- Вы Андрей Бунтов?
- Он самый, - невольно заробел Бунтов, сразу вспомнив ночное путешествие к Розе. - А в чем дело?
- Минувшей ночью в вашей слободе совершили преступление в отношении Фирсовой, похитили пятьдесят тысяч рублей… Поэтому у меня к вам есть несколько вопросов. Расскажите, может, кого подозреваете, или видели каких-либо подозрительных людей, которые могли совершить это преступление?
Бунтов сразу вспомнил Пичугина и решил, что это его рук дело или его сообщников. Ведь неспроста они вертелись у администрации в те дни, когда привозили из Москвы деньги. И вот результат: одну уже грабанули! Правда, о мелькнувших подозрениях Бунтов не сказал, лишь наигранно удивился:
- Откуда у нее столько денег-то? Ведь за паи давали по тридцать пять тысяч, а как вы говорите, что пятьдесят отняли?
- Сумма общая, вместе с трудовыми сбережениями!
- Ха! У нее трудовые сбережения? Да она уж лет десять на пенсии!
- И все-таки, скажите, - настоял горбоносый лейтенант, говоривший почти без акцента, - есть ли у вас какие-либо по этому поводу соображения, тем более что, если судить по свидетельским показаниям, вас видели сегодняшней ночью у дома Фирсовой?
- А вот в этом ошибочка вышла! Никто меня видеть не мог, потому что я с вечера завалился спать, а едва рассвело - ушел на покос!
- Вас никто и не подозревает. Просто мы ищем возможных свидетелей. - Чего нет, того нет! Ничего подозрительного не видел и не мог видеть! - резко сказал Бунтов и поднялся из-за стола, давая понять, что разговор окончен.
Следом поднялся и лейтенант и, козырнув, вышел из веранды, напомнив:
- Если все-таки что-то узнаете - сообщите нам!
Участковый ушел, а Бунтов подсел к Валентине, спросил, имея в виду Авдотьиху:
- Чего у нее случилось-то?
- Да как же… Она все утро по слободе бегает, рассказывает, как ночью двое в масках пришли в дом и, приставив нож к горлу, забрали все деньги! Вот страсть-то! Небось, Пичугин с дружками позарился!
- Да он вроде бы уехал в Москву.
- И ты поверил?
- Зачем же тогда Авдотьиха открыла-то им?
- Ты где-то умный, а где-то не очень… Забыл, как сам бегал к ней среди ночи за самогонкой? Вот и эти так же. Мол, пришли за выпивкой, а сами вон чего удумали!
- У нее же внучка живет! Она-то чего?
- Нашел защитницу. Она всеми ночами на дискотеке пропадает… Да, - вдруг что-то вспомнила Валентина и внимательно посмотрела на Бун-това, - а кто тебя мог ночью видеть, если ты должен был спать? Или тоже по ночам шарахаешься наравне с молодежью? Смотри, проверю - не поздоровится!
- Вот пристала-то! - плюнул Бунтов. - Совсем баба спятила, бог знает что мерещится! Когда поумнеешь-то?
- Когда человеком станешь, тогда и поумнею вместе с тобой!
- А сейчас я кто, по-твоему?
- Зверь ночной! К тому же хичный!
Валентина так и сказала, исковеркав слово "хищный", от чего получилось не столько обидно, сколько смешно. И Бунтов рассмеялся:
- Сама ты "хичная"! Пойдем в дом, есть хочу!
- Зубы-то не заговаривай! - не приняла Валентина тон мужа и внимательно посмотрела на него; от ее взгляда Бунтову сделалось не по себе.
Поэтому долго за едой не просидел. Чуток поковырялся в сковородке с яичницей и, чувствуя, как засыпает, поскорее отправился в сарай и рухнул на топчан, сразу забыв обо всем на свете. Он бы, наверное, проспал весь день, но после полудня пришла Валентина и позвала обедать. Андрей, кое-как протерев заспанные глаза, сел на топчане и зло спросил:
- Ну, чего тебе? Чего ты ко мне все время лезешь и лезешь, спать не даешь? Гестаповка!
- О тебе же забочусь, чтобы голодным не был!
Пообедав, Андрей собрался вновь полежать в сарае, но жена не пустила.
- Тебе подстригаться пора! - напомнила она таким тоном, что Бунто-ву отказаться никак было нельзя.
Разделся он по пояс, накрыл плечи какой-то тряпицей и покорно сел в тени палисадника. А как присел, то и Валентина тут как тут, начала ножницами щелкать!
- У тебя и ножницы хичные! - усмехнулся Бунтов, вспомнив забавное слово жены. - Все в хозяйку!
- Давай без комментариев. Сиди и помалкивай.
Бунтов думал, что Валентина, как обычно, будет час с ним возиться, а тут чуть ли не за пять минут остригла, даже сомнение взяло. Поэтому, когда она закончила, то заглянул в доме в зеркало, повертел головой и ужаснулся! Да и было от чего: Валентина так в этот раз остригла, как не стригла никогда: лесенкой, клоками - хуже, чем паршивую овцу! Он сразу на улицу. Она же сидит на лавочке, подсолнушки поплевывает и хоть бы ей что.