Машины эти во время Второй мировой войны и правда проявили себя неплохо, равно как самоходные американские 105-мм гаубицы М7 «Прист» и 76,2-мм противотанковые пушки М10 «Вулверайн» (приобретены у Великобритании), а также британские 25-фунтовые (87,6-мм) полевые пушки и американские 155-мм гаубицы М1. Та же история с имевшимися в ВВС американскими истребителями Р-51 «Мустанг», бомбардировщиками В-17 и британскими истребителями-бомбардировщиками FB Mk VI «Москито». Но к 1956 году все это успело морально устареть. Правда, и арабы были вооружены в основном старой техникой (в том числе советской, через ту же Чехословакию).
В преддверии Синайской кампании, по словам тогдашнего начальника Генштаба Моше Даяна, «инвентаризация матчасти тыла более чем когда-либо показала нашу вопиющую нищету». И на встрече в штабе Вооруженных сил Франции 1 октября 1956 года израильские представители затребовали поставку 100 модернизированных танков «Супер Шерман» (или М50 «Шерман») с новой 75-мм французской пушкой, 300 полугусеничных бронемашин, 50 танковых транспортеров, 300 трехосных грузовиков, а также 1000 ручных противотанковых гранатометов. Французы согласились поставить требуемое, сократив число бронемашин до 200, а транспортеров до 20. Во Франции Израиль приобрел и более новую технику — 180 легких танков АМХ-13. Так формировалась одна из наиболее пестрых систем бронетанкового вооружения в мире. Существовали проблемы и с обслуживанием парка новой техники. Для установки на «Шерманы» новых 75-мм пушек пришлось разукомплектовывать старые машины. На танках АМХ-13 нужно было менять фильтры— штатные не годились для условий пустыни. Полугусеничные американские бронетранспортеры М3 и М9 требовали 500 комплектов запасных гусениц.
Вопрос о полноприводных грузовиках также оказался не менее важен: имевшиеся грузовики и джипы по большей части стояли в мастерских без запчастей, а многоликий парк мобилизованного гражданского транспорта («фургоны из прачечных и маргариновых фабрик») при движении по дорогам в пустыне больше создавал проблем, чем решал.
Между тем старая техника еще неплохо воевала. Так, одна самоходная египетская противотанковая пушка «Арчер» в бою у Ум-Катеф подбила израильский танк и бронемашину. Египтяне вообще хорошо проявили себя в боях на укрепленных позициях, но не в маневренном бою. По мнению специалистов, не избежать бы израильтянам больших потерь, если бы им пришлось столкнуться с советскими танкистами вместо арабских. Косвенно это признал и Моше Даян. Когда на заседании Генштаба 2 октября 1956 года высказывались опасения, как бы в арабских армиях не появились «добровольцы из Восточного блока», Даян успокоил коллег тем, что русские вряд ли появятся, а «поляки и чехи — это всего лишь поляки и чехи».
Каравеллы сынов израилевых
До сих пор мы говорили о суше. Но не может же государство на берегу моря существовать без военно-морских сил. Сформировать военно-морские отряды из евреев Палестины пытались еще в 1930-х годах при активной поддержке Бенито Муссолини. Личный состав проходил обучение в фашистской Италии на офицерских курсах в Чивитавеккья. Тогда создать свой флот ишуву не удалось. Но в январе 1943 года в Кесарии при содействии Мосад ле-алия открыли первый курс морского дела для Палмах, ударных отрядов Хаганы. А в апреле 1945 года в рамках Палмах создали 10-е подразделение (10-я рота 4-го батальона), получившее сокращенное название «Палям» (от «Плугот Ха-Йам», в переводе с иврита — «морская компания», или «морская рота»). Главной его задачей стала охрана прибывающих на судах евреев-переселенцев и их доставка на лодках, минуя английскую блокаду, на побережье Земли обетованной (с августа 1945 по май 1948 года они провели через кордоны около 70 тысяч человек). Также оно использовалась для минновзрывных работ и диверсий на море — в октябре «Палям» присоединилось к вооруженной борьбе против англичан. А к началу Войны за независимость подразделение разрослось до 400 человек и имело базы в нескольких прибрежных городах Палестины.
17 марта 1948 года было принято решение о создании Военно-морской службы, в которую влили и «Палям». Ее бойцы, специализировавшиеся на саботаже и диверсиях, образовали 13-ю флотилию, ставшую затем подразделением «коммандос» ВМС Израиля.
Накануне Войны за независимость у израильтян имелось только пять крупных кораблей, которые можно было считать боевыми: А-16 «Эйлат» (бывший американский ледокол «Нортланд»), К-20 «Хагана» (бывший канадский корвет «Норсид»), К-24 «Веджвуд» (бывший канадский корвет «Бьюхамоис»), К-24 «Маоц» (изначально немецкий круизный лайнер «Ситра») и К-26 «Нога» (бывший американский патрульный корабль «Юкатан»). Причем не менее 10% их экипажей составляли прошедшие войну американские и канадские моряки.
На вооружение катеров типа «Саар» поступила противокорабельная ракета «Гэбриэль». А в ходе арабо-израильской войны 1973 года стороны выпустили друг по другу сотню ПКР — израильских «Гэбриэль» и советских П-15. Фото DAVID RUBINGER/CORBIS/RPG
Им приказали идти в Хайфу
В Израиле одними из первых в мире оценили потенциальные возможности, которые управляемое ракетное оружие открывало в борьбе на море. К разработке первой национальной противокорабельной ракеты (ПКР) приступили еще в 1955 году, но на флот она так и не попала. Зато в конце 1950-х к работам над ПКР подключилась компания IAI. В ее задачу входило создание малогабаритной ракеты «Габриэль» (Gabriel), предназначенной для перспективных ракетных катеров.
В 1962 году по приказу премьер-министра Давида бен Гуриона замминистра обороны Шимон Перес отправился в Германию, где провел переговоры с канцлером Конрадом Аденауэром. Канцлер согласился помочь Тель-Авиву в закупке новой военно-морской техники, и в декабре с бременской фирмой Lurssen Werft было заключено соглашение о разработке проекта ракетного катера. За основу взяли большой торпедный катер типа «Ягуар» (проект 140, он же Schnellboot 55). Созданный на его базе ракетно-артиллерийский катер стандартным водоизмещением 220 тонн получил обозначение «Саар» (в переводе с иврита «Шторм»).
Не желая осложнять отношения с арабским миром, Аденауэр, согласившись на строительство катеров на немецкой верфи, обязал всех «держать это дело в секрете». Но после того, как Израилю были переданы три первых «Ягуара», один из высокопоставленных правительственных чиновников организовал утечку информации в газету «НьюЙорк Таймс». После чего германское правительство наотрез отказалось продолжать программу, не возражая, впрочем, против того, чтобы катера по немецкому проекту строились где-нибудь в другом месте. Таким местом стала французская верфь Constructions Mechaniques de Normandie в Шербуре, которой в 1965—1966 годах заказали 12 катеров. Около двух сотен израильских военных и техников несколько месяцев жили в Шербуре, а руководителем проекта «Шербур» назначили бригадного генерала Мордехая Лимона. Он прошел суровую школу службы не только в израильском, но и в британском флоте, участвовал в прорыве блокады Палестины, организованной англичанами, в 1950 году в возрасте 26 лет стал командующим ВМС Израиля, четырьмя годами позже снял погоны и отправился изучать бизнес-науки в Колумбийский университет.
Франция тогда обеспечивала до трех четвертей всех поставок оружия еврейскому государству. Но хотя шербурские судостроители, испытывавшие крайнюю нехватку заказов, передали первые два катера Израилю уже в апреле–мае 1967 года, принять участие в Шестидневной войне им не удалось — катера просто не успели вооружить.
2 июня 1967 года, то есть за трое суток до начала войны, Шарль де Голль, стремившийся сохранить стабильные отношения с арабским миром, объявил об отказе поставлять в дальнейшем Израилю «наступательное оружие». На катера это не распространялось, и два «Саара» отправились в Израиль осенью того же года. Но затем ситуация осложнилась: 26 декабря 1967 года палестинские боевики атаковали израильский авиалайнер в аэропорту Афин, в ответ на что два дня спустя израильские «коммандос» нанесли удар по бейрутскому аэропорту и уничтожили 13 ливанских самолетов. После этого Шарль де Голль заявил, что «отныне эмбарго будет полным».