— В отпуске он был, — вмешалась в разговор жена Ломова. — Собирался все в плавни съездить, дружков проведать. У него их там много. Думаю, к рыбакам он ездил. Иван Егорович-то мой до комбината в рыбколхозе работал...
— А к кому, куда? Мне б точнее...
— Не знаем...
Борис понял, что найти всех, кто общался с Ломовым, если лаборатория подтвердит холеру, будет нелегко.
27 июля 1970 года, 14 часов 00 минут...
Врачи возвращались пешком. Надо было поговорить, сопоставить...
Борис мысленно повторял все, что помнил о холере.
...Раз в двенадцать лет в Индии, на реке Ганг, в городе Хардвар происходит грандиозный праздник Кумба Мела. Со всех уголков страны стекаются сюда богомольцы, больные, калеки. Такое огромное скопление народа, одновременное массовое омовение в реке способствуют вспышкам различных заболеваний. В том числе и холеры. По существу, она там никогда и не прекращается. Люди расходятся и разъезжаются по домам после праздника, разнося болезнь. Как правило, с этого момента начинаются крупные эпидемии холеры, перерастающие зачастую в пандемию (1 Пандемия — эпидемия, охватывающая население ряда стран.). В прошлом, начиная с 1817 года, холера шесть раз обходила земной шар, не оставляя неприкосновенной ни одну страну. До сих пор статистика хранит в своей памяти десятки, сотни тысяч заболевших и умерших от холеры. Например, в первую пандемию только в одном Петербурге летом 1831 года холера унесла семь тысяч жизней. Во время третьей пандемии в Московской губернии в 1848 году заболело 59 000, из которых погибло почти 28 000 человек. С 1961 года началась седьмая пандемия холеры. Болезнь распространилась в ряде районов Азии, Среднего Востока, подошла к югу Европы...
Есть у холеры разновидность, так называемая Эль-Тор. Ее открыли в 1905 году на карантинной станции Эль-Тор в Египте. Занесли ее туда пилигримы из Индонезии, с острова Сулавеси.
Борис старался вспомнить последние зарубежные сообщения. Многие утверждают, что при пандемии даже самый идеальный карантин не в силах проконтролировать случайное проникновение заболевания в страну при современных средствах передвижения.
Бактериолога Кружкова он застал в лаборатории.
— Часа через два будет результат. Да, забыл сказать, вас эпидемиолог здешний разыскивает. Он у главного.
— Сергей, — представился Борису эпидемиолог.
Борис придвинул телефон.
— Прежде всего, Сергей, направь дезбригаду в дом Ломова. Сдается и мне, что это холера. Если предположения подтвердятся, тогда... Давай-ка прикинем возможности на случай карантина...
27 июля 1970 года, 16 часов 20 минут...
Первое, что помнил Борис, это торопливые шаги за дверью, а затем тревожное лицо Кружкова.
— Холера, — с нервной хрипотой произнес он, — вибрион Эль-Тор. Значит, попала все-таки...
В лаборатории бактериолог показал врачам больницы три стеклянные плошки с плотными крышками. Борис взял один сосуд и посмотрел на свет. На прозрачных стенках прилипли синевато-голубые росинки — колонии Эль-Тора.
27 июля 1970 года, 16 часов 50 минут...
Не было ни беготни, ни суеты. Врачи и сестры внешне спокойно выполняли свои дела. В двухэтажном здании в глубине больничной усадьбы санитары разворачивали холерный госпиталь с провизорным отделением и изолятором...
Чрезвычайная противоэпидемическая комиссия обосновалась здесь же, во врачебном корпусе на кленовой аллее. У входа уже лежали дезковрики — мешковина в несколько слоев, смоченная хлорной известью. Налево от двери к стене были прибиты рукомойники с дезинфицирующим раствором. В кабинете главного врача собрались руководители местных предприятий, транспорта, милиции, торговли, санитарный актив. Борис вглядывался в сидящих. Усталые и встревоженные лица. Они понимали серьезность положения. Инфекция могла нарушить ритм жизни. Необходимо было сейчас в этой вот комнате решить, как действовать в создавшейся обстановке, как перестроиться в ней, пока врачи полностью локализуют болезнь.
Председатель ЧПК — руководитель районного Совета — попросил Бориса коротко ознакомить присутствующих с характерными особенностями заболевания. Борис сосредоточился только на главном, отметая в данный момент все, что ему казалось лишним: терминологию. Цифры, успокаивающие факты. Он говорил о холере как о классической болезни грязных рук, неопрятности. Предупредил, что она передается через пищу, через свежие овощи, фрукты, воду.
— Эль-Тор коварен. Сегодня мы в этом убедились. Дорога каждая минута. Я до сих пор не установил, куда ездил погибший, с кем он был в контакте. Чтобы это узнать, надо провести эпидемическое расследование. Поэтому прошу меня отпустить до окончания заседания ЧПК...