Американцу не оставалось ничего другого, как молча проглотить шпильку. Да и что мог он возразить, если тот же Стокуэлл, возглавлявший опергруппу ЦРУ в Анголе, в своей книге «В поисках врага» выложил кучу секретов, касающихся тайных операций «фирмы» в Африке. Начальник африканского отдела ЦРУ Поттс был настолько взбешен, что потребовал «ликвидировать этого ренегата», который сделал достоянием гласности факты тесного сотрудничества американской и южноафриканской разведок. Например, то, что во время интервенции в Анголе их представители поддерживали постоянный контакт, причем глава БОСС (БОСС — Бюро государственной безопасности, старое название ДОНС.) ван ден Берг два раза сам тайно ездил в Вашингтон. Или что ЦРУ организовало поставку в ЮАР десятков тысяч снарядов для 155-миллиметровых гаубиц, а его сотрудники «восторгаются откровенной наглостью и агрессивностью южноафриканцев при выполнении оперативных заданий».
Впрочем, эмоции эмоциями, а дело делом: Госсензу предстояло добиться согласия нового шефа НИС на проведение весьма щекотливой операции, прямо затрагивающей стратегические интересы США. Поэтому для начала он решил польстить тщеславию партнеров:
— Мы в ЦРУ всегда были самого высокого мнения о вашей службе безопасности. Причем в Вашингтоне полностью разделяют вашу тревогу по поводу усиливающейся коммунистической опасности в Африке. И, я полагаю, вы не можете пожаловаться, что мы не помогаем бороться с ней. Разве в Мозамбике «полковнику Чарли» удалось бы проводить столь успешные рейды отрядов НДС (НДС — «Национальное движение сопротивления»; так именуются вооруженные банды террористов-контрреволюционеров, руководимые сотрудником НИС ван Никерком («полковник Чарли»).), если бы наши люди в посольстве в Мапуту не снабжали их регулярно информацией? — Конечно, можно было не намекать, что после провала из-за неосмотрительности юаровцев трех американских разведчиков-дипломатов сколоченное Преторией воинство терпит поражение за поражением. Госсенз специально сделал это, чтобы напомнить главе НИС: за ними числится должок.
Намек достиг цели. Барнард нахмурился и испытующе посмотрел на американца: не иначе речь сейчас пойдет о компенсации. Но эмиссар ЦРУ не спешил переходить к главному, ради чего он прилетел в Преторию:
— А ваши последние операции в Анголе? Надеюсь, у вас нет никаких претензий по части их материально-технического обеспечения? В Вашингтоне считают, что настала пора заняться созданием форпостов на дальних подступах к вашей крепости «свободного мира» в Африке. Три года назад я имел удовольствие поздравить господина ван Вика с успешной ликвидацией коммунистической агентуры на Коморских островах.— Госсенз сделал легкий поклон в его сторону.
Однако заместитель директора НИС никак не прореагировал на комплимент, сохранив непроницаемое выражение на багровом, с грубыми чертами лице типичного потомка буров. Он не считал операцию «Утренняя заря» столь уж выдающейся. Достаточно было нанять полсотни «диких гусей» во главе с Бобом Денаром, получившим в Конго за свою жестокость кличку Боб-Зубодробитель, и крохотная республика рассыпалась, как песочная крепость от набежавшей волны. Не потребовалось даже посылать отряд коммандос, который был подготовлен на всякий случай. Парни Денара на рассвете высадились с траулера в Морони и без особого труда перебили ничего не подозревавшую молодежную гвардию президента Али Суа-лиха, вознамерившегося строить социализм в Индийском океане, а заодно и его правительство.
— Жаль, конечно, что первоначальный план остался до конца не выполненным и высадка на Сейшелах в семьдесят девятом так и не состоялась,— в голосе американца прозвучало подчеркнутое сожаление.— Пожалуй, главной ошибкой было поручать подготовку вторжения непосредственно на острове Маэ непрофессионалам...
Ван Вик, отвечавший за операцию, хотел было возразить, что и француз Шеваль, внедренный в сейшельскую полицию, и бельгиец Лефевр, участвовавший в «Утренней заре» на Коморах, относились как раз к числу профессионалов. Но глава НИС опередил его:
— Как вы знаете, господин Госсенз, отдельные срывы не исключены даже при самом тщательном планировании,— назидательно, словно объяснял прописную истину непонятливому ученику, сказал он.— Думаю, что в Доминике действовали отнюдь не новички-любители (Весной 1981 года в островном государстве Доминика были предприняты две неудавшиеся попытки государственного переворота, в которых участвовали завербованные ЦРУ наемники из США. Третья такая попытка имела место в декабре того же года.), но результат там, увы, нулевой. А ведь этот островок у вас под боком, в Карибском море.