Интересны ответы на все эти вопросы. В частности, доказывается, что перелетная стая являет собой единую навигационную систему и что в ходе как обучения, так и перелета в молодом поколении формируется навык геомагнитной ориентировки. А. С. Пресман показывает, как осуществляется такая ориентировка, как возникает групповой условный рефлекс на геомагнитные поля я как он соотносится с рефлексом на видимые небесные и наземные ориентиры. Но остановимся подробней на объяснении причин, заставляющих птиц преодолевать невзгоды тысячекилометровых путешествий.
Экспериментами доказано, что резкие колебания электромагнитных полей влияют на ход физиологических процессов живого организма. Особенно сильный сдвиг происходит в молодых, развивающихся организмах. Установлено, что даже кратковременное воздействие усиленных электромагнитных полей на вибрион в период инкубация нарушает его развитие и порой даже губит.
Между тем тропики от умеренных широт отличаются, в частности, тем, что на юге... гораздо больше гроз. Намного больше! В тропических широтах число грозовых дней в году в десятки раз больше, чем в средних широтах, и в сотни раз больше, чем в полярных. А всякая гроза — это бурный всплеск электромагнитных излучений...
Напрашивается предположение, что птицы устремляются на север, чтобы уберечь потомство от буйства электромагнитных полей, генерируемых тропическими грозами. Во имя этого, во имя выполнения главной биологической функции — сохранения вида — птицы пренебрегают лучшими условиями юга, преодолевают все трудности и опасности, связанные с далекими перелетами. Безусловно, это немалая жертва. Но в природе известны и куда большие жертвы: лососевые рыбы гибнут, лишь бы выметать икру таи, где потомству обеспечены наилучшие условия. Особь — ничто, вид — все это правело продиктовано суровыми закономерностями биологической эволюции.
На первый взгляд гипотезе А. С. Пресмана противоречит то, что некоторые виды птиц никуда не улетают из тропиков. Но любопытно вот что: оседлые птицы размножаются в местах с невысоким уровнем грозовой активности. И физиологические процессы у них протекают несколько иначе. Да вот еще и такая странность: южных оседлых птиц на Земле гораздо меньше, чем перелетных...
Толчком к перелетам может служить повышение магнитной активности, происходящее по всей планете дважды в год — в период весеннего и осеннего равноденствия. Это предположение подтверждают опыты, которые показывают, что усиление магнитного поля всего в два раза против уровня геомагнитного повышает двигательную активность птиц.
А повышение двигательной активности — характерный признак «перелетного беспокойства» в период миграции.
С некоторой долей вероятности можно также предположить, что перелетные птицы, которые упорно не хотят оставаться на благодатном юге, были бы не прочь даже зимовать на севере, лишь бы там создались благоприятные условия. В последнее время некоторая часть перелетных птиц стала задерживаться в Средней Европе по соседству с городами, где они, очевидно, находят пищу и где, видимо, теплее (города заметно обогревают местность). Пока это отдельные случаи, но кто знает, что будет в дальнейшем.
Не хочу убеждать, что загадка перелетов окончательно прояснена и что получены ответы на все вопросы. Все же, быть может, именно грозы гонят птиц с юга на север, именно планетарные геофизические возмущения раскачивают великий маятник перелетов?
Д. Александров
Ричард Кертис. Сторожевые псы в Моликотле
Оторвавшись от стакана, Лу Роумер поднял голову и увидел, что из глубины бара на него уставилась пара знакомых глаз. Хотя в этом взгляде Роумер и не почувствовал враждебности, он предпочел улизнуть. При его роде занятий, если узнают друзья, рано или поздно могут опознать и враги. Да и назвать Майрона Твими другом было бы никак нельзя. Он, как и Л у, находился по ту сторону закона, где понятия дружбы вообще не существует.
Лу бросил на стойку двадцать песо и направился к выходу. Но Твими тоже встал, и они вместе вышли на прохладную улицу вечернего Мехико. Лу свернул на улицу потемнее, параллельную Ла Реформа, главной магистрали города. Он не хотел, чтобы его видели вместе с Твими в освещенных местах.
Они шагали молча. Лу был на голову выше и выглядел гораздо приличнее, чем его спутник. Чтобы не отстать, Твими приходилось поторапливаться. Мимо них проплывали такси, из которых доносились соблазнительные призывы провести ночь, полную впечатлений. Вот просеменила парочка цветущих темноволосых девиц, наградивших их многообещающими взглядами и хихиканьем.