Карниз, по которому смельчак добирался к канату, иногда становился настолько узким, что приходилось идти боком, прижимаясь всем телом к скале и цепко удерживаясь пальцами рук и босыми ногами за еле заметные неровности каменной стены. Сделай Шервахун хоть одно неверное движение, и он погиб! Тело его пришлось бы искать у самого подножия скалы, метров на двести пятьдесят ниже карниза.
Но в медленных, рассчитанных движениях Шервахуна чувствовалась уверенность опытного скалолаза. Вот он достиг большого выпуклого выступа. Распластав руки, он как бы слился с камнем и вскоре скрылся из глаз. Через какое-то время, показавшееся нам вечностью, мы услышали его крик:
— Хорош! Добрался!
Теперь мы уже не отрывали взглядов от каната: охотник должен был вскоре показаться.
Наконец на канате появилась одна рука Шервахуна, за нею вторая. Опираясь о камни ногами, он быстро добрался до места, где канат отходил от стены. Теперь приходилось работать только руками. Шервахун поднимался очень медленно, по его напряженным движениям было видно, что он теряет последние силы.
До гнезда оставалось не более пяти метров, когда охотник словно замер на веревке. Голова его ушла в плечи, весь он как-то беспомощно обвис. Длилось это всего несколько мгновений, затем раздался страшный вопль, и Шервахун камнем заскользил вниз и исчез за выступом.
Нас охватил ужас. Подбежав к краю пропасти, мы искали Шервахуна глазами, но нигде его не видели. Недвижимы были и камни, которым полагалось бы осыпаться после того, как их сбил падающий человек.
В отчаянии я повернул голову к скале. На карнизе стоял Шервахун, Он крепко держался за канат, и даже издали лицо его белело, словно мел.
— Держись! — крикнул я. — Держись, не двигайся!
Я знал, что испугавшегося в горах человека нельзя предоставлять самому себе, пока не выведешь его в безопасное место. Не помню, как пробежал я по карнизу, который нас так пугал, пока по нему шел Шервахун. Добравшись, я крепко связал наши поясные ремни, положил свою руку Шервахуну на плечо и, пропустив его вперед, медленно повел по карнизу обратно.
На площадке мы осмотрели Шервахуна. Кожа на ладонях была обожжена трением о канат и во многих местах содрана; на теле оказалось много ссадин и ушибов, но тяжелых ран не было.
Передохнув и успокоившись, мы решили снова брать препятствие. Теперь полез я, выбрав первый вариант пути. Взяв мешок, я по трещине добрался к арче, втащил наверх канат, навязал на нем узлы и, бросив его обратно, как по ступенькам, спустился по узлам вниз.
Вот и гнездо. До него всего метра полтора, но ни рукой, ни ногой не дотянуться. Подо мною зияла пропасть, от глубины ее кружилась голова, становилось страшно. Стараясь не смотреть вниз, я стал раскачиваться на веревке над бездной и, уловив момент, ухватился рукою за край площадки, подтянулся и, наконец, взобрался на нее.
Бородач спокойно лежал в гнезде. Не выпуская каната, я быстро посадил птенца в мешок, привязал его за спиной и, не теряя времени, отправился в обратный путь.
Через час я был уже с товарищами. Здесь мы не утерпели и, вынув добычу из мешка, рассмотрели пленника. Птенчик был почти черного цвета, ростом с добрую индейку. Под клювом у него торчала черная щетинистая борода, но радужная оболочка глаз была не красная, как у взрослых птиц, а коричневая.
Так был добыт первый сакал-джеру.
В сумерки вернулись мы к нашей стоянке. Отсюда довелось нам увидеть старого бородача, прилетевшего к своему опустевшему гнезду. И, признаться, мы нисколько не пожалели, что не встретились с ним там, наверху.
А. Жадан
Голоса в горах
Машина вынеслась на вершину холма. И сразу стал ясно слышен скрежет экскаваторов, снимающих слой медной руды в карьере. Впереди, возле леса, открылся как на ладони светлый город Курбнеши — молодой центр медедобывающей промышленности.
Горные цепи с побеленными снегом вершинами обступили город, отрезали его от лесов и озер соседней Люры. Где-то там, в этих горах, сейчас работают сотни молодых и сильных ребят. Они приехали из Пешкопии и Мирдиты, чтобы провести через непроходимое ущелье автомобильную дорогу. Она оживит весь край и даст в недалеком будущем возможность вывозить из Люры лесоматериалы.
А сейчас мы едем в Курбнеши. Он обосновался на правом берегу речки Урака, что сбегает к водохранилищу Ульзе. К извечному шуму реки примешивается грохот взрывов и гудение моторов — голоса сегодняшнего дня. Долина реки, совсем еще недавно пустынная и заброшенная, теперь словно притягивает к себе жизнь. Сюда едут люди из Мати и Кукеса, Дурреса и Шкодера. Едут, чтобы получить специальность горняков, монтажников, строителей и химиков. Через несколько лет в городе будет около пяти тысяч жителей.