Несколько лет назад известный американский зоолог Джордж Шаллер отправился в Гиндукуш, чтобы изучать редких копытных животных. Здесь, высоко в горах, он наткнулся на маленькое селение, жители которого пригласили его в занесенную снегом хижину. Усадили у огня, дали горячего чая.
«Ничто не нарушило спокойствия того вечера,— записал Шаллер в дневнике. — Отсюда, из заоблачных вершин, мне стали четче ясны эксцессы нашей цивилизации. Что греха таить, я бы не хотел вернуться именно к этому образу жизни, какой царит здесь, но я вдруг отчетливо понял, сколько мы, цивилизованные люди, наделали непоправимых ошибок. Да, мои предки жили так, как живут сейчас эти люди. Но такая же участь может постичь и наших потомков!»
Шаллер коснулся одного из самых злободневных вопросов современности: чем же ответит природа на наше подчас неразумное к ней отношение? И займут ли действительно наши потомки, выражаясь фигурально, место этих бедняков в хижине под снегом? Или найдут способ жить в гармонии с природой?
Эту историю я услышал на I Международном конгрессе ЮНЕСКО по биосферным заповедникам, который проходил в октябре прошлого года в Минске, собрав специалистов из сорока девяти стран.
Еще в 1971 году ЮНЕСКО начала разрабатывать межправительственную программу «Человек и биосфера» (МАБ). При выборе направлений работы по этой программе большое внимание было уделено организации особо охраняемых территорий для слежения за глобальными изменениями в природе, особенно вызванными деятельностью людей. Появилась также необходимость изучать нетронутые, так называемые «фоновые» участки, которые и были названы биосферными заповедниками. Сейчас в мире насчитывается 226 таких заповедников, однако во многих из них тут же создается кризисная ситуация, когда организация новых заповедников не обеспечивается подготовкой, соответствующей главным целям системы, финансированием, четкой постановкой исследований. И в противоположность этому опыт СССР расценивается как заслуживающий всестороннего распространения.
Вот почему ЮНЕСКО решила провести I Международный конгресс по биосферным заповедникам в нашей стране. Выступавших было много, и почти в каждом сообщении сквозила тревога...
«Начертано на песках столетий»
Если бы Цезарь решил прервать отношения с Клеопатрой и отправился на запад от Александрии, путь его лежал бы меж бесконечных виноградников и полей пшеницы, окаймлявших озеро Мариотис. И увидел бы много прекрасных городов. Эта часть средиземноморского побережья с обширными плодородными землями, которые тщательно и умело возделывались на протяжении веков, недаром слыла житницей Рима.
К нашему времени размеры озера сократились, оно частично заболотилось, затянулось песком. Безликий и унылый пейзаж дополняют неровные ряды искусственных холмов десятиметровой высоты, имеющих форму прямоугольников. А когда-то эти возвышения служили для улавливания дождевой воды, чтобы поливать знаменитые виноградники и оливковые рощи. Когда-то...
История запустения побережья Египта симптоматична для всего Средиземноморья. Пьер Кезель, ученый из Марсельского университета, нарисовал удручающую картину заката природы огромного региона Старого Света. И какого региона! Если отвлечься от истории и этнографии Средиземноморья, давшего миру десятки так и не разгаданных тайн, и обратить внимание на его геологическое строение, климат и последствия наступления человека на природу (а именно об этом шла речь на конгрессе), то картина сложится на редкость пестрая. Высочайшие горы и глубокие долины, плато и бесчисленные острова. Огромное разнообразие животных, по которому Средиземноморье соперничает с Южной Африкой. Жаркие пустыни и ледники, лазурные морские побережья и болотные мари. Растения, нигде в мире больше не встречающиеся...
Десять тысяч лет человек вел усиленное наступление на природу Средиземноморья. Рождались и гибли цивилизации, болота подвергались осушению и распашке, бесконтрольный выпас скота вызывал прогрессирующую эрозию почв и пыльные бури. В наше время к этим «прелестям» добавилось загрязнение среды гербицидами и пестицидами. И еще — пожары. Это, пожалуй, одно из страшнейших бедствий для скудеющей природы многих стран региона.
Летом 1983 года выгорело 47 тысяч гектаров леса. И стихия тут ни при чем. Главный источник бедствия — сами люди, совершающие преднамеренные поджоги. Охотники поджигают лес на соседнем участке, чтобы дичь сбежалась прямо под их выстрелы. Или так: некая фирма задумала построить отель, скажем, на корсиканском побережье. Будущему владельцу намекают, что лучше всего добыть разрешение занять пепелище. И вот — пожар, а потом землю приобретают за бесценок.