Ежегодно в России от причин, так или иначе связанных с алкоголизмом, умирают сотни тысяч человек. Смертность от злоупотребления алкоголем составляет 32 человека на 100 тысяч населения, 40 тысяч человек погибают от отравления алкоголем. В стране сегодня, только по официальным данным, около 2 млн хронически пьющих женщин, 0,5 млн подростков в возрасте до 14 лет страдают алкогольной зависимостью. Не случайно продолжительность жизни мужчин в России составляет сегодня 59 лет. Показатель на уровне самых отсталых стран мира. Половина потомства рождается с различными дефектами — это преимущественно следствие пьяного зачатия и употребления алкоголя в период вынашивания плода. В стране миллионы бомжей, лиц, потерявших социальный статус. Главная причина их падения (если говорить о личностном факторе) — пьянство. Никто не знает точной цифры беспризорных детей. Их от 2 до 5 млн. Трагедия в том, что большинство этих детей имеют родителей, которые по причине, главным образом, пьянства бросают детей или лишаются по этой же причине родительских прав. Надо самому поехать в детский дом, увидеть этих детей, муку и боль в их глазах, чтобы осознать, какое зло мы все творим своим легкомысленным отношением к пьянству.
Алкоголизация населения — одна из главных причин роста преступности, нарушений законов и порядка. Только в прошлом году на почве употребления алкоголя совершено 400 тысяч преступлений, в том числе 200 тысяч ДТП. Задержано 1 млн 400 тыс. водителей, находившихся за рулем в состоянии алкогольного опьянения. В массовом порядке вступили на дорогу пьянства наши женщины. У меня сохранились детские впечатления с довоенной поры. Хорошо помню, что в компаниях всегда находились женщины, которые не употребляли алкоголь и которых уговаривали пригубить, попробовать и т. д. Сейчас времена изменились. Напротив, женщины часто выступают инициаторами различных мероприятий с употреблением спиртного. По данным исследований, 57 процентов женщин потребляют алкоголь не менее двух раз в неделю, от 24 до 39 процентов заявили, что потребляют алкоголь без всякого повода.
Еще хуже дело обстоит с молодежью. Так, если в 1991 году алкоголь начинали употреблять подростки в среднем с пятнадцати с половиной лет, то уже в 2002 году — с одиннадцати лет. Потребляют алкоголь 82 процента молодых людей, 5,4 процента из них употребляют алкоголь ежедневно. Подумать только: уровень алкоголизации подростков сегодня превышает показатели взрослых в три раза! Среди подростков за последние годы число алкогольных психозов выросло на 76 процентов. На учете в связи со злоупотреблением спиртными напитками стоит более 100 тысяч молодых людей. Только в прошлом году в милицию были доставлены в состоянии опьянения 1,2 млн подростков.
Пожалуй, хватит цифр. Не нужно богатого воображения, чтобы представить то море горя, слез, страданий, болезней, которые испытывают люди, подверженные пьянству, их родственники и в целом все общество. Надо перестать закрывать на это глаза. Мы больны давно, тяжело, и болезнь углубляется, захватывая последние здоровые участки народного организма. Если раньше у нас было маленькое утешение, что деньги, вырученные от продажи алкоголя, поступают в общенародный карман, идут на социальные нужды, то ныне государство, по существу, умыло руки, устранилось от этой острейшей социальной проблемы. На рынке господствуют частные производители, которые загребают на народной беде колоссальные сверхприбыли. Государство от реализации алкоголя имеет какие-то гроши. Повсеместно водкой и другими видами алкоголя торгуют круглые сутки, продают ее всем, вплоть до детей младшего школьного возраста. Главное — давай деньги. Кругом море рекламы пива. В результате за последние годы потребление этого напитка возросло почти в два раза. Везде пьют пиво. А так ли это безвредно? Пиво наряду с полезными веществами содержит токсичные, например кодаверин, угнетающе воздействующие на сосуды головного мозга, а также растительные аналоги женских половых гормонов, видоизменяющие внешний вид пивных алкоголиков. Потребление пива в больших количествах — первый шаг к алкоголизму, причина множества болезней, ворота, облегчающие вход в мрачное обиталище запойного пьянства.