— Мы никогда не отделяли себя от Вооруженных Сил, армии и флота. Наш край и Северный флот, по существу, — ровесники. С момента рождения флота его проблемы стали проблемами области, заботы флота — заботами всех ее жителей. Иного здесь не дано: в основе таких тесных связей всегда стояли конкретные люди, замечательные северяне, моряки-североморцы, ветераны и молодежь, все, кто считает эту суровую землю своей Родиной, трудится на ней, охраняет ее покой.
Когда встал вопрос о выживании флота в середине 90-х годов, мы протянули североморцам руку помощи, выступив с инициативой создания межрегиональной Ассоциации субъектов Российской Федерации и городов, шефствующих над кораблями и частями Северного флота. Регионы России объединились, чтобы показать пример отношения к человеку в военной форме, чтобы поддержать тех, кто выполняет свой долг, ежедневно и ежечасно рискуя жизнью.
Сегодня над 100 кораблями и частями флота шефствует 130 организаций, городов, областей, краев и республик Российской Федерации. Не отстают в этом благородном деле и мои земляки: более 50 предприятий и 5 городов области оказывают действенную помощь морякам-североморцам. Из 38 именных кораблей 25 за последние три года получили наименования своих городов-шефов. Здесь проходят службу более тысячи призывников, представляющих различные города и регионы России. С момента образования Ассоциации на Северном флоте побывало 237 шефских делегаций. Морякам-североморцам оказана материальная помощь на общую сумму более 20 млн рублей, передано 22 единицы автотехники, доставлено 800 тонн различных грузов. В летние месяцы по приглашению шефов в санаториях, домах отдыха, туристических базах отдохнуло более 900 семей военнослужащих. Моряки ценят материальную помощь, но еще больше — моральную поддержку россиян.
Что значит для России флот, мы еще раз осознали в августе прошлого года, когда произошла трагедия с АПРК “Курск”. Мы и не предполагали, что отклик наших соотечественников на нее будет таким искренним и горячим. Сбор средств семьям погибших подводников показал, как ярко в нашем обществе проявилось новое, а точнее, возродилось старое качество — сострадание и сопереживание. Эти события в полной мере доказали своевременность того шага, который мы сделали в 1997 году, создав Ассоциацию. В прошлом году стало всем понятно, что проблемы флота, как и Вооруженных Сил в целом, носят не ведомственный и не региональный, а общенациональный характер, что в них как в капле воды отразились все противоречия и ошибки последних 10 лет.
— Тем не менее социальные проблемы военнослужащих, увольняемых из Вооруженных Сил, в первую очередь приходится решать вам...
— Да, это наша большая боль, тем более что, как показывает практика, увольняемые военнослужащие чаще всего не подготовлены к гражданской жизни. Многие сталкиваются с серьезными трудностями при трудоустройстве, приобретенные ими на службе знания, навыки и деловые качества остаются невостребованными.
Сейчас в области на воинском учете состоит более 16 тысяч офицеров и прапорщиков, уволенных из Вооруженных Сил в запас или отставку. Многие остались без работы, гражданской специальности и жилья. Не получают военные пенсии 1268 человек в возрасте до 30 лет, 1557 человек — от 30 до 40 лет, 557 человек — от 40 до 45 лет. Более 10 тысяч семей бывших военнослужащих подлежат переселению из гарнизонов. Предполагается, что в этом году еще 1200 человек будут сокращены и останутся жить в Мурманской области.
Мы не можем оставить этих людей наедине с их проблемами. В прошлом году впервые из федерального бюджета были выделены средства для переподготовки военных. В этом году большее количество офицеров, прапорщиков, мичманов получили возможность освоить новые профессии. К этому процессу привлечены и зарубежные партнеры. При помощи министерства обороны Норвегии на базе Мурманского технического университета идет переобучение 80 человек. Еще столько же в рамках этого сотрудничества пройдут переподготовку до конца года. Активное содействие обучению военнослужащих готова оказать Великобритания. Свой вклад вносит и государственное областное унитарное предприятие “Арктиквоенрезерв”, созданное для поиска и организации новых рабочих мест. Мы, со своей стороны, готовы оказать всемерную поддержку этим начинаниям, а главное — обеспечить институциональные условия для будущей деятельности уволенных в запас. Если человек решил начать собственное дело, мы должны максимально облегчить его адаптацию к рынку, касается это регистрации, кредитования, бизнес-планирования или чего-то другого. А в конечном итоге, лучшее, что мы можем сделать для увольняемых военнослужащих — создать в области благоприятный инвестиционный климат, новые производства, новые рабочие места. Этим мы занимаемся постоянно.