Некоторыеэпизоды, о которых рассказывалось в прессе вскоре после окончания военнойоперации в Ираке, дают представление о том, как много изменников оказалось дажев ближайшем окружении Саддама. Показательна охота на Хусейна и его семью. Войнадолжна была начаться со дня на день, с часу на час. И тут поступило сообщение,что агент Рокан и его осведомитель из близкого окружения Саддама сообщают, чтовся семья диктатора — жена, два сына с женами и детьми в 2.30 пополуднисобираются на ферме Дора, где находится их бункер. Сам Саддам прибудет в 3часа. Немедленно была задействована спутниковая разведка, которая подтвердила,что в указанном месте наблюдается скопление автомашин и вооруженных людей. Бушпотребовал сведений об агентах. Один из них оказался начальником службы связибезопасности SSS и не вызывал у Тенета и Саула особых подозрений. От агентовпотребовали дополнительных данных о бункере, о толщине бетонных стен, о глубинеи т. д., чтобы подобрать нужные калибры бомб и ракет. Военные спорили, чтоэффективнее, бомбы или ракеты? Буш боялся, что этот удар насторожит иракцев исорвет внезапность нападения.
“Узнайтемнение Томми (генерала Фрэнкса)”, — приказал Буш Рамсфельду. В конце концов,был нанесен мощнейший ракетный, а затем и бомбовый удар по бункеру. Саддамуцелел, один из его сыновей был легко ранен, многие погибли. Саддам понял, чтонаводчики-предатели прокрались в его ближайшее окружение. Но было поздно. Вночь с 20 на 21 марта американцы напали на Ирак.
Объявление войны
Буш немедлясозвал в зале Рузвельта экспертов по вопросам энергии. Обсуждался важнейшийвопрос: влияние войны в Ираке на поставки нефти. Саудовцы заверили, что,используя свое влияние в ОПЕК, они сумеют стабилизировать цены. Экспертырадостно сообщали, что за один день цены на нефть упали с 37 долларов забаррель до 31 и будут снижаться далее, так как приняты меры наращиватьпроизводство нефти. Саудовцы обещают давать 10,5 млн баррелей в день.
Американцыобычно тешили тщеславие саудовского посла Бандара различными знаками внимания.Вот и в тот день Райс выполнила обещание — Бандар первым узнает о начале войны.Несколько недель назад он озадачил и рассмешил сотрудников Белого дома, заявивБушу, что не станет бриться до тех пор, пока Буш не перестанет колебаться и ненападет на Ирак. Сдерживая обещание, Райс вечером, часов в восемь, позвонилаБандару и пригласила на беседу. За 15 минут до этого звонка она связалась сминистром финансов Израиля Натаньяху и намеревалась обсудить текущие вопросы. Кудивлению Райс, Натаньяху уже знал о начале войны. Кто-то уже связался с ним инеофициально доложил о решении Буша, которое было принято всего лишь несколькоминут тому назад. Райс, конечно, не стала разуверять Бандара, что не он, аизраильтяне первыми узнали о начале войны. Бандар прибыл к Райс и спросил: гдепрезидент?
— Он вданный момент ужинает с первой дамой и хотел, чтобы его оставили одного, -ответила Райс.
— Передайтеему, что он будет в наших молитвах и в наших сердцах, — горячо заверил Бандар.
Он еще неушел, когда зазвонил телефон. Говорил Буш. Райс, переговорив с ним, обратиласьк Бандару и с улыбкой сказала: “Президент просит вас неустанно молиться”.
Мир, заисключением Израиля и Саудовской Аравии, еще не знал о начале войны. За час доистечения 48-часового ультиматума Саддаму генерал Фрэнкс приказал приготовитьсяк вылету с базы в Катаре двум штурмовикам-бомбардировщикам F-117. Они должныбыли нанести бомбовый удар по бункеру, где, по данным разведки, якобы находитсяСаддам. Как позже выяснилось, и бомбы и ракеты уничтожили не Саддама, а многихмирных жителей Багдада.
Между темБуш еще не решил, когда ему выступить по телевидению — вечером или утром 21марта. Речь была готова, Буш репетировал выступление: “Опасности, с которой мысегодня столкнулись, противостоит наша армия, наша авиация, наша морскаяпехота, наша береговая охрана. Мы не допустили, чтобы на наших улицах опятьпоявились армия пожарников, полицейские и медики”. Речь должна была напоминатьпростым американцам ужасы теракта 11 сентября, связать Саддама с Аль Каидой ибен Ладеном. И американцы клюнули на эту клюкву. В 22 часа 16 минут Бушпоявился на экранах телевидения и объявил миру о начале этой самой опасной заполстолетия войны. “Более 35 стран оказывают нам содействие”, — говорил Буш. Вбой вступили 241516 военнослужащих, из них 183 тысячи американцев, 44 тысячиангличан, 2000 австралийцев и 200 поляков. 20 марта стало первым днем войны.Иракская армия отступала.