Все упомянутые авторы сходятся на том, что война эта
Стара как мир
Ее история теряется во времени, и за минувшие века факты успели обкататься до гладкости легенд. Вот самая знаменитая.
Три тысячи лет назад в Китае освоили технику изготовления шелка. Внешне все выглядело просто: надо было посадить шелковичных червей на тутовое дерево, дождаться, покуда созреет кокон, а затем размотать нить, которой окружила себя личинка. Но тут-то и крылся секрет: как разматывать эту тончайшую нить? Китайцы тщательно охраняли свою шелкомотальную технологию. Тем не менее промышленные шпионы перехитрили тогдашнюю службу безопасности. В один прекрасный день в Китай ко двору императора прибыла японская делегация. Официальной целью приезда было приглашение придворных мастеров в Японию для обучения шелкоткацкому делу. Казалось бы, вещь нормальная во взаимоотношениях между государствами. Но вся штука в том, что японцы заранее были уверены в отказе. Тем не менее они приехали и долго добивались приема: в те времена не знали телефонов и секретарей. Настолько долго, что в результате так и уехали. Но не с пустыми руками: их агенты успели разузнать все, что требовалось, и вскоре Япония стала вторым производителем шелка в мире.
Столь же незатейливо был похищен секрет фарфора преподобным отцом д"Антреколлем, который в 1722 году отправил из Китая во Францию подробнейшее описание технологии изготовления фарфора. Оно было вложено в библию, адресованную сьеру Реомюру, владельцу Севрской мануфактуры. Севрский фарфор, правда, недолго оставался уникальным: двенадцать лет спустя англичанин Томас Брайен нанялся рабочим на мануфактуру, чтобы, вернувшись на родину, открыть в Лондоне собственное дело.
Все это, повторяем, дела минувших дней. В более близкую эпоху шпионаж зашагал вровень с развитием промышленности. Суть его, однако, от этого не изменилась. Достаточно вспомнить для примера, как боролось
Оружие против оружия
В последней четверти прошлого века в производстве стрелкового оружия доминировали две фигуры. Это Максим, американский изобретатель, переехавший в Англию. Другого звали Базиль Захаров. Грек по рождению, русский по фамилии, француз по месту жительства и американец по паспорту, он обитал в шикарной вилле на Лазурном берегу. На кованых воротах дома висела медная табличка с надписью: «Захаров не поддается шантажу». Эта визитная карточка до некоторой степени позволяла судить о взаимоотношениях владельца виллы с окружающими.
У Захарова была великолепно налаженная сеть агентов, шнырявших по всей Европе. С хозяином они встречались в гостиницах, на водах, в поездах. Доклады всегда делались устно, тет-а-тет. Никаких бумаг.
Дела Захарова шли блестяще до той поры, пока инженер Максим не разработал гениально простую конструкцию пулемета, в которой сила отдачи после выстрела использовалась для досыла патрона в ствол. Те модели, что продавал Захаров, выглядели допотопными кофейными мельницами рядом со скорострельным пулеметом компании «Максим ган лтд».
Началась война. Нет, нет, покамест еще не мировая война, на которой нажились оба промышленника, а сражение между Захаровым и Максимом. Перипетии ее напоминают самые закрученные похождения Фантомаса.
Захаров приказал своей агентуре остановить вторжение Максима на европейский оружейный рынок. Всякий раз, как Максим организовывал демонстрацию своего пулемета — а в те годы пулеметы показывали, как сегодня моды или автомобили, — люди Захарова были тут как тут. Скажем, Максим предлагает итальянскому адмиралтейству вооружить его изделиями военные корабли. Для этого на глазах адмиралов у пирса в море опускают пулемет. Назавтра водолаз должен достать его; Максим утверждает, что вода нипочем его детищу.
На следующий день, когда пулемет достали со дна, из него не сумели сделать ни единого выстрела: ночью подручные Захарова извлекли пулемет, подпилили чуть-чуть боек и вновь положили на место...
В другой раз Максим отрядил на показательные стрельбы своего лучшего снайпера, собравшего целую коллекцию призов на международных соревнованиях. Но один из молодцов Захарова угостил его стаканчиком греческого вина, куда был подмешан атропин. Результат? Снайпер после этого не попал бы и в слона. Излишне говорить, что демонстрация провалилась. Напрасно бедный стрелок на следующий день доказывал свою правоту и выбил из пулемета на деревянном щите инициалы монарха данной страны. Дело провалилось. Заказ достался Захарову.