Неизвестно, как бы сложилась жизнь племени эве «за морем», если бы вскоре после переселения им не пришлось познакомиться с европейскими «цивилизаторами». Честь «открытия» Того для Европы принадлежит португальским морякам. Действия пришельцев не способствовали развитию страны, наоборот, они толкали ее назад, так как основным занятием их стала работорговля. Несмываемым позором рынков «живого товара» отмечены первые страницы истории Того.
Вслед за португальцами в этих местах появились англичане, французы, немцы. Все дальше забирались предприимчивые устроители торговых факторий. В 1884 году кайзеровская Германия объявила Того своим протекторатом. Дележ колоний после первой мировой войны привел в страну новых хозяев — французских колонизаторов. С тех пор не раз изменялись официальные наименования Того — она обозначалась на картах как подмандатная территория, как подопечная территория, как автономная республика в рамках Французского Союза, а с февраля 1958 года — просто как Республика Того. Но все эти изменения на политической карте мира не отражались ни на политическом положении страны, ни на жизни ее населения: Того оставалось колонией, которую сами европейцы образно называли «Золушкой Западной Африки». «Опекуны» выкачивали из нее прибыли и, разумеется, нисколько не заботились о развитии ее экономики и культуры.
Что же влекло колонизаторов? Того — страна щедрых урожаев. Под тропическим солнцем быстро вызревают самые изнеженные и требовательные к теплу культуры. Наиболее плодородна центральная часть страны — долины рек Сио, Нокуе, Хахо, расположенные меж невысоких плоских плато, поросших баобабами. На юге, ближе к океану, раскинулась низменная равнина с многочисленными лагунами. К северу лежат более скудные песчано-каменистые земли.
Главной «специализацией» Того до сих пор была поставка дешевого сельскохозяйственного сырья. Вся страна исполосована плантациями какао (главный предмет вывоза), кофе, хлопчатника, маниока, масличных и кокосовых пальм, кукурузы, проса, табака, риса, ямса.
Поскольку организация сельскохозяйственного вывоза была единственной целью иностранных предпринимателей, в Того было построено несколько железных дорог, аэродромов; но ни одного более или менее крупного промышленного предприятия.
Перед независимым Того встает задача покончить с экономической узостью. Природные ресурсы страны еще мало изучены, но уже сейчас можно приступить к разработке целого ряда месторождений минеральных ископаемых. Так, близ Анехо открыты богатые залежи фосфатов. В скором времени их добычу можно будет довести до 250 тысяч тонн ежегодно. В районе Палиме обнаружены залежи бокситов — к их разработке предполагается приступить в ближайшие годы.
В Того имеются также месторождения титана (у Сокоде), железной руды (на севере), золота и свинца (на северо-востоке). Помимо развития горнодобывающей отрасли промышленности, молодая республика собирается приступить к созданию своей обрабатывающей промышленности. Первым шагом в этом направлении явится постройка фабрик по переработке сельскохозяйственного сырья в столице Того — городе Ломе.
Добиться не только политической, но и экономической независимости— вот что волнует сейчас всех тоголезцев.
Всего тоголезцев немногим более одного миллиона. В это число входят представители примерно 25 различных негритянских племен, говорящих на различных языках и отличающихся друг от друга и одеждой и обычаями. Кроме того, в прибрежных районах Того живут негры, вернувшиеся в XIX веке из Бразилии на родину своих предков, увезенных работорговцами.
Наиболее многочисленны племена, обосновавшиеся на юге Того. Кроме эве, которые дали имя стране, здесь живут кватчи, мина, фон, кпла. Помимо сельского хозяйства (кокосовые пальмы, рис, ямс, маниока), они занимаются рыболовством. Скот не разводят, так как в этих районах обитает смертоносная для коров, овец и лошадей муха цеце.
Покроем своей одежды мужчины южных племен напоминают древних римлян — они обертывают вокруг тела кусок ярко раскрашенной материи. На ногах — легкие сандалии, на голове — широкополая шляпа.
Племена центральных районов Того— акпоссо, ана, аделе, анпанга и т. д. — невелики по численности. Они работают на плантациях кофе