Но увеличить дальность полета снаряда — это лишь полдела. Ведь на больших дальностях и отклонение может быть весьма существенным, вплоть до сотни-другой метров. А значит, надо корректировать траекторию полета боеприпаса. Как? А так, как это реализовано на межконтинентальных баллистических ракетах: американцы установили на снаряд совмещенный блок инерциальной навигационной системы и приемника сигналов GPS. Пришлось, правда, поработать, чтобы сделать блок навигации устойчивым к огромным перегрузкам, ведь снаряд при покидании ствола орудия испытывает до 12 000 g!
24 сентября 2003 года подобный снаряд — BTERM, созданный специалистами компании АТК, в ходе испытания на полигоне Уайт-Сэндс менее чем за три минуты преодолел 98 километров и упал в круг диаметром 20 метров. В полете снаряд, выпущенный из стандартного 127-мм орудия Mk45, откорректировал свою траекторию по данным девяти спутников системы NAVSTAR. Максимальная расчетная дальность стрельбы таким снарядом составляет 116 километров.
Интересно, что в качестве боевой части снаряда-ракеты ERGM (весом в 50 килограммов), разрабатывавшегося другой компанией («Рейтеон»), было решено использовать кассетный боеприпас с 72 суббоеприпасами ХМ80, предназначенными для поражения личного состава и небронированных целей. Бронетехнику такой снаряд поражать не может, и это очень не понравилось американским морпехам. «Это хороший тандем — 127-мм корабельное орудие и управляемый снаряд, но все же он пока не дает нам необходимый мощи, так что нам пока остается надеяться лишь на наши 155-мм гаубицы, которые, правда, во время высадки еще надо доставить на берег», — заявил один из генералов.
Схожесть нового снаряда с МБР придает характер работы его двигательной установки и тип траектории полета: реактивный двигатель просто разгоняет снаряд и выводит его на соответствующую высоту, с которой он как бы планирует на цель, корректируя траекторию с помощью навигационной системы и управляющих плоскостей.
Впрочем, в 2008 году обе программы, BTERM и ERGM, были закрыты по причине разбухания их стоимости. Ведь, например, снаряд ERGM вырос в закупочной цене с 45 000 до 191 000 долларов, хотя, для сравнения, армейский управляемый снаряд М712 «Копперхед» стоит всего 30 000 долларов. Но аналогичные работы сегодня ведутся и в США, и в других странах.
Система Гатлинга на новый лад
Когда в 1862 году американский врач-гомеопат Ричард Гатлинг запатентовал многоствольную систему с вращающимся блоком стволов, мало кто мог предположить, что служить она будет даже в новом тысячелетии. Но именно такая артсистема могла противостоять самому серьезному врагу надводных кораблей — реактивным самолетам и противокорабельным ракетам. Среди таких «многостволов» наиболее известны американский «Фаланкс» и российский АК-630.
Первые 20-мм комплексы Mk15 «Фаланкс» поступили на вооружение ВМС США в апреле 1980 года. «Пилотным» носителем стал авианосец «Америка», после чего этой системой в массовом порядке стали вооружаться все надводные корабли американского флота, начиная с фрегатов. В состав комплекса входят: боевой модуль Mk16, выносной пульт управления Mk339 у боевого модуля и выносной пульт управления Mk340 для дистанционного управления комплексом с удаленного поста.
«Фаланкс» является «оружейной системой с замкнутым контуром»: его система управления выполняет одновременно сопровождение цели и сопровождение/корректировку трассы выпущенных снарядов. Таким образом, стальной рой как бы следует за целью и в конце концов поражает ее.
Комплекс полностью автономен, его система наведения в составе РЛС обнаружения и антенны станции сопровождения размещены под радиопрозрачным «колпаком». Боевая же часть установки — это автоматическая скорострельная пушка «Вулкан», созданная по схеме Гатлинга. Блок из шести стволов закреплен на роторе, приводимом во вращение 20-сильным электромотором T48, причем стволы расположены не параллельно, а наклонно — под углом 0,75°, то есть блок стволов как бы «расширяется» в сторону казенной части.
Будущее корабельной артиллерии — за управляемыми реактивными снарядами и рейлганами. Здесь изображены носовые артустановки американского эсминца УРО типа DDG 1000. Цифрами обозначены:
1. Раздвижная орудийная башня, выполненная по технологии «стелс»
2. 155-мм орудие
3. Подбашенное отделение с системой автоматической подачи боеприпасов
Питание пушки беззвеньевое, подача боеприпасов осуществляется из магазина цилиндрической формы, который располагается непосредственно под пушечным блоком и соединяется с пушкой при помощи двух металлических лент, крепящихся к передней нижней части магазина справа. Выстрелы в магазине располагаются между радиальными перегородками, на «рельсах», и при помощи центрального ротора в форме архимедова винта постепенно подаются в конвейер для стрельбы. Перезарядка магазина занимает не более получаса. В ходе испытаний было установлено, что «Фаланкс» может работать в непрерывном режиме без охлаждения до 30 минут.