— Это пыльцеголовник красный, он из орхидных, сейчас очень редок и внесен в Красную книгу СССР. Ботаники ищут наиболее эффективные методы его охраны и размножения.
Мы должны знать, как его сеять, — объясняла Ставровская, — на подстилку леса или под нее, на какую глубину взрыхлять почву или этого не следует делать, в каких участках леса лучше приживется растение. А для того чтобы это можно было быстрее и точнее узнать, мы сеем семена в питомнике. Кстати, пыльцеголовник у нас уже растет.
— И удалось что-нибудь выяснить?
— Да. Мы предполагаем, что пыльцеголовник хорошо себя чувствует, когда по соседству растут определенные грибы.
Когда Ставровская все осмотрела, мы пошли дальше и вскоре уперлись в забор. «Это тоже пробная площадь, — заметила Люба. — Только сюда закрыт вход крупным животным. Сравнивая растения на этом участке и в открытом лесу, мы узнаем, какую роль они играют в питании зверей и как животные, в свою очередь, влияют на жизнь флоры».
Сосняк постепенно сменялся ельником. Становилось сумрачно, сыро, прохладно. В разрывах мокрой травы увидели когтистые следы медведя. Вскоре за густыми зарослями малинника встретили орнитолога заповедника Светлану Голованову. Она проводила учет птиц, выясняла, кто из пернатых еще не улетел в теплые края.
Светлана сказала:
— Жаль, что черные аисты улетели. Ну, посмотрим хотя бы гнездо этих редких птиц...
Мы обошли густой бурелом, перелезли через поваленное дерево, подошли к высокой ели. У самой макушки, на боковых ветвях, прилепилась груда сучьев — это и было гнездо черного аиста. И тут я услышал от Светланы много интересного об этой птице.
...Черные аисты в отличие от белых не признают соседства с человеком, строят свои гнезда в глухомани, в значительном отдалении даже от гнезда другой пары. Но болото должно быть близко... Птенцов бывает обычно три-четыре, они почти два месяца не покидают гнезда. Родители в это время целыми днями заняты охотой: несут малышам ящериц, змей, лягушек.
Всюду количество и область обитания черного аиста сокращаются, птица внесена в Красную книгу СССР.
— Мы разыскиваем в заповедной глуши их гнезда, — рассказывала Светлана, — наносим их на карту. И все время ведем наблюдения. Но лишний раз стараемся не появляться у гнездовий, чтоб не тревожить птиц... Не забываем мы и других пернатых — менее именитых, обычных жителей Березинского заповедника. Их также учитываем, кольцуем, отмечаем в летописи природы весенние прилеты и отлеты на зимовки, выявляем их гнездовые территории. Распределение птиц по типам леса — березняка, ельника, дубравам, соснякам — тоже интересная тема, и мы ею занимаемся.
— А сколько всего видов птиц обнаружили орнитологи на территории вашего заповедника?
— Более двухсот. Не очень давно обнаружили горихвостку-чернушку. До этого ее никто никогда здесь не встречал. Песня этой птички похожа на перекатывание мелких камешков и заканчивается звонким росчерком...
— А глухари есть в заповеднике? — спросил я Светлану. Спросил не случайно: сейчас судьба этих птиц тревожит орнитологов. Мало их осталось в европейских лесах. Существует много предположений, почему исчезают древнейшие птицы. Одни ученые связывают это с осушением болот, другие — с увеличением численности зверей и в первую очередь кабанов, сметающих на своем пути гнезда птиц; третьи — с загрязнением окружающей среды. Есть мнение, что глухарь — птица-индикатор, чутко реагирующая на содержание всевозможных лишних или чужих элементов в растениях, которые она употребляет в пищу.
— В заповеднике создан специальный питомник, — сказала Голованова. — Там занимаются разведением глухарей, отрабатывается методика их содержания в вольерах.
В Березинском заповеднике мне рассказали еще об одной птице-индикаторе — скопе. Малейшее наличие тяжелых металлов в рыбе — основной пище скопы, сказывается на потомстве птицы. Бывает, что она не несется, а если и откладывает яйца, то скорлупа их так тонка, что не выдерживает веса родителей. Скопа — редкая птица. Она тоже внесена в Красную книгу. В заповеднике гнезда свои строит недалеко от озер и в пойме Березины.
...Деревья сжали нашу дорогу, кажется, вот-вот сомкнутся их кроны, сойдутся стволы. Вдруг лес оборвался, и открылась поляна с кряжистыми дубами. Не один век стоят они здесь, в пойме Березины. Наверняка под некоторыми из них отдыхали зубры, жившие в этих местах еще в XVIII веке. В начале 70-х годов нашего века в Березинском заповеднике снова появились зубры, их переселили сюда люди.