Баобаб — большой индивидуалист. Рядом с ним обычно не встретишь ни его собратьев-баобабов, ни других деревьев. Но индивидуалист он поневоле. Ведь чтобы выжить под жарким тропическим солнцем, растениям нужна вода, много воды, и баобаб, как скупой рыцарь, никому не намерен ее уступать. Корни баобаба в поисках воды разрастаются на сотни метров, а добытая ими влага бережно сохраняется на случай засухи пористой и мягкой древесиной, защищенной мощным слоем коры. В своем огромном стволе баобаб запасает столько воды, что ею можно заполнить 1000 столитровых бочек! Кажется, такого количества воды хватит на любую засуху, но все равно осторожное дерево на сухой сезон сбрасывает листья, чтоб сократить и без того ничтожные потери на испарение.
Цветет баобаб в период дождей. В одну из теплых влажных ночей на дереве распускаются большие белые цветы и воздух наполняется мускусным запахом и летучими мышами. Тучей вьются эти крылатые зверьки над деревом, повисают на ветках, засовывают мордочки в цветы и слизывают сок. К рассвету цветы увянут, поэтому летучие мыши, спеша наесться впрок, быстро перелетают с цветка на цветок и опыляют их.
Плоды баобаба созревают в сухой сезон. Похожие на большие толстые огурцы, они остаются единственным украшением дерева, потерявшего листву. Эти огурцы — любимое кушанье обезьян, из-за чего баобаб иногда называют обезьяньим деревом. Правда, маленьким мартышкам не всегда удается справиться с твердой оболочкой плода и полакомиться кисловатой мякотью. Крупные же павианы оставляют на ветвях лишь те плоды, до которых они не могут добраться.
Если плоды нравятся обезьянам, то ветки и листья баобаба вместе со стволом пришлись по вкусу слонам. Невероятно, но толстокожие гиганты могут съесть взрослое дерево целиком, так сказать, под корень. То ли слонов прельщает вкус древесины, то ли деревья служат для них источником кальция и, слоны поглощают ее для… повышения качества своей слоновой кости (кальция в баобабе раз в 10 больше, чем в других растениях). Иногда вместо того, чтобы спокойно закусить вкусным и полезным деревом, слоны в непонятной ярости бросаются на своих кормильцев и поильцев. В июне 1963 года Национальный парк-заповедник в Кении оккупировало 15-тысячное стадо агрессивно настроенных слонов, и многих баобабов тогда не досчиталась саванна. Но злодейство не всегда остается безнаказанным. Случается, дерево падает на обидчика, и тогда даже такому могучему животному не под силу удержать поверженного растительного исполина.
Трудно переоценить значение баобаба и в жизни людей, населяющих саванну. Он дает им все: и пищу, и воду, и кров, и даже лекарство. Так, плоды — отменный десерт; из листьев приготовляют освежающий салат, толченая кора заменяет перец, семена содержат много масла и по вкусу напоминают имбирь. Мягкая сердцевина баобаба часто уничтожается различными грибами, и такие деревья превращаются местными жителями в туалеты, склепы, жилье и даже тюрьмы. Известный английский исследователь Африки Д. Ливингстон рассказывал о дереве, в дупле которого смогли переночевать 30 человек, и им не было тесно. В полых стволах баобабов во время карифа (дождевого периода) накапливается очень много воды (до 15 000 л).
Из древесины дерева изготовляют доски, а из внутреннего лубяного слоя коры получают прочные волокна, о крепости которых даже сложена поговорка: «Беспомощен, как слон, связанный баобабовой веревкой».
Как и эвкалипт, баобаб — настоящее растение-аптека. Настойки и порошки из листьев, коры и плодов излечивают от множества болезней; из семян приготовляют даже противоядие от строфанта — сильнейшего яда, которым африканцы смазывают стрелы. Немудрено, что местными жителями это дерево возведено в священный ранг, а пилигримы всегда берут с собой пригоршню семян, чтобы посадить их по пути.
ВСЕЙ СЕМЬЕЙ
И аквариум, и картина
Е. Перельцвайг
Аквариум-картина — так называется этот один из наиболее красивых видов декоративных аквариумов. Такой аквариум не занимает места в квартире, так как крепится на стене, отлично вписывается в интерьер комнаты, однако уход за ним несколько усложняется высотой его расположения.
Любители старины обычно предпочитают обрамление переднего смотрового стекла «картины» рамой из широкого позолоченного багета. Сторонники современного стиля выбирают рамы из дерева, пластика, а также самоклеящейся пленки, гармонирующей с обоями и мебелью (рис. 1).
Рис. 1. Аквариум-картина
При изготовлении подобного аквариума следует учесть, что большая часть воды в аквариуме, а соответственно и центр его тяжести находятся в верхней широкой части аквариума, вследствие чего он «расположен» опрокидываться (рис. 2). Поэтому угол между задней стенкой и передним стеклом делают не более 20°, в противном случае центр тяжести аквариума окажется совсем высоко, да и на переднем стекле станут оседать частички грязи.
Рис. 2. Аквариум-картина наиболее распространенной формы
Для корпуса аквариума-картины лучшим материалом является листовая нержавеющая сталь толщиной 1…2,5 мм (толщину выбирают в зависимости от размеров аквариума). Нержавейка не корродирует, не оказывает вредного действия на рыб и растения, прочна.
Вне зависимости от размеров аквариума контуры его заготовки-развертки будут иметь вид, показанный на рис. 3, на котором приведены ориентировочные размеры аквариума средней емкости (30…35 л).
Рис. 3. Развертка корпуса аквариума-картины:
1 — корпус; 2 — пластина для крепления аквариума на стене; 3 — перемычка
При крое заготовки обязательно учтите толщину листа стали, чтобы загнутые борта дна точно состыковались бы с боковыми стенками. У сформированного корпуса зазоры и стыки между бортами дна и боковыми стенками снаружи пропаивают оловянным припоем. Для увеличения жесткости и прочности корпуса на стенке аквариума (в верхней ее части) к бортам боковых стенок на заклепках или с помощью точечной электросварки крепят стальную перемычку.
В аквариумах-картинах небольшого размера стекло крепят и герметизируют, как и в обычных прямоугольных аквариумах (рис. 4).
Рис. 4. Варианты крепления стекла в аквариуме:
1 — уголок; 2 — замазка; 3 — стекло (внизу — «упрочненный» вариант крепления)
В аквариуме-картине «большого формата» желательно для надежности на боковых стенках и дне поставить угольники для образования паза, в который на замазке вставляют стекло толщиной 4…6 мм. Угольники крепят с помощью пайки или точечной сваркой.
Надежную замазку несложно приготовить из лака, цемента и канифоли. Мебельный лак Пф-283 (100 частей по массе) осторожно подогреть на электроплитке до 60…80 °C. Канифоль (15 частей) всыпать в лак и размешивать до растворения. Цемент просушить, измельчить, просеять, уложить на стекло или фанеру горкой с углублением наверху. Охладить лак, налить его в углубление в цементе и замешать замазку, понемножку добавляя цемент до тех пор, когда шарик замазки не будет расплываться в лепешку. Замазка твердеет в течение 5…7 сут.
Корпус можно склеить и из оргстекла толщиной 4…10 мм. Предварительно для проверки его собирают из отдельных деталей с помощью винтов М2,5 или М3 с потайной головкой. Затем корпус разбирают, сопрягаемые поверхности смазывают клеем (хлороформом) и винтами притягивают детали друг к другу. Углы заливают густым клеем из стружек оргстекла, растворенных в том же хлороформе. Дихлорэтан в качестве клея применять нежелательно, так как он очень ядовит. После того как клей (замазка) высохнет, корпус проверяют на герметичность и крепят аквариум на стену или панель на высоте человека среднего роста. Дно аквариума устанавливают на полку (рис. 5), а заднюю панель аквариума 4…5 шурупами (через пластину) привинчивают к стене.