Некоторые крупные интернет-провайдеры уже не просто предоставляют доступ к обычному эфирному телевидению через Сеть, но и организуют собственные каналы вещания
Практика показывает, что при современном состоянии технологий качество видеоизображения на экране телевизора, не раздражающее глаз, можно получить лишь при «ширине» нисходящего (из Интернета к зрительскому компьютеру) потока данных хотя бы в 256 кбит/сек. Такая скорость доступна пользователям выделенных линий. Трансляция же действительно качественной картинки потребует канала «шириной» в несколько мегабит в секунду.
Если для Москвы особых проблем со скоростью передачи данных из Интернета не существует, то для большинства российских регионов «домашние» мегабитные каналы являются недоступной роскошью, а абоненты подчас вынуждены использовать dial-up-соединение.
Движущееся изображение при трансляции через Интернет передается с использованием специальных методов кодирования. Их задача в том, чтобы максимизировать качество картинки и звука с одновременной минимизацией количества передаваемых данных. Для решения этой задачи используются алгоритмы передачи со «сжатием информации».
Если сильно упростить реальное положение дел, то можно сказать, что от источника к приемнику передается не каждый следующий кадр полностью, а лишь относительно небольшой объем информации, позволяющий компьютеру приемника вычислить очередной кадр на основе данных из предыдущих кадров. То есть передаются лишь «отличия» между кадрами. При этом используется кодирование фрагментов изображения с потерей качества (опять же для того, чтобы снизить требования к объему передаваемой информации). Потерю качества при просмотре видеороликов из Интернета можно наблюдать в виде «шума» и «прыгающих квадратиков» (эти дефекты принято называть «артефактами»). Однако подчеркнем, это лишь очень приблизительное изложение части основ технологии, в реальности за используемыми алгоритмами стоит серьезная и сложная математика.
Для того чтобы все эти сложные алгоритмы работали, требуется специальное программное, а иногда и аппаратное, обеспечение как на стороне «приемника», где компьютер должен быстро раскодировать получаемые данные, так и на стороне передатчика (то есть в телестудии), где нужно кодировать видеопоток соответствующим образом. Правда, если не нужно осуществлять прямую трансляцию, то материал можно сначала записать обычной видеокамерой и позже «перегнать» в формат, пригодный для трансляции по Интернет-ТВ.
Зачем его придумали?
Сам термин «Интернет-ТВ» пока еще далек от того, чтобы называться устоявшимся. Сейчас его и в прессе, и в быту так или иначе связывают с двумя типами услуг.
Первый тип, называемый еще IPTV, или IP-телевидением, — это доставка телевизионной трансляции к зрителю одной компанией, владеющей каналами связи, с воспроизведением телепрограмм на обычном телевизоре. При таком подходе услуга Интернет-ТВ очень часто поставляется вместе с услугами доступа к Интернету, по одному кабелю. Для подключения телевизора используется специальное устройство (по сути, тот же компьютер), декодирующее передаваемые данные. Этот тип услуг Интернет-ТВ почти всегда платный. Например, по такой схеме работает СТРИМ ТВ. Основные поставщики услуг такого типа в Москве, например, СТРИМ ТВ, QWERTY, Корбина и Акадо.
Второй тип, «настоящее» Интернет-ТВ, — это трансляция видео из Сети непосредственно на ваш компьютер. Телепередача отображается либо прямо в окне Internet Explorer или другого браузера (с web-сайта «телевизионного провайдера»); либо с помощью специальной программы.
Через сетевые каналы легко получить доступ к такому ТВ, которое просто не поставляется ни через кабель и эфир, ни даже через спутники, например, NASA-TV
Прогнозы, конечно, дело неблагодарное, но, скорее всего, именно второй тип трансляций имеет все перспективы стать основным в ближайшем будущем благодаря более плотной интеграции во вполне уже сложившуюся web-среду. Да и основная тенденция в развитии средств массовых коммуникаций нацелена именно на Интернет.
Сайты Интернет-ТВ в Сети представлены широко. Например, Корбина (Corbina.TV) в режиме онлайн транслирует передачи нескольких телеканалов со своего сайта в Интернете. В конце 2007 года в Рунете начался буквально бум появления новых «телекомпаний», в общедоступное интернет-вещание активно пошли уже существовавшими ранее провайдерами ИнтернетТВ. Так, компания Комкор-ТВ, работающая под брендом Акадо, запустила бесплатные телевизионные трансляции в Интернет: http://tv.akado.ru/online/ . Стартовал проект «ТВ-клик» ( http://www.tvclick.ru/ ), называющий себя без лишних экивоков «первое профессиональное интернет-телевидение». Бесплатные трансляции в Интернете ведет российская телекомпания «РТР-планета» ( http://www.rtr-planeta.com/ ). Некоторые сайты предлагают разные варианты ТВ-трансляции онлайн: для тех, у кого высокоскоростной Интернет и для тех, у кого низкая скорость доступа. Различие выражается в качестве «картинки».
Наличие доступа в Интернет, обеспечивающее обратную связь со зрителем в реальном времени, позволяет всем технологиям Интернет-ТВ быть интерактивными — просто кто-то из производителей видеоконтента использует интерактивность больше, а кто-то меньше. Например, взаимодействие со зрителем может быть реализовано как возможность «заказать кино», выбрав ту или иную передачу из списка предлагаемых, или как возможность голосования за программы — такое голосование может немедленно влиять на рейтинг передачи.
Но, конечно, этими простыми возможностями интерактивная сторона Интернет-ТВ не исчерпывается. Телекомпании, транслирующие Интернет-ТВ, в отличие от «эфирного телевидения», могут относительно легко обеспечить для своих зрителей доступ к централизованному архиву передач. Если вы пропустили нужную передачу на «классическом» телевидении, то на повтор в большинстве случаев можно не рассчитывать. А если повтор запланирован в сетке вещания, то не факт, что он пройдет в удобное время. В случае же с Интернет-ТВ зритель просто может зайти в архив передач на web-сайте и посмотреть прошедшую ранее передачу в записи, без всякой привязки к сетке вещания. Находить передачи в архиве зритель может не просто по названиям, но и по тематике, «по интересам», по актерам и т. п. Например, после просмотра той или иной передачи сайт Интернет-ТВ предложит зрителю список других передач, сходных по тематике.
Другая важнейшая особенность Интернет-ТВ, совершенно недоступная традиционному телевидению, — это механизм рекомендаций. Зрители Интернет-ТВ могут создавать свои «списки понравившихся передач» или даже тематические подборки передач и обмениваться этими списками.
Технологии организации полноценного канала Интернет-ТВ, конечно, непросты, однако «порог вхождения» на рынок вещания здесь невысок. Начать можно с самой простой студии и доступного оборудования. Широта еще не охваченного медийного пространства также вносит свои особенности в реалии современного Интернет-ТВ. Лилия Шеломанова, директор по развитию проекта «Живое ТВ», отмечает, что «Интернет-ТВ предъявляет гораздо меньшие требования к «медийности» гостей, приходящих на передачи. Вряд ли вы увидите на федеральном канале молодых никому не известных актеров или начинающих исполнителей». Для канала Интернет-ТВ такое вполне возможно, при этом начинающий исполнитель имеет хорошие шансы найти свою аудиторию.
Очевидно, что первой особенностью российского Интернет-ТВ ближайшего будущего станет доставка так называемого «локального контента», то есть информационных передач, сообщающих о жизни в том или ином районе столицы, в небольшом областном центре и ориентированных на жителей этих районов и областных центров. Интернет становится все более распространенным, а организовать небольшую репортерскую группу, снимающую передачи о «проблемах нашего двора», под силу активным студентам. В итоге получится некий аналог стенгазеты, но в телевизионном формате.