3
Прошло ещё несколько дней.
— Славик, деточка мой, когда ж хрёс будешь делать? Мужиков бы нанял. Вон сколько денег на ветер пустил. Фермеры грозятся в милицию заявить, чтобы тебя из деревни выселить. Народ уже неделю не работает. Мужики без дела слоняются, пьянствуют, злые. Бабы плачут. А хрёс…
— Няня, ну я же сказал…
— Ты только говоришь, а время уходит. Вот спустишь все денежки, и доски гожей не на что купить будет!
— Зачем нам доска?
— А как же — зачем? Как — зачем?! На хрёс!
— Няня, ну что ты, на самом-то деле, няня… Ну прости ты меня за ради Бога! Завтра же займусь крестом.
— Правда? Вот и хорошо, Славик. Вот и займись делом. Хватит их
поить. Они, пропойцы, и до белых мух бы пьянюжили. Им что? Налей да налей…
— Няня, — спросил вдруг Славик, привстав с дивана, — а куда ты свой пай дела? Продала?
— Какой пай, деточка?
— Земельный. Гектары свои, которые после ликвидации колхоза тебе отошли?
— И-и, на што мне эта земля? Мне теперь… Под хрёс скоро… Володе я свой пай продала. Пускай хозяйствует. Он мне сенца привозит, дров. Огород распашет, когда попрошу. И денег не берёт. Уважительный он человек. Хорошей породы. А что ты спросил?
— Да так.
Наступил следующий день. Но и на следующий день Славику было не до креста. И на другой, и на третий, и на тот, что пришёл следом…
— Няня, вот какая незадача — завтра надо ехать, — сказал он однажды, проснувшись на диване у распахнутого в сад окна; в сумке у него зазвонил телефон, маленькая коробочка, похожая на пудреницу. Славик только и сказал: "Да. Так точно, понял. Буду в срок. Конец связи". И вздохнул как-то непонятно. И долго неподвижно смотрел в потолок.
Няня стояла в дверях. Стояла не дыша. Прижала к груди мокрое полотенце, которым только что вытирала посуду, и молча смотрела на племянника, которые тоже молчал.
— Отгостевал, стало быть… Что ж, поезжай, раз дела ждут. Только вот хрёс родителям…
Славик молчал.
Встав, он перетряс все свои брюки, джинсы и шорты, внимательно обшарил обе сумки. Денег не хватало даже на дорогу. Нет, у няни просить нельзя. Это уже слишком.
И он пошёл к бывшему своему однокласснику. Два дня назад встретил его на речке. Славик продолжал свои кутежи с мужиками. А Володька пришёл с сыновьями искупаться. Видать, весь день работали в поле, на заготовке кормов.
Сыновья у Володьки уже взрослые, ростом выше батьки. Такие же лобастые, светловолосые, крепкие. Володька проводил их взглядом, пока они не кинулись в воду, и сказал:
— Ну, здорово.
Ухватились за руки, какое-то время крепко держали друг друга, давили ладони, а потом рассмеялись, потянулись друг к другу, обнялись. И полезли вместе в воду.
Володька увидел на боку у Славика две крупные родинки, которых раньше вроде как не было.
— Это что, от пуль, что ль?
— Да нет, — засмеялся Славик, — чёрт — рогами.
— Ну-ну, как аккуратно входят… Вынули?
— Вынули. Берегу как память о Вьетнаме.
— Где нас не было?
— Да, так точно, где нас не было.
Вечером сошлись. Вспомнили школу. Девчат. Было что вспомнить.
4
— Слушай, Володь, — сказал Славик, неловко и торопливо пряча в карман брюк деньги, — ты только не сомневайся. Деньги для меня — не проблема. Верну сразу, как только доберусь до дома. Тут у меня, понимаешь, долг остался посерьёзней. Стыдно признаться…
— Крест, что ль? — помог ему Володька.
— А ты откуда знаешь? Няня, что ли?…
— Она сильно переживает. Няня твоя — глубинная душа. Ты тоже… Чудак человек. Каким балбесом был, таким и остался. Сказал бы тогда, на
речке… Это ж полдня работы. У меня и дерево подходящее есть, и станок.
— Володь, сделай. А? Я тебе сразу и за крест пришлю. Только сделай. А то няня…
— Нет, Славик, — сказал вдруг Володька, — крест я делать без тебя не буду. Давай договоримся так: приедешь следующим летом, вместе и сделаем, и поставим крест.
Славик мотнул головой. Сказал:
— Вряд ли я, Володь, скоро приеду теперь. Теперь я опять… — И Славик показал ладонью стремительно летящую не то птицу, не то самолёт или вертолёт. — Дело одно наклёвывается. Деньгами хорошими запахло. А деньги эти — далеко. Командир вчера позвонил. Года на два-полтора, как минимум…
— Хочешь пару отверстий на другом боку, для симметрии? Или — за очередным орденом?
— …Дружбы Народов, — хмыкнул Славик. — У меня такого нет. Да и ни к чему он мне. Я ж говорю — деньги! Теперь только деньги в цене. Собрал бы я их все в одну большую кучу, бензином бы облил… Но — нужны! Нужны, проклятые!