— Разве твой отец не хочет, чтобы студенты ему помогали?
— Хочет... Но говорит, что это опасно, что брату всего четырнадцать.
— У тебя смелый... и очень непослушный брат.
— Да.
— А за что еще борются студенты?
— Ну, у одних даже молока нет, а у других денег хоть выбрасывай!
— И много земли...
— И много сладостей, и рулетка.
— И одни едут в казино, а у других нет даже на автобус.
— Наша страна бедная...
— Мы очень заложены.
— Что означает «заложены»? Кто знает, как закладываются вещи?
— Нужно идти в ломбард...
— Что такое «ломбард»?
— Это такое место, куда несут кольца, транзисторы, соковыжималки ...
— А страна что может заложить?
— Землю, промышленность.
— Вы говорите, что наша страна заложена. Кому?
— США. И другим странам тоже.
— Сеньорита, цыгане тоже заложили свою землю, а сейчас бродят по миру и живут в палатках.
— Значит, в один прекрасный день уругвайцы тоже пойдут по миру и будут жить в палатках?..
— Нет. Потому что мы больше ничего не будем закладывать.
— Да, это ты говоришь... Но ты ничего не решаешь. Если правительство захочет, заложит все, что ему угодно.
— Значит, правительство, если захочет, заложит и нас? И мы — ничего? Будем сидеть сложа руки? Ничего не сможем сделать?
— Нужно ждать, когда будут выборы (1 Книга Марии Эстер-Жильо вышла еще до государственного переворота 1973 года. В современном Уругвае, в условиях фашистской диктатуры, демократические свободы отсутствуют полностью. (Примеч. ред.)).
— А мы можем сделать восстание...
— Восстание? А как это делается?
— Весь народ...
— Как, идем все вместе, и ?..
— Нет, сначала нужно найти вождя.
— Вождя? А где его взять?
— Мне кажется, что сейчас их нет.
— Вот если бы был Артигас... (1 Хосе Хервасио Артигас (1764—1850) — один из лидеров борьбы за независимость Уругвая. В 1816—1820 годах руководил борьбой с португальскими войсками, вступившими на территорию Уругвая. (Примеч. ред.))
— Вы уверены, что он мог бы стать вождем восстания?
— Да, потому что он хотел, чтобы все были равны.
— А разве сейчас мы не равны?
— Нет, потому что правительство делает привилегии.
— Что такое «привилегии»?
— Когда дают тем, у кого уже есть, а тем, у кого нет, ничего не дают.
— Бедным, значит, ничего не дают?
— Им дают палки...
В следующий класс я вошла без препятствий. Учительница предложила мне сесть и приготовилась помогать.
— Вы должны сказать, где работаете, сколько часов и сколько зарабатываете.
— Сеньорита, я работаю на фабрике дорожек семь часов в день, зарабатываю пять тысяч восемьсот.
— Вот кто живет как король! — воскликнул черномазенький с первой парты.
— А ты тоже работаешь?
— Да, езжу с отцом на рынок три раза в неделю.
— А потом отсыпается на уроках, — вставляет учительница.
— Я помогаю отцу делать щетки. Не зарабатываю ничего, зато помогаю отцу. Он остался без работы.
— Я, сеньорита... Я работаю у одной модистки, зарабатываю тысячу пятьсот. Моя сестра — ей шестнадцать лет — получает четыре тысячи, но работает двенадцать часов.
— Двенадцать? Почему бы ей не подыскать себе другую работу?
— Не может. Ищет, ищет, и ничего нет. Многие хотят ее работу.
— Значит, работы немного...
— Ее совсем нет.
— А как вам кажется, почему ее нет?
— Потому что мы многое не разрабатываем.
— Что, например?
— Магний.
— Да? А я и не знала. Что еще?
— Нефть.
— Еще неизвестно, есть ли она у нас. Что еще?
— Землю.
— Землю? А что происходит с землей?
— Она у латифундистов.
— У латифундистов? А зачем она им?
— Они ее имеют... и земля ничего не производит.
— Что можно было бы сделать?
— Попросить их — пусть помогут бедным.
— Каким образом?
— Пусть поделятся.
— И легко это будет сделать? Латифундисты согласятся?
— Нет, сеньорита, они не согласятся.
— Нужно совершить аграрную реформу.
— Что такое «аграрная реформа»?
— Это когда делят землю.
— Да... И каждый обязан ее обрабатывать.
— Кажется, это было бы хорошо. А почему не делается?
— Потому что эстансьерос (1 Эстансьеро (исп.) — помещик. (Примеч. ред.)) невыгодно.
— А стране выгодно?
— Да, но правительство все равно не хочет.
— Почему?
— Потому что оно тоже богатое.