Хроники упоминают об изготовлении и запуске первого в Китае воздушного змея в V веке до нашей эры. Летописцы утверждают, что змеев использовали для передачи военных сведений. Однажды внезапно запущенный гудящий дракон даже обратил в бегство войско противника.
А если прислушаться к философам? Вот «И цзин», «Книга перемен» конца V — начала IV века до нашей эры, современница первых змеев. Один из комментариев к ней гласит, что смысл бытия отдельной личности заложен в человеке небесным законом. Он сродни полету птицы в небе. Достаточно подчиниться закону «ветра и потока», чтобы обрести счастье и безмятежность.
Истоки любви к воздушным змеям лежат в философии, поэзии и истории народа, в традиционном укладе жизни китайцев.
Ежегодные соревнования в Вэйфане — это еще и ярмарки: развлечение коммерции не помеха. Здесь можно увидеть и купить все, чем славится провинция Шаньдун — продукты сельского хозяйства, шелкового производства, рыболовства, попробовать изделия местных кулинаров. А от лавок, где продаются сами бумажные змеи, никто с пустыми руками не уходит. Продавцы предлагают и готовые изделия, и набор деталей — для тех, кто желает все делать сам.
Здесь же работают и мастера. Кто выстругивает для каркаса планочки из бамбука, кто скрепляет их нитками, мелкими гвоздиками и скрепками. Особая изобретательность требуется в сочленении тех деталей, что делают конструкцию подвижной. И вот уже на готовый каркас наклеивают рисовую бумагу, шелк, пленку. Все это на глазах у зрителей — подходи и помогай. Рядом столы с красками и кисточками. Можно на свой вкус раскрасить змея или оклеить его разноцветной бумагой, пришить бахрому, длинный мохнатый хвост.
Можно, конечно, и не фантазировать — туристы раскупают все подряд. Но чтобы твой змей выделялся среди сотен других, надо особо постараться. Ведь в конце праздника обязательно проводят конкурс. А победителей удостаивают высокой чести, поместив лучшие работы в первый в мире музей воздушных змеев. Если, конечно, весенний ветер не унес, порвав бечевку, красавца змея за тридевять земель... Одно тревожило и зрителей и участников: не стих бы ветер, пусть подольше парят над городом воздушные змеи.
Нынешний год по восточному календарю — год дракона. Поэтому и праздник в Вэйфане проходил под его знаком. И особенно много драконов было в воздухе рядом со сказочными птицами, золотыми рыбками, пчелами, букетами цветов и огромными иероглифами-благопожеланиями. Л. ЖУРОВА
Оформление предоставлено посольством КНР в Москве.
Не ездите по Интерстейт ночью
Из американской тетради
Игорь Зотиков появился в редакции «Вокруг света» лет десять назад. Доктор наук, четверть века связанный с Антарктидой, он не раз работал с американскими коллегами на станции Мак-Мердо. И таким образом еще до первой поездки в США знал американцев не понаслышке. Наши читатели помнят его «Счастливые сезоны на леднике Росса», «Я искал не птицу киви»... После очередной поездки в Соединенные Штаты, где Игорь Зотиков вновь работал со старыми друзьями, он принес в журнал, открывший его как писателя, три документальных рассказа.
Срок моего пребывания в Америке подходил к концу. Институт, в котором я работал, носил длинное название: «Лаборатория научного и инженерного изучения холодных районов», поэтому во всем мире он был известен под сокращенным именем — просто КРРЕЛ. Для меня дорога в КРРЕЛ шла через Антарктиду и шельфовый ледник Росса, где я работал, делал одно дело вместе с американцами, сотрудниками этого учреждения.
Итак, срок моего пребывания истекал, а работа, которую я вел, еще требовала времени. Я получил разрешение из Москвы на продление командировки. Оставалось продлить визу, но чтобы сделать это быстро, нужно было съездить в Бостон самому. Именно там помещалась Иммиграционная служба, которая продлевала визы.
Поездка в Иммиграционную службу была официальной, а для таких визитов мне выдавали в институте большой крытый зеленый пикап. На этом пикапе я поехал в Бостон и весь день провел в Иммиграционной службе.
На свою стоянку в подземелье под парком в центре Бостона я добрался, когда уже совсем стемнело. Мне предстояла бессонная ночь. Завтра утром надо быть в институте, а до городка, где он находится, от Бостона около 250 миль, то есть почти 400 километров. Через час я выехал на основное шоссе: «Интер-стейт хайвей № 95», идущее от Бостона строго на север, к границам Канады. Это была уже моя дорога.