Тот рекорд продержался до 1997 года и был побит на том же озере земляком Ноубла Энди Грином после неудачной попытки янки, предпринятой в октябре 1996-го. (Тогда на старт вышел Spirit of America Sonic 2, оснащенный двигателем General Electric от истребителя F-4 Phantom мощностью 45 000 л. с. Место в кабине занял руководитель проекта 59-летний Крейг Бридлав, но на скорости в 1 086,7 км/ч порыв ветра… опрокинул болид. Невероятно, но пилот остался цел, а вот машина надолго отправилась в ремонт.)
Итак, Thrust SSC изначально должен был победить «Дух Америки», хотя бы потому, что в нем стояло два двигателя Rolls-Royce по 53 000 л. с.! Так оно и вышло: 25 сентября 1997 года Энди Грин зафиксировал скорость 1 149,3005 км/ч. Впрочем, до скорости звука, составляющей на земле 1 203 км/ч, Грин так и не дотянул. Тем временем неумолимо приближался юбилей «сверхзвука»: 14 октября 1947 года звуковой барьер впервые преодолел самолет Х1. Так что «суперсонику» предстоял еще один заезд на максималку, и только чрезмерная жара вынудила перенести его на день вперед. 15 октября 1997-го свидетели чуть не потеряли слух, когда через них прошел фронт ударной волны, которую «тащит» за собой любой объект, движущийся на сверхзвуковой скорости: Thrust SSC оправдал свое название и разогнался до 1 227,99 км/ч. И это достижение пока ждет нового рекордсмена. Может быть, им станет Фоссет?
«Гавайский орел» (переоборудованный пожарный «Форд» 1940 года выпуска) в 1998 году разогнался до 655 км/ч
«Тяжелые бомбардировщики»
Идея догонять и перегонять с помощью реактивных авиационных двигателей оказалась, как ни странно, весьма соблазнительной и для любителей грузовиков. На сверхзвук тут, конечно, рассчитывать не стоит, но…
Вот, например, чем развлекался на Гавайях Шэннон Сейдел (Shannen Seydel). Он приобрел где-то на свалке пожарный «Форд» 1940 года выпуска и заменил цистерну с водой на пару двигателей Rolls-Royce Viper, развивающих в режиме форсажа по 6 000 л. с. В дыму и пламени Hawaiian Eagle разогнался до 655 км/ч и в 1998 году попал в Книгу рекордов. Этот заезд состоялся в Канаде, а сейчас «Гавайский орел» стоит в гараже пожарного департамента островов и, говорят, ждет покупателя, готового выложить за него 55 000 долларов. Видимо, для пожарных автомобиль, способный не потушить, а, напротив, поджечь все, что находится сзади, пришелся не ко двору…
Максимальная скорость ShockWave («Ударная волна») всего-то 605 км/ч, зато он обладает мировым рекордом в разгоне с места — 412 км/ч за 6,36 с
Еще один реактивный рекордсмен в классе «полноразмерных грузовиков» создан командой американца Леса Шокли (Les Shokley), установившего вместо полуприцепа три сложенных пирамидой двигателя Pratt & Whitney J34-48 по 12 000 л. с. в каждом. Тяга бешеная — 8,6 тонны. Двигатели стоят немного под углом, чтобы прижимать грузовик к земле. Максимальная скорость ShockWave («Ударная волна») всего-то 605 км/ч, зато он обладает мировым рекордом в разгоне с места — 412 км/ч за 6,36 с. Останавливается грузовик с помощью парашютов и оснащен… серийными шинами. Но как же их не разрывает центробежная сила? Хитрый Шокли сначала «протачивает» протектор, срезая наружный слой массой 30 килограммов. Кстати, описанным выше Thrust это бы не помогло, поэтому они катились по соляному озеру на… голых алюминиевых дисках.
Дизелю и не снилось
Думаем, что герр Дизель не предполагал такой судьбы своему знаменитому детищу. И все-таки стремление «догнать и перегнать» добралось и до его моторов. Англичане снова утерли нос янки на их территории: на соляном озере в Бонневилле, штат Юта, болид Dieselmax разогнался в августе 2006 года до 563,418 км/ч. За рулем был уже знакомый нам Энди Грин, которому такая скорость показалась, наверное, черепашьей. Следует, впрочем, заметить, что один из двух заездов дал 588,664 км/ч, но второй, в обратном направлении, все испортил, снизив среднюю величину.
Как вы думаете, кто создал этот аппарат? Фирма JCB, специализирующаяся на строительных машинах. От них и взяты оба двигателя JCB444-LSR, форсированные фирмой Ricardo до 750 л. с. Для повышения мощности они оснащены турбонаддувом с интеркулером, работают с непосредственным впрыском высокого давления при сниженном давлении и температуре в камере сгорания. И — с ума сойти, — чтобы не отравлять воздух штата Юта, машина оборудована выпускной системой с нейтрализатором и фильтром частиц сажи! Не будь их, Dieselmax легко преодолел бы планку в 600 км/ч…Воодушевленная успехом JCB, говорят, подумывает о приобретении у «Форда» фирмы «Ягуар» и ее возвращении под английские знамена.
Электрический реванш
В 2003 году еще двое англичан, Колин Фэллоу и Марк Ньюби, решили обойти американцев силой электротяги: они объявили о намерении разогнаться на одном из соляных озер Туниса до скорости свыше 300 миль в час (483 км/ч). Первый из друзей — инженер, второй — летчик, причем из тех, кто в свое время был допущен к управлению знаменитым Thrust SSC. Их электроболид ABB e=motion внешне весьма незамысловат и напоминает квадратный (в сечении) деревянный кол на колесах. Весит сооружение 1,6 тонны, вытянуто в длину на 10 метров при поперечном сечении всего 60 х 75 сантиметров. Основной вес приходится на кислотные аккумуляторные батареи, коих насчитывается 52 штуки. Вместе они выдают 600 вольт постоянного тока, который затем преобразуется в переменный.
Электроболид e=motion сумел разогнаться почти до 450 км/ч
А вот два двигателя весят совсем немного, ведь их номинальная мощность достигает всего… 50 л. с. Вы, конечно, станете упрекать нас в опечатке: разве сотни лошадей хватит для такого разгона? Разумеется, нет. Но, если подать на двигатели раз в 10 больше мощности, чем положено, они рванут с места так, что мало не покажется — максимальный крутящий момент электродвигателя наблюдается при пуске. Потом моторы сгорят, конечно, но… на заезд, по расчетам, их должно хватить. Датчик температуры не допустит перегрева выше 180°С, когда начнет плавиться изоляция обмоток. Кроме того, их обдувают мощные вентиляторы.
E=motion совершил немало пробных стартов, но решающий день все отодвигался и отодвигался. Наконец, окончательно объявили: рекорд будет установлен 5 мая 2005 года на соляном озере Блэк-Рок в Неваде. Но рок действительно оказался черным для англичан: вскоре последовало обескураживающее заявление об отказе от попыток преодолеть 300-мильную планку. И сегодня упоминание об ABB e=motion можно найти лишь в архивах.
А что же янки? Студенты Университета в Огайо еще в 2003 году разогнали свой электромобиль Buckeye Bullet на озере в Бонневилле до 420,36 км/ч, что стало бы рекордом, удайся этакое дело два заезда подряд. Увы, ребят преследовали поломки, потом забастовали батареи. Так и остались незыблемыми официальные 404,43 км/ч, установленные, впрочем, тоже американской командой White Lightning. Но ведь жизнь продолжается, а значит, найдется немало охотников «догнать и перегнать»!
Алексей Воробьев-Обухов
Ныряльщики и шпагоглотатели
Знаменитые Галапагосские острова получили свое название от испанского слова gala’pago, означающего одну из разновидностей водяных черепах. Острова действительно известны своими гигантскими черепахами. Правда, не водяными, а сухопутными. А вот в море как раз можно встретить первый экспонат этой живой кунсткамеры: в нескольких сотнях метров от берега плавает и ныряет множество крупных ящериц — морских игуан. Они опускаются на дно и сноровисто срезают зубами растущие на подводных камнях водоросли. А их вальяжные сородичи — сухопутные игуаны — предпочитают греться на суше в зарослях кактусов-опунций.