- Пересчитайте!
- Да ладно… - отмахнулся Бунтов.
Валентина тоже отказалась, а самой, конечно, хотелось пересчитать. Не зная, что с ними делать, она отвернулась и сунула в лифчик, заставив Вячеслава Павловича улыбнуться, а охранников отвести взгляд.
- Ну а теперь, чтобы не терять времени, начнем принимать других заинтересованных граждан! - предложил Вячеслав Павлович. - Андрей Николаевич, приглашайте людей и сразу проверяйте наличие свидетельств и паспорта!
Бунтов поспешно выскочил на крыльцо, а около него уж человек восемь собралось. Первой оказалась Авдотьиха.
Проходи, Евдокия Ивановна! - пригласил Бунтов и подумал: "Тебя, заразу, не приглашать надо, а метлой поганой отсюда гнать! Ты, наверное, и недели-то в совхозе не работала! Всю жизнь шинок держала, людей опаивала!" Когда Авдотьиха поспешно скрылась в коридоре администрации, Бунтов, схватив у Петровича сигаретку и несколько раз затянувшись, властно сказал: - Как Фирсова выйдет, пусть заходит следующий! - И вернулся в здание, ехидно подумав: "Исполнять обязанности!"
Но очень скоро ему надоело заниматься бумажной работой. "Пусть Валентина все берет в свои руки!" - решил он и незаметно махнул ей, чтобы вышла проводить. В коридоре шепнул:
- Поеду в Перловку. Бочку отвезу. Теперь она не нужна, когда дожди прошли, попрошу косилку. Не мужицкое это дело - с печатью сидеть, народ уж смеется, как над последним лодырем!
С легкой и стремительной душой сразу же отправился в Перловку, решив, что сегодня не след пробираться к Розе, хотя и договаривался накануне. Но кто же знал, что именно сегодня приезжие люди вконец взбаламутят слободу и весь народ в ней. "Хотя кое-кто в слободе даже рад этой мутной воде, в которой легче рыбу ловить, - думал Бунтов по дороге в Перловку, вспоминая Пичугина. - Неспроста он вертится среди людей, да не один, - явно почуял наживу, волчара!"
Пичугин, действительно, в это утро "пас" со своим корешом, специально приехавшим из Электрика, собравшихся людей, а некоторых - особенно пристально.
- Запомни вон ту крикливую старуху, - тихо говорил Пичугин друга-ну Антону, по прозвищу Седой, указывая на Авдотьиху.
- Она же с дуба рухнула! Коснись, на всю слободу кипеж поднимет!
- Зато сама откроет… Самогонкой она торгует, и мужики к ней гужом идут: с утра до поздней ночи. Одна лишь помеха: с ней внучка-малолетка
живет, но та - я проверял - как темнеет, убегает на улицу, всю ночь с пацанами шарашится. Так что бабка в это время одна. Надо будет лишь припугнуть ее да еще на внучку указать: мол, чуть чего - на куски разорвем!
В Перловке Бунтов поставил цистерну и отправился к Темнову на доклад. В конторе ему сказали, что директор будет через час. "Через час, значит, через час - мне спешить теперь некуда, - смирился Бунтов, - буду ждать!" Дождался, но не через час, а через полтора. Хотя времени было достаточно, но все равно не хотелось попусту убивать его, поэтому и раздражение накопилось. Как увидел Темнова, то сразу в штыки, да с подначкой:
- А я уж и думать чего не знаю, Алексей Алексеевич… Может, думаю, загулял парень!
- Днем гуляют только бездельники… - Темнов поправил пятерней чуб. - Чего скажешь-то, Андрей Николаевич?
- Бочку назад прикатил… Ты-то забыл о ней, будто и не было никогда!
- Поневоле забудешь, когда ни скота в хозяйстве нет, ни пропашных… Как только и выкручиваемся-то, не знаю! Это у тебя дела идут. Говорят, с печатью стал ходить! Молодец! Ну а ко мне какие вопросы? - спросил Темнов, догадавшись, что гость не спешит уходить и готов поболтать на приятную тему.
- Хотя, как говоришь, с печатью я стал ходить, да только это пока пустые слова. Дело-то еще не скоро развернется по-настоящему. Поэтому приходится опять на поклон идти, Алексей Алексеевич: одолжи на денек косилку! Понимаю, что сейчас самый сезон, самим нужна, но ведь не одна же она у вас! А я бы сегодня свалил свою делянку, а завтра с утра пораньше вернул! Ну, как, договорились?
- Считай, что тебе повезло, потому что я не забыл, как ты мой огород без спроса полил и одну грядку замял, отчего я от жены разнос получил… Ладно, это уже забылось, а за помощь - спасибо. Езжай в мастерскую и скажи сварному, чтобы отдал косилку на день. Только проверь, как он кронштейн приварил! Если кое-как - ты будешь отвечать!
Бунтов на прощание обменялся рукопожатием и, без лишних слов, - в мастерскую. Подъехал, а там трое чумазых мужиков обедают, разложив на газетах лук, яйца да сало и толстые куски ноздреватого хлеба. Пришлось их отвлечь:
- Темнов прислал… Велел косилку забрать, ту, что в ремонте была!