— А пятна на рукаве?
— Молоко…
— Не подходи близко: ты не стерилен.
— Какая разница… Смотри, затих. И позеленел, как лягушка. Он не умрет?.. А если умрет, если ты ошибся?
— Выкинь тушки доноров и продезинфицируй инструменты.
— Сейчас… А все-таки, что если ты не прав, если эксперимент не получится?
— Значит, погибнем все.
— Ну, как себя чувствует наш пациент?
— Спит.
— Температура упала?
— В пределах нормальной.
— Дышит ровно и не потеет… Но как он похудел! личико стало совсем стариковским!
— Потерял пол кило.
— Ух, не хотел бы я, чтобы мой сын оказался на его месте!
— Придется.
— Умом понимаю, а сердцем никак не могу согласиться… Она спрашивает, когда забрать ребенка?
— Вечером.
— Его можно кормить грудью? Не окрысинел — не откусит?.. Шучу.
— Можно.
— Если не возражаешь, его отнесу я.
— Да, так будет лучше.
— Прости ее…
— Бог простит.
— Она говорит, что ты сделал это из ревности, потому что ребенок от него, а не от тебя. Над своим ты бы такое не вытворял.
— Над моим делал бы он. А я бы вместо него отдал ей и будущему ребенку свою жизнь.
— Да, страшно все получилось… Ты ее до сих пор любишь?.. И теперь она никогда не будет твоей… Когда повторим эксперимент?
— Через две недели.
— Она опять будет драться… Может, снотворное подсыпать?
— Повлияет на молоко. Эксперимент должен быть чистым. Мы не имеем права рисковать.
— Бедный старый добрый пес! Он был единственным развлечением в нашем подземелье. Сам умер или укол ему сделал?
— Укол.
— Правильно. Больно было смотреть, как мучается… Шерсть вся вылезла. Лысый пес. А шею как разнесло! Что у него с шеей?
— Резкое увеличение щитовидной железы. Большую дозу получил.
— Там, в развалинах?.. Да, если бы у нас и был собачий противогаз, все равно нельзя было надеть… Бедный пес: даже после смерти еще раз послужит людям!.. Не будем его… расчленять?
— Нет.
— Понимаю: старый друг, больно.
— Не в этом дело. И так… заинтересуются… Бери его, а я Ребенка понесу.
— Лучше я ребенка: я моложе, а ребенок тяжелее собаки. Он не слишком большой для полутора лет?
— Нет, развивается нормально.
— Смотри, как он болтает и улыбается! У-у, зубастый какой. В коня пошел корм! Интересно, о чем он говорит? Может, снимем пока шлем?
— Нет.
— Нет — так нет… Ему не холодно будет в ползунках и рубашечке, может потеплее оденем?
— Нельзя. Запах тела должен быть сильным. Иначе…
— Ясно… А это не слишком опасно, что он так — без защитного костюма?
— Прогулка продлится недолго. Только убедимся — назад.
— Фу-у, устал по этим лестницам с непривычки!
— Давай я понесу ребенка.
— Не надо, справлюсь. Раньше я здесь часто ходил.
— Зачем?
— Посмотреть… Знаешь, сидишь в этих мрачных серых стенах, так надоедает, думаю, пойду хоть гляну на волю…
— И помогало?
— Еще хуже становилось. Вокруг снег и бетонное небо. Взвою волком — и бегом вниз… А потом бросил, чтоб не расстраиваться, месяца три уже не был.
— Напрасно: небо просветлело.
— Вижу!.. Солнце! Смотри — солнце!
— Восемнадцатый день появляется.
— А почему ты молчал?!
— Не хотел расстраивать. Все начали бы рваться туда, а там…
— А там ничего, только снег… Нет, вон земля появилась — видишь, чуть правее?.. И больше ничего и никого…
— Сейчас кое-кого увидишь. Выстреливай собаку. Чтоб метрах в пятидесяти от входа упала.
— А не дальше? Больше будет шансов спасти, если что…
— Не спасешь. Только отодвинешь смерть на время. На очень короткое.
— Ясно… Там упала?
— Да.
— Смотри, со всех щелей полезли!.. Ой, сколько их! И какие крупные!.. Интересно, чем они питаются?
— Трупами.
— Да, в развалинах еды у них много, а они везде пролезут, на то они и крысы… Странно, как это они до нас еще не добрались?
— Хватает пищи. Но Скоро доберутся. И просто так мы с ними не справимся…
— Одни крысы. И больше ничего живого!
— И мы.
— Да… Бедный пес! В минуту слопали, кости грызут! Бр-р!..
— Выпускай ребенка.
— Может» подождем, когда их поменьше останется?
— Нет.
— Ну, тогда я с ним пойду.
— Нельзя.
— Но ведь они… он такой маленький и его, как пса, — в минуту!..
— Выпускай!
— Если подойдут ближе, чем на пять метров, я затяну его внутрь.
— Нет.
— Затяну!
— Нет! Дай тросик!
— Все, все, не затяну… Смотри, как забавно он вышагивает — как луноход!.. Сейчас они его увидят… Увидели. Принюхиваются… Если кинутся, я затяну… я…
— Не кинутся.
— Что это с ними?! И шерсть дыбом встала!.. Убегают!.. Убегают! Нет — улепетывают в ужасе со всех лап! Как от дьявола!.. Ты — гений! Ты победил их!
— Люди победили.
— Нет, это только твоя заслуга! Если б не ты, если б не твоя вера, твоя твердость!.. Знаешь, я не верил, до последней секунды не верил. Если б ты знал… прости меня!.. но если бы с ребенком… я бы убил тебя.
— Я знал.
— Откуда?!
— Ты ведь тоже любишь ее…
— Да… Еще раз прости меня. Я понимаю, что не имел права — что я в сравнении с тобой?! — но так получилось! Ей нужна была защита, опора, а я…
— …а ты приносил ей живого сына. Я все понимаю..! Что у него в руках?
— Не пойму… Цветок! Подснежник!.. Откуда здесь! подснежники?!
— Раньше там клумба была. Там цвело чуть ли на круглый год. Особенно она любит лесные цветы, сама сажала.
— Странно, да, — подснежник в начале августа?
— Весна… Ядерная весна…
В. Андреев
РЕЗЕРВАЦИЯ
Третья планета Солнечной системы пережила ядерные войны, климатические катастрофы и колониальные захваты армиями чужих цивилизаций. Земля превратилась в пустыню, на которой не осталось ничего. В этой пустыне очень редко встречалась вода и скудная растительность. Единственным уцелевшим оазисом была Австралия и близлежащие острова, половину которых поглотил океан, еще во время ядерных войн.
Колонии чужих цивилизаций, на Земле, вели постоянные войны между собой. Мало кто выжил в этом аду. Но все кончилось, когда планету прибрала к рукам группа ученых галактической конфедерации человекообразных. Они добились восстановления атмосферы планеты, в целях проведения биологических опытов и экспериментов. Дельцы конфедерации на корню скупили планету, чтобы по окончании работы сделать из нее, большой галактический курорт. Власти галактики одобрили этот проект.
Оставшуюся от общества Земли горстку страшных мутантов отловили и переселили в наиболее уцелевшее место материка Евразия, которое в древности было городом и носило название — Москва. Температура планеты продолжала повышаться. Эксперименты ученых подходили к концу. Мутанты и уроды начали вести себя крайне нежелательно и место их расселения оградили защитным энергетическим полем. К Резервации, для установления порядка, приставили армейского сержанта, в обязанности которого входило: Недопущение безобразий, побегов, преступлений, азартных игр, употребления наркотических веществ и тому подобное.
Сержант оказался терпеливым парнем, тем более, что не так уж велик срок его службы в этом жутком мире.
Изредка, по статистике, где-то раз в пять — шесть лет, в районе планеты, терпело крушение какое-нибудь летающее средство.
Новая, маленькая и яркая звездочка зажглась прямо возле стоящего в зените солнца. Она сильно полыхнула, падая в горячую песчаную пустыню, раздавив горизонт грохотом своего падения.