Этот Геннадий был старше меня, я училась на первом курсе аспирантуры и совсем по другой специальности (французский язык), он — даже на другом факультете, но с какой-то стати взялся меня опекать и воспитывать. Подружки смеялись надо мной, а я его побаивалась. Как уставится своими черными глазищами, так у меня все внутри и похолодеет, встаю по стойке “смирно”. На этот раз, к счастью, у меня было три билета, о чем он пока не знает. Торопливо предлагаю ему билет, бормочу, что надо быстренько собраться, поезд дневной, и исчезаю.
В общежитии никого нет. На руках — два билета. Что делать? Еду в троллейбусе обратно на вокзал. Вдруг слышу громкие голоса: “Билетов-то нет! Как быть?..” Мне сразу же приходит в голову, что разговор может идти только о билетах в Москву, о чем же еще? И я кричу, оборотившись к концу троллейбуса: “Вы о билетах в Москву? У меня есть один!” Смотрю через головы, мне машут: “Передавай сюда!” И я, не задумываясь, отправляю плацкартный билет поверху, как если бы это был не железнодорожный, а простой троллейбусный билет. Мне кричат: “Ты откуда?” — “Из Герценовского, общежитие на Желябова”. — “Как тебя зовут, я передам тебе деньги потом...” — “Луиза Воронова...” И на этом заканчивается первая часть истории.
На вокзале вижу одну фигуру у вагона поближе, и другую — у вагона подальше. Удача: поближе Толя, подальше Геннадий! Геннадий мне машет, но на перроне темновато, делаю вид, что не вижу.
В купе постепенно набивается столько народу, что теперь даже и не верится, что такое могло быть. Даже Геннадий появляется и остается со всеми. Всего набирается человек 15 или 16, располагаются и внизу, и наверху. Разговоры обо всем и в том числе о том, что происходит сейчас в Москве. Откуда все это знают, да еще и в подробностях? Говорят, что вряд ли наше предприятие удастся, так как в Колонный зал, где установлен гроб, пропускают только официальные делегации, от производства, от организаций. Нужны какие-то пропуска. У нас ничего этого нет. Еще узнаем, что устанавливается очередь и начинается она там-то и там-то, — следуют названия улиц, понятные по своему следованию только знакомым с топографией Москвы.
Поезд шел в этот раз тридцать шесть часов. За это время продумали план действий: кто встанет в очередь немедленно по прибытии, кто придет на смену потом. Выяснилось, что большинство не знает Москвы и даже не имеет адреса, по которому можно было бы остановиться. Моментально образовались группы, кто куда с кем поедет. Вне распределения остаются двое: Толя, у которого есть дядюшка, но он — слишком важный, чтобы принять у себя кроме племянника еще кого-то, и я, у которой есть дальние родственники в Сокольниках, их я должна еще разыскать и свалиться им на голову без предупреждения. Общее решение в купе принимается такое: немедленно идут становиться в очередь Луиза и Толя, их сменяют через два часа такие-то, а этих — такие-то и так далее. Договорились.
На вокзале расстаемся. Кто-то взял у меня полотенце. Обещает принести. Но больше мы ни с кем из попутчиков не встретились.
Добравшись до того места, где был хвост очереди в Колонный зал, мы продвигались очень медленно. Замерзли. Потом начались препятствия: грузовики, перегородившие дорогу, военные в оцеплениях, сначала нижние чины, а по мере продвижения — и высшие чины. Очередь постепенно таяла, так как не все преодолевали преграды. Наконец она вовсе рассыпалась, оставался проход в метро. На другой день, это было уже 8 марта, рассказывали, что кто-то пробирался по крышам и свалился. Недавно один знакомый вспоминал, как он тоже пытался пройти к Сталину и попал в жуткую давку и был чудесно спасен. Он учился тогда в Москве и знал, конечно, какими путями надо было двигаться, а мы попали, как видно, в самый безопасный путь, так как не знали наилучших.
У меня сохранился обратный билет из Москвы в Ленинград, вернее, два билета. Меньше чем через месяц мы с Толей собрались пожениться, но свадьбу отложили из-за Великого поста на конец апреля. Соседки по общежитию были на свадьбе, фотографию я храню. Историю с билетом они знали. Девочка из троллейбуса, которая взяла у меня билет, не сразу смогла передать мне деньги, но я нисколько не сомневалась в том, что она это сделает. Так и получилось, хотя в общежитии меня уже не было. Должница моя осталась мне неизвестной, да и меня она, наверное, не признала бы. Встреча наша была поистине мимолетной.