Крупные дальневосточные мидии по сравнению с черноморскими— настоящие гиганты. Средний вес их, как утверждают водолазы, около 500 граммов. Встречаются мидии и по килограмму. А однажды нашли громадную ракушку весом 2 килограмма 400 граммов.
Массивных скальных мидий водолазы добывают целыми гнездами. Часто вместе с мидиями они поднимают на поверхность и камни, к которым моллюски прикрепляются тончайшими, но очень крепкими нитями, выделяемыми особой железой.
На илистом грунте промышляют черных мидий с более тонкой раковиной. Обычно они прикрепляются друг к другу, и водолаз поднимает со дна целое полотнище слепившихся ракушек.
На рыбокомбинате ракушки моют, потом варят. После варки из открывшихся раковин вынимают мясистую часть. Из центнера ракушек получается 10 килограммов чистого мяса. Его пропускают через мясорубку, смешивают с рисом и овощами, затем консервируют.
Мы пекли мидий просто на костре. Даже при таком примитивном способе приготовления можно было по достоинству оценить их вкусовые качества.
Жатва моря
Как водолазы добывают морскую капусту, я увидела в конце сентября, когда море немного успокоилось после штормов. Был погожий и жаркий день, но вода заметно похолодала, да и прозрачность ее была уже не та.
Мы снова попали на борт знакомого нам мотобота «МБ-1». На этот раз спускался Анатолий Якименко. Вслед за ним нырнула и я.
Глубина небольшая, метров семь-восемь, но водолаза видно плохо. Подплываю ближе, отчетливо слышу резкий треск отрываемых от камня водорослей. Якименко кажется белым призраком среди длинных и широких листовидных пластинок. Он захватывает целую охапку капусты, с усилием отрывает ее и, свернув в плотный клубок, запихивает в питомзу. Я сделала несколько подводных снимков, заранее зная, что дело это безнадежное. Фигура водолаза окружена ореолом мути. Пришлось отплыть на чистое место и снимать морской огород без водолаза.
Золотисто-коричневые, чуть зеленоватые водоросли окаймлены светлой полосой. Края их слегка гофрированы. Особенно велики водоросли, которые растут в глубоких местах. Некоторые из них более двух метров длины.
У берегов мутные волны прибоя перекатывают оторванные пластины капусты. Обрывки водорослей застряли между камней. Здесь пируют морские ежи.
Запасы морской капусты в северных и дальневосточных морях огромны. Из нее делают разнообразные пищевые продукты, в частности вкусные консервы, используют ее и для изготовления медицинских препаратов.
Большое количество йода, содержащегося в морской капусте, легко усваивается организмом человека. А йод, как известно, одно из основных лекарств при лечении или предупреждении склероза, зоба и некоторых других заболеваний. Кроме того, морская капуста содержит большое количество углеводов, богата витаминами.
Наконец осьминог!
Несколько раз мы выходили с рыбаками на лов. Донный трал приносил с глубины 50—60 метров великое множество самых разнообразных животных. Здесь была камбала нескольких видов, рогатые бычки, состоящие будто только из громадного рта и раздутого брюха; ярко-алые и серебристые петушки с громадным парусом-плавником на спине и причудливым язычном на кончике носа; плоские черные скаты; небольшие акулы с колючками на плавниках; суховатые, похожие на крошечных стерлядок морские лисички; витые раковины моллюсков букцинум и нептунеа, актинии и асцидии, красные как помидор и упругие как мяч; различные ракообразные. И почти в каждом трале уйма осьминогов, но маленьких.
Выброшенный из воды осьминог совершенно беспомощен. Первого я взяла в руки с некоторой опаской. Он повис безжизненной тряпочкой. Только положив его на палубу, я убедилась, что он еще жив. Едва передвигая щупальцами, осьминог вяло скользил по мокрым доскам. Когда я опустила его в воду, он снова воспрянул духом: приподнял тело над дном сосуда, расправил щупальца, свернул их спиралью. По гладкой коже его, непрерывно меняясь, проходили цветовые волны: на красно-коричневом фоне появлялись и исчезали серые и зеленоватые переливы. Потом осьминог потемнел, стал багрово-красным, затем побледнел и сделался серым. Доставить осьминога на берег — целая проблема. Даже в просторном сосуде при частой смене воды он живет всего несколько часов.
Во многих странах мира осьминогов добывают в большом количестве. В Японии их ловят «горшковой снастью»: опускают на дно глиняные горшки, привязанные на веревку. Осьминог, увидев такое удобное помещение, немедленно его занимает. Тут-то его и вытаскивают на поверхность. У итальянских, французских, полинезийских рыбаков есть много и других способов лова.