— Сигарету? — спросил я, доставая пачку и протягивая ее девушке.
Секунду она колебалась, и я усмехнулся.
— Вы боитесь, что я могу броситься на вас и обезоружить, если вы окажетесь слишком близко?
Она пожала плечами, затем сделала шаг мне навстречу и протянула руку.
— Сегодня вечером я уже достаточно подвергла себя риску, и еще один безрассудный поступок не имеет значения.
— Отлично. Я рад это слышать. Видите ли, пистолет не заряжен, и я мог бы беспрепятственно забрать его у вас в любой момент.
— Что? — воскликнула она.
— Да. Я опасался, что по его весу вы заподозрите это, но вы, похоже, не столь привычны к оружию, как хотели бы казаться.
Она рассмеялась, и мне приятно было услышать ее низкий грудной смех.
— Вы, наверное, принимаете меня за идиотку, позволившую провести себя таким образом.
— Вовсе нет. Я успел оценить ваш ум и отвагу. Выследить меня в отеле «Мена Хаус», что оказалось не по силам всей египетской полиции, — первоклассная работа.
— О, это все Мустафа и немного удачи. Но вы заслуживаете похвалы в большей мере. Вы до сих пор на свободе, и можете ничего не опасаясь сделать здесь со мной все, что вам заблагорассудится.
— В самом деле? — спросил я. — Меня легко соблазнить.
— Как вы смеете! — вспыхнула она. — Я не это имела в виду.
— Конечно, нет, простите мне этот вздор. Но мне бы хотелось знать, продолжаете ли вы считать, что я убил вашего отца?
— Нет, — решительно ответила она. — Теперь я убеждена, что это не вы.
— Почему? — спросил я. — Вы ведь были абсолютно уверены в этом полчаса назад!
— Я не знаю. Если угодно, назовите это женской интуицией. Но, судя по тому, как вы говорите и поступаете, я чувствую, что вы совершенно не способны на такое гнусное преступление.
— Хорошо. Давайте присядем.
Я указал ей на ближайшую глыбу, и, когда мы присели, небрежно взял у нее из рук пистолет. Нажав на кнопку в верхней части рукоятки, я вынул обойму с патронами и молча протянул ей.
— О-о! — с наигранным ужасом простонала она. — Так он все же был заряжен?!
— Да, — ответил я. — Простите, что мне пришлось солгать, но я не мог рисковать.
— Еще одна ложь. Вы прекрасно знали, что я не выстрелю, если вы будете вести себя прилично. Вы проделали этот фокус лишь для того, чтобы произвести впечатление.
— Совершенно верно, — рассмеялся я. — Но разве это не комплимент? Если вы так ратуете за правду, то должны признать, что это мне удалось.
— Конечно, — откровенно согласилась она. — Надо отдать вам должное, вы только этим и занимались с того момента, как мы... э-э... встретились.
— Встретились — самое подходящее слово, — весело поддержал ее я. — Но вы сами в этом виноваты...
— Может быть, нам лучше поговорить об отце? — сказала она, прервав меня и потушив сигарету. — Вы ведь помните, зачем мы здесь.
В течение следующих десяти минут я пространно изложил ей все, начиная с момента встречи с ее отцом на «Гемпшире» до тех пор, когда она обнаружила меня пытающимся залезть в окно О"Кива.
Она не задала ни одного вопроса, и, когда я закончил, некоторое время сидела молча. Затем спросила:
— Бельвили могут подтвердить ваш рассказ?
— Да. Как только мне принесут одежду, мы постараемся ускользнуть от полиции, наверняка разыскивающей меня сейчас возле «Мена Хаус», и вернемся в Каир, где Гарри и Кларисса сами расскажут вам о моей роли в событиях.
— Но почему вы вообще отправились в Египет?
— Потому что у меня были счеты с этим человеком, О"Кивом.
— Какие счеты?
— Это, моя дорогая, вас не касается.
— Расскажите мне о себе. Кто вы? Откуда? Чем занимаетесь?
— Прошу прощения, но все это к делу не относится.
Я почувствовал, как она напряглась, и ее голос зазвучал жестче:
— Вы, вероятно, понимаете, что ваша скрытность подозрительна.
— Верно, — согласился я. — Я волк в овечьей шкуре. А в шкафу у меня стоит ужасный, окровавленный скелет — малоприятное зрелище для таких прекрасных глаз...
— Оставим в стороне прекрасные глаза, — холодно сказала она. — Во-первых, они не столь прекрасны, и, во-вторых, вы не успели их как следует разглядеть. Но почему вы избегаете разговоров о своем прошлом, если вам нечего скрывать?
Хотя я пробовал обойти этот вопрос, маскируя его напускной легкостью, ее интерес к моему прошлому был вполне оправдан. Я понимал, что, уклонившись от ответа, лишь испорчу произведенное мною хорошее впечатление, но у меня не было иного выбора.