— Подъем! На прогулку! — прогудел на пороге зычный голос охранника.
Через пятнадцать минут их снова вернули в камеру, заперев за ним двери с таким убийственным скрежетом и звоном, словно это была не дверь, а крышка гроба, и закрывали се не на засов, а заколачивали намертво толстыми ржавыми гвоздями.
— Вот тебе и судьба, — пискнул Пузырь, скалясь в сторону Носа.
Предводитель дернул своей потускневшей лысиной и прорычал:
— Заткнись ты!.. — Помолчал, играя желваками, и уже без злости проговорил: — Где-то промашку дали, будь оно все не ладно!.. Что же теперь будет, а? — И повернулся к Сергею.
Тот усмехнулся, пожал плечами и обронил:
— Нашел кого спросить. — Пожевал губами и продолжил: — Я даже не знаю своей роли во всей этой идиотской кутерьме. И вообще — зачем все это надо было делать?.. — Он вылупился на понурившуюся физиономию своего главаря и неожиданно сжал кулаки до хруста в суставах.
— Об этом нужно спросить твоих друзей, — буркнул тот хмуро. — Они тебе лучше объяснят…
— Но где они?! — не на шутку разошелся Сергей. — Где эти уродины, черт бы их побрал?!
— Еще увидишь, — вздыхая, заметил Гвоздь, — обожди…
— Не дай Бог, — вставил Нос и добавил примирительно: — Чево теперь искать виновных, Серый? Что случилось — то случилось. Судьба!
— Опять судьба, — хохотнул Пузырь и вытянулся на нарах.
Нос хотел было огрызнуться, но не успел — снова открылись двери и на пороге вновь появился тот же охранник.
— Ты, — кивнул он на Сергея. — На выход!
Коридор, по которому вели Сергея, был удивительно знакомым, и когда он остановился перед представительной дверью, обитой темно-коричневым кожезаменителем, он уже почти не сомневался, кого увидит там, точнее, кто будет хозяином этого кабинета.
И не ошибся. За столом сидел так хорошо ему знакомый седовласый следователь с такими примечательно-толстыми, как у негра, губами.
— Садитесь, — кивнул он на стул, не отрываясь от бумаг. — А вы можете идти. — И стрельнул на охранника живыми острыми глазами.
Когда тот закрыл за собой дверь, Вадим Иванович поднял голову, внимательно посмотрел на Сергея и проговорил, вздыхая:
— Та-а-к, значит, докатились. Сначала маты и мордобой в общественной месте, а теперь — и убийство, так?
— Да нет же! — Сергей попытался вскочить.
— Сидите, сидите, молодой человек! — властно бросил следователь… вдруг улыбнулся, неожиданно проронив: — Здравствуйте, п-биоинверт!
— Что?! — онемело уставился на него арестант. — Вы… вы и здесь связаны с ними?!.
— И здесь, и там, и везде, — довольно промурлыкал тот. — Как себя чувствуете, Сергей?
— Ничего… — опешил парень и вдруг взорвался: — Послушайте, вы!.. Когда все это кончится?!. Когда вы перестанете издеваться надо мной?!.
— Кто это — вы? — ухмыляясь, полюбопытствовал Вадим Иванович.
— Ну вы!.. Все вы… инопланетяне!
— Во-первых, я не инопланетянин. А во-вторых, над вами никто не издевается.
— Но тогда как… как все это называется?!
— Вы работаете. — Голос у него оставался спокойным, и это несколько остудило Сергея.
— Работаю? На кого?
— В первую очередь, на себя. Ну, а потом уже… — Вадим Иванович помолчал, потер пальцами глаза и продолжил: — Ну, а потом уже на других. Ведь вы же — п-биоинверт. А значит, обязаны помогать космическим сообществам.
— Господи, — воззвал к небу Сергей, — ну вы-то хоть можете мне объяснить — что это обозначает?!
— Что именно? — Следователь нахмурился.
— Ну это… это чертово — п-биоинверт!
Хозяин кабинета тяжело вздохнул, встал, подошел к окну, затем резко повернулся к парню и задумчиво, словно убеждая в чем-то самого себя, проговорил:
— По-моему, теперь уже можно вам все объяснить. По крайней мере, ОНИ, кажется, не против…
Следователь снова проследовал к столу, кряхтя опустился на стул и продолжил:
— П-биоинверт — это человек, который своим уникальным биополем впитывает в себя астральные тела погибших, а точнее — умерщвленных гениев. Проще говоря, это собиратель душ выдающихся личностей.
— Собиратель душ?.. — оторопело повторил Сергей и вдруг расхохотался.
— Чего вы ржете? — Хозяин кабинета недобро глянул на смеющуюся физиономию своего собеседника и свел гармошкой лоб.
— Ну как тут не смеяться, — Сергей утер кулаками выступившие из глаз слезы и посмотрел на следователя, — как тут не умереть со смеху, если вы причисляете дряхлого старика-вахтеришку, бандюгу-гангстера и грязного, опустившегося бродягу-бича к гениям человечества!
— Не скажите. — Вадим Иванович круто повел головой и нервно пожевал губами. — Все они, имей благоприятные обстоятельства, сделали бы блестящую карьеру и преподнесли бы миру не одно выдающееся открытие.