— Тридцатый республиканский конвент объявляется открытым. Партия Линкольна, Теодора Рузвельта, Эйзенхауэра и Стюарта собралась сегодня здесь, чтобы назвать имя следующего президента Соединенных Штатов!
Традиционное предсказание исхода ноябрьских выборов было встречено ревом одобрения. О"Коннел и Флейшер, откинувшись на спинки кресел, обменялись усмешками, а процедура тем временем пошла своим чередом. Пропели национальный гимн, чикагский архиепископ сказал свою речь. С молитвой и прочими мелкими ритуалами было в интересах телезрителей покончено довольно быстро. Карл Флейшер встал и направился в буфет, где его облепили три десятка газетчиков, горевших нетерпением узнать подробности сделки, связанной с делегатами от Миссисипи.
В центре зала, возле канзасского знамени, Гэс Мэгуайр присел на корточки рядом с Роджером Абботом, изучавшим какой-то список.
— Девять из каждого десятка делегатов — членов профсоюза — у нас в кармане,— сказал он.— Я уже говорил со всеми и выяснил, что теперь Чарли им не по нутру.
— Как Дэвидсон? — зашептал Аббот, дергая кадыком.— Акционеров тут куда больше, чем членов профсоюза.
— У него порядок. Два крупных банка уже поддают жару. Мы можем победить, Роджер.
— Да, если не будем спать до самого четверга — последнего дня конвента.
Продолжение следует