Но...
На дальнем плане первой картины действительно изображены постройки крупнейшего порта Голландии. А вот архитектура зданий на второй картине ничего общего с Амстердамом не имеет. Какой же город изображен на второй картине Сальма? Об этом споры идут уже десятилетия.
В течение нескольких лет главный хранитель дворцов-музеев и парков Петергофа Вадим Валентинович Знаменов занимался исследованием этих картин. Он обратил внимание на опубликованную в журнале «Старые годы» в 1914 году статью Г. Коскуля, изучавшего живопись Монплезира, — «Адам Сило и некоторые нидерландские маринисты времени Петра Великого». Описывая загадочную марину, Коскуль приводит мнение известного европейского искусствоведа К. Г. Хоофта, хранителя музея «Fodor» в Амстердаме. Оказывается, Хоофт первым высказал предположение, что на картине Сальма запечатлены китобойные суда. Но если это так, то весьма логично предположение, что художник изобразил голландскую флотилию перед Архангельском, который в то время был одним из наиболее часто посещаемых голландскими китобоями портов. В. Знаменов тщательнейшим образом — по старинным гравюрам, описаниям — реконструировал вид архангельского рейда того времени. И выяснилось, что архитектура сооружений, изображенных на дальнем плане картины, точно соответствует постройкам
XVIII века в старом русском Архангел-городе. На рисунке отчетливо видны крепость с башнями, увенчанными шатровыми кровлями, пятиглавая церковь, каменный гостиный двор, строившийся с 1668 по 1684 год под руководством московского зодчего Дмитрия Старцева. Казалось бы, замысел живописца проясняется: на одной картине — Амстердам, крупнейший порт Голландии, на другой — Архангельск, крупнейший порт России, ведущий оживленную торговлю с Европой. Эти марины как бы символизировали выход России на широкие морские торговые пути.
Итак, можно было считать, что на карте искусствоведения стерто еще одно «белое пятно». Но возникли другие сомнения. Дело в том, что Адриан ван дер Сальм родился и почти всю жизнь провел в Дельфсхафене близ Роттердама. И уже совершенно точно известно, что он никогда не бывал в России. Как же художник мог с такими подробностями написать Архангельск? Снова главному хранителю петергофских сокровищ предстояли кропотливые поиски.
В начале XVIII века Архангельск был знаком европейцам по книге знаменитого голландского путешественника Корнелиуса де Брюина. Будучи еще и одаренным художником, голландец делал зарисовки достопримечательностей, попадавшихся ему на пути. Первое свое путешествие он начал в 1677 году и завершил в 1688-м, посетив Италию, Турцию, Малую Азию, Египет. Вскоре Брюин предпринял новое путешествие. На этот раз путь его лежал через Россию — в Персию, Индию, на Цейлон и в другие места. 28 июля 1701 года он отбыл из Голландии и, пройдя вокруг Скандинавского полуострова, вскоре прибыл в Архангельск (Подробнее о путешествии де Брюина см. «Вокруг света» № 1, 1973 г. Н. Молева «Голландец в Московии» .). Оживленный северный русский порт произвел на Брюина сильное впечатление: на рейде стояло немало огромных торговых кораблей, прибывших из Голландии и других стран. Привлекла гостя и живописная панорама города — древнерусские церкви, постоялый двор, государева крепость. И голландский путешественник зарисовал все это, прежде чем покинуть Архангельск. А 8 октября 1707 года по пути домой он снова посещает русский порт. И хотя к тому времени уже появился Петербург, Архангельск продолжал расти и процветать, количество побывавших здесь судов с каждым годом увеличивалось. Возвратившись в Амстердам, Брюин начал готовить книгу о новом путешествии. Труд предстоял большой и сложный. Надо было не только привести в порядок записи, но и награвировать рисунки, сделанные самим автором с натуры.
В 1717 году книга вышла в свет. Вот ею, видимо, и воспользовался Адриан ван дер Сальм, позаимствовав оттуда зарисовку Архангельска для выполнения заказа Петра I. Парные картины подчеркивали тесную связь двух морских портов. И сегодня, украшая один из старейших петергофских дворцов, они напоминают нам о том далеком и славном времени, «когда Россия молодая, в бореньях силы напрягая, мужала гением Петра...».