Народное движение за превращение Крыма в цветущий сад возглавила молодежь. Немало целинных земель поднято комсомольцами, немало их труда вложено в зеленеющие на этих землях молодые посадки.
Славу преобразователей Крыма разделяют молодые трактористы южнобережного совхоза «Ливадия», подымающие горную целину.
На Южном берегу Крыма давно нет пустующих земель, пригодных для обычной вспашки. Неподнятыми оставались только неудобные для обработки участки на горных склонах. Здесь природа, казалось, сделала все, чтобы отпугнуть человека. Крутизна, изъеденные оврагами склоны, кустарники, скалы, каменные навалы — такова горная целина.
Главный враг виноградарей на горной целине — камень. Он везде: на склонах, в оврагах, а главное — в земле. Обработать горную целину — значит очистить землю от камней на глубину не менее одного метра. Винограду нужна глубокая вспашка.
Сначала на горную целину приходят трактористы. Они выравнивают участок, подготовляют его для основных работ: засыпают бульдозерами овраги, срывают бугры, выкорчевывают деревья и кустарники, вывозят камни с поверхности. После этого им приходится отступить. Крутой и каменистый склон не под силу вспахать даже сверхмощным тракторам. Обычно такие земли либо «перепахивают» взрывами, либо перерывают ковшами экскаваторов.
А когда отгремят взрывы, уйдет экскаватор, на вздыбленной земле остаются беспорядочные груды камней. Тогда в битву за землю снова вступают трактористы. Они не уходят отсюда, пока не уберут из метрового пахотного слоя все камни и не сделают «каменное поле» пригодным для посадки виноградных саженцев.
Спрашивается, зачем осваивать горные склоны на Южном берегу Крыма, когда по ту сторону гор, на степной целине, хорошо идет виноград, а подымать ее легче и намного дешевле?
Дело в уникальности южнобережного винограда. Многие его сорта не знают себе равных. В этом заслуга не только виноградарей. Горный рельеф, морской климат, характерные только для южнобережья структура и состав почв — все это вместе взятое и создает у знаменитых крымских сортов винограда неповторимое сочетание высокой сахаристости, тонкого вкуса и нежнейшего аромата. Таких мускатов нет даже на их родине, на Рейне.
...Над Кореизом, там, где кончились виноградники и Ай-Петри, вырвавшись из гряды гор, поднимается до самого неба, ранним утром вразнобой тараторят пускачи. И вот уже слышится грозный гул разбуженных двигателей. Трактористы начинают утренний осмотр своих машин.
Они проверяют тракторы с такой тщательностью, словно готовят их к полету. Впрочем, на горной целине тракторам частенько приходится «парить в воздухе». Машина в этот момент должна быть особенно послушной: малейшая неисправность может привести к беде.
Сосредоточенно вслушивается в работу трактора Яша Долгопол. Ему всего девятнадцать лет, но сейчас он выглядит старше: нахмурился, пригнулся, слушает. От работы двигателя весь трактор приходит в легкое колебание. Каждая деталь машины словно «оживает». Она может «пожаловаться» трактористу, если с ней что-то случилось. Яша легко разбирается в этих «жалобах» и быстро исправляет неполадки.
И это неудивительно. В двенадцать лет заинтересовался Яша машинами и днями пропадал в ремонтных мастерских. Он остался верен своей привязанности и позднее: после семилетки поступил в школу механизаторов; окончив ее, стал работать в совхозе трактористом.
Еще пять минут контрольного осмотра, и белобрысая голова Яши показывается из-под капота. Он долго и старательно вытирает руки тряпкой, потом подходит к своему другу Грише Кондратенко.
Тот, как всегда, вслух отчитывает трактор. Гриша влюблен в машину, но старается скрыть свою привязанность к ней под нарочитой ворчливостью, вот и сейчас он проникновенно говорит Яше, как стосковались мартеновские печи по его старой рухляди. Яша невольно улыбается — он отлично понимает своего друга и знает, что благодаря этой придирчивости Гришин трактор обладает богатырским здоровьем.
«Горные» трактористы особенно тщательно осматривают свои машины. Участок под Ай-Петри считается одним из самых трудных. На нем пришлось поработать и взрывникам и экскаваторщикам. И вот теперь на изогнутом склоне — настоящий лунный ландшафт: камень на камне. Словно целый горный хребет кто-то раскрошил на скальные глыбы.
Их вывозят, но с каждым повторным рыхлением новые камни появляются на поверхности. И когда этим летом здесь зазеленеют саженцы черного муската, трудно будет поверить, что отсюда с каждого гектара было вывезено по 600 кубометров камня.
Мощные бульдозеры быстро и ловко разворачиваются на склоне, занимают удобную позицию, и каменные глыбы в несколько тонн весом начинают двигаться к краю участка.
Однако на поле попадаются крупные валуны, к которым трудно подступиться. Тогда применяется особый, арканный метод. Трактористы набрасывают на них стальные тросы. Камни неровные, и, чтобы захлестнуть их мертвой петлей, нужна большая сноровка. Трактористы второй бригады — настоящие мастера стального аркана. Они действуют быстро и дружно. Когда смотришь издали на ожившие валуны, кажется, будто это расползаются по оврагам допотопные чудовища.
Камни используются в строительстве виноградных плантаций. Они идут на постройку опорных стен, предназначенных для предохранения почвы от размыва. Ими же выстилаются дренажи, которые мелиораторы проводят для отвода грунтовых вод — страшного врага виноградников.
Работа Яши и Гриши более прозаическая. Они не вступают в единоборство с многотонными глыбами. Вместе с помощниками они очищают землю от мелких камней. Медленно, с частыми остановками движутся тракторы, впряженные в «сани». «Сани» — это волокуши, похожие на громадное корыто из листового железа. Рабочие собирают в них камни, которые затем свозят в овраги.
Ребята тщательно следят, чтобы ни один камень не остался в земле. Ведь они работают на столетие. Виноградная лоза живет целый век. Поэтому поле будет перепахиваться только через сто лет. Нечего и говорить, что качество такой работы должно быть особенно высоким.
Трудно порой бывает трактористам на этих крутых горных склонах. Трактор то нависает над оврагом, то наползает на камень, как на крутую волну, то кренится набок, словно судно, попавшее в жестокий шторм. Тут нужны и максимальная осторожность, и быстрота реакции, и такое слияние водителя с машиной, при котором они составляют как бы единое целое. И, конечно, нужен точный расчет.
Яша помнит, как однажды, еще в то время, когда он только начал работать на горной целине, с ним приключился большой конфуз. Он не рассчитал крутизны склона и сделал поворот, запрещенный правилами техники безопасности. Накренившийся трактор попал гусеницей на камень и стал падать. «Прыгай!» — услышал он чей-то крик. Зажмурив глаза, Яша прыгнул. Сильно ушибся о камни, но в этот момент почувствовал не физическую боль, а жгучий стыд. «Что теперь скажут ребята? Трактор пустил с горы. А еще комсомолец!»
— Ну как, живой?
Яша обернулся и увидел, что его трактор не скатился под гору, а лежит на боку, увидел дрожь натянутого троса и бульдозер подоспевшего на помощь товарища.
— Ничего, парень. А я все-таки успел поймать машину стальной петлей.
Теперь такого не бывает — Яша в совершенстве овладел техникой «высшего пилотажа» на горных склонах. А недавно он предложил своим друзьям заманчивую идею — самим создать малогабаритный трактор, который ползал бы по крутым склонам, как муха по оконному стеклу.
Яша выработал свой семилетний план — окончить десятилетку, поступить в технический вуз и создать свой универсальный трактор для обработки междурядий на виноградниках.