Конечно, американцы внесли свою долю в победу над фашизмом. Но решающий вклад в самую кровопролитную, самую глобальную войну за всю историю человечества внесла Россия. И не капитан Гопкинс первым ворвался в рейхстаг, а батальон 22-летнего капитана Степана Неустроева, родом с Урала. И Знамя Победы над куполом рейхстага подняли сержанты, чьи имена пока что, слава Богу, знает каждый школьник.
Заметим, что англо-американские войска высадились на европейский континент (6 июня 1944 года), когда почти вся территория Советского Союза была освобождена от немецко-фашистских захватчиков, когда союзники (США и Великобритания) поняли, что Россия в состоянии в одиночку разгромить Германию.
Теперь поговорим о самом главном, что решило исход второй мировой войны, — о танках. Как свидетельствует Дуглас Орджилл, английский журналист и писатель, в книге “Т-34. Русские танки”: “Из всех видов боевой техники, с которыми столкнулись немецкие войска во второй мировой войне, ни один не вызвал у них такого шока, как русский танк Т-34 летом 1941 года. Блестящие победы немецких танковых дивизий во время кампании во Франции в предшествовавшем году укрепили старательно насаждавшуюся нацизмом веру в немецкое превосходство”. Открытие, что “унтерменшен” (“недочеловеки”) — так нацистские идеологи пренебрежительно называли русских — сумели создать танки, которые явно превосходят их собственные боевые машины, вызвало страх как в верхних, так и в нижних эшелонах гитлеровской армии. Один за одним ведущие немецкие танковые командиры угрюмо отдавали должное танку Т-34.
“Исключительно высокие боевые качества, — заявил начальник штаба 48-го танкового корпуса генерал фон Меллентин. — Мы ничего подобного не имели...” “Самый лучший танк в мире” — такова оценка генерал-фельдмаршала Эвальда фон Клейста, командующего 1-й танковой армией вермахта.
Наиболее мрачный для немцев вывод сделал самый известный из немецких танковых командиров генерал-полковник Гейнц Гудериан, командовавший в 1941 году 2-й танковой армией: “Очень тревожные донесения о качестве русских танков... Превосходство материальной части наших танковых сил, имевшее место до сих пор, было отныне потеряно и теперь перешло к противнику. Тем самым исчезли перспективы на быстрые решающие победы”.
Советские конструкторы под руководством Михаила Ильича Кошкина (1898—1940), создали лучший танк периода второй мировой войны 1939—1945 годов, сосредоточили свои усилия на важнейших характеристиках, избегая каких-либо усложнений конструкции и даже внутреннего комфорта, который на Западе считали необходимым для эффективной работы танкового экипажа.
В итоге им удалось решить основное уравнение, которое должно быть написано золотыми буквами над столом каждого конструктора танков: эффективность оружия прямо пропорциональна его способности занять правильную позицию, чтобы нанести решающий удар и выдержать без ущерба для себя удары, наносимые противником.
Это уравнение, — говорит далее в своей книге Дуглас Орджилл, — кажется детски несложным, но советские конструкторы танков понимали его гораздо глубже, чем английские, американские и немецкие специалисты, руководившие производством бронетанковой техники в годы, предшествовавшие второй мировой войне. Вот почему Т-34 предстал как чудо-оружие, когда немецкие танковые дивизии впервые столкнулись с ним в пыльном зное русских степей летом 1941 года.
Истоки создания Т-34 уходят в 30-е годы, когда начало развиваться советское танкостроение и была заложена основа, на которой русские специалисты создали бронетанковые войска следующего десятилетия. Небывалый взрыв таланта и энергии, который произошел тогда в области советского танкостроения, — одно из наиболее выдающихся событий в истории создания мировой военной техники.
Судите сами: в 1924 году в Советском Союзе был построен первый грузовой автомобиль, а к 1939 году Советское государство создало бронетанковые войска, которые численно превосходили танковые армии других стран мира. Бронированные машины, находившиеся на вооружении Красной Армии, были разными по своим боевым качествам, но многие из них в свое время не уступали танкам, находившимся на вооружении армий других стран, а подчас и превосходили их.
Танк Т-34 весил 26,5 тонны, длина 610 см, высота 240 см, ширина гусеницы 47 см, а клиренс (дорожный просвет) 40 см . Боевые качества танка определяются тремя основными характеристиками: огневой мощью, броневой защитой и маневренностью. Степень успешного сочетания этих трех фундаментальных факторов в конечном итоге и определяет судьбу танка. По каждому из этих трех показателей Т-34 мог бросить грозный вызов любому танку, находившемуся на вооружении в армиях других стран.