-восточных башкир. В шежере бурзян, кыпсак, усерган и тамьян сказано следующее: по приглашению царя поехали в Казань “от племени Усерган Бикбау-князь, от племени Бурзян - Иске бий-князь, от племени Кыпсак-Мушавали Каракузяк-князь, от племени Тамьян - Шагали Шакман-князь. Упомянутые 4 бия, придя в город Казань, стали подданными Ивана Грозного”5.
Заключительным этапом процесса явилась поездка башкирских послов в 1557 г. в Москву. Башкирские послы получили царские жалованные грамоты с изложением условий принятия ими российского подданства. Таким образом, основная масса башкир в 1554-1557 гг. оказалась в составе России.
Что касается зауральских башкир, то они вошли в состав русского государства в 80-90-х гг. XVI в. в процессе разгрома русскими войсками Сибирского ханства.
Важным является вопрос об условиях вхождения. Исторические источники свидетельствуют, что русский царь, во-первых, гарантировал башкирам, прежде всего, мирную жизнь, защиту как от притязаний их бывших властителей, так и от вторжений внешних врагов. Во-вторых, правительство пошло на существенную уступку по земельному вопросу. Оно сохранило за башкирами занимаемые земли и признало за ними вотчинное право на землю. В-третьих, правительство обещало не трогать религию башкир, не переводить их в другую веру. В-четвертых, оно обязалось не вмешиваться во внутреннюю жизнь башкир: власть на местах была оставлена в руках башкирских биев и князей.
Таким образом, Русское государство пошло на значительные уступки башкирам. Они получили широкую автономию в его составе с сохранением своих земель. Вот почему идея присоединения нашла поддержку в народе.
Эта позиция народа нашла отражение и в шежере. Когда представители юрматынцев во главе с Татигач-бием, возвратившись из Казани, изложили на собрании племени условия вхождения в состав Русского государства и спросили собравшихся, примут ли они все это, последние отвечали: “Весь народ сказал, хорошо, каждый из нас всей душой согласен”1.
Башкиры, со своей стороны, пошли навстречу интересам Русского государства. Во-первых, они признали себя его подданными. Во-вторых, они согласились нести военную службу и платить ясак за землю, за признание русским царем их вотчинного права. В шежере бурзян, кыпсак, усерган и тамьян сказано, что башкиры “приняли русское подданство с условием верной службы”2. В-третьих, очень важным было то, что в результате присоединения башкир Русское государство мирно приобрело их земли, громадную территорию от Волги на западе до верховьев и среднего течения реки Тобол на востоке.
Таким образом, стороны нашли общий язык, пошли на взаимовыгодные уступки. Условия вхождения отвечали интересам и башкир, и Русского государства.
Нельзя не отметить, что дело было не только в мирном присоединении. Важно и то, что стороны решили строить свои отношения на договорной основе, которая устраивала и башкир, и Русское государство: они заключили договор о будущих взаимоотношениях. В шежере башкир племен бурзян, кыпсак, усерган и тамьян об этом говорится следующее: “…Царь Иван Васильевич обещал другими повинностями, (учрежденными) без нашего согласия, не причинять башкирскому народу страданий. Составили указную (в смысле: договорную) грамоту, (в которой) особо написали о наших землях и религии, дали слово и поклялись башкир, исповедующих ислам, никогда не насиловать в другую религию, и чтобы мы, башкирские роды, стали нести искреннюю службу; (согласившись) на эти оговоренные между нами условия, взяв друг у друга подписи, нашу грамоту в городе Казани записали в книгу (доел, тетрадь). Записанная в эту же книгу указная (то есть договорная) грамота все еще у нас на руках”3.
Весь дух и содержание других царских грамот, полученных башкирскими послами, также подтверждают состоявшийся процесс переговоров сторон и заключение соглашения между ними.
На основе всего сказанного можно сделать вывод о том, что царские жалованные грамоты представляли собой договор между Русским государством и башкирами. Договорная основа добровольного вхождения Башкортостана в состав Русского государства заложила основы дружеских взаимоотношений между русским и башкирским народами.
Важное значение для объективной оценки тех или иных событий прошлого имеет историческая память народа. В переломные моменты своей истории башкиры всегда указывали на добровольный характер их подданства. В челобитной башкир всех четырех “дорог” от 26 февраля 1706 г. на имя царя Петра I говорится, что “деды и отцы их поклонились без спору и без войны и, приехав из своей воли, покорились” русскому царю4. Та же идея выражена в челобитной башкир от 1728 г., адресованной императору Петру II5. Еще яснее мысль о добровольном присоединении башкир к Русскому государству выразили восставшие башкиры Сибирской дороги в своем письме В. Н. Татищеву от 2 августа 1736 г.: “Мы, башкирские народы, наши отцы, деды и прадеды, великому государю в подданство пришли своими волями, оставя своих ханов. А великие государи нас содержали по нашей воле, а не под саблею”6. Перечень подобных материалов можно продолжать и далее. Однако приведенных документов вполне достаточно, чтобы сказать, что башкиры считали, что их предки мирно вошли в состав России.