— Какими приятелями?
— Французами, которых ты приволок в Колумбию.
Меня привели в камеру с зарешеченными окнами, выходящими во двор. Там уже сидели мои друзья, все пятеро.
Мы обнялись.
— А я думал, ты давно на свободе, дружище! — воскликнул Клозио. Матуретт рыдал, как дитя, кем он, собственно, и являлся. Трое других тоже были взволнованы. Их вид придал мне силы.
— Ну, давай, рассказывай! — сказали они.
— Позже. Как вы?
— Мы тут уже три месяца торчим.
— Как обращаются, хорошо?
— Ни хорошо, ни плохо. Ждем отправки в Барранкилью, где нас должны передать французским властям.
— Вот свинья! Ну а как насчет того, чтобы бежать?
— Не успел и порога переступить, а уже думает о побеге.
— А что тут странного? Думаете, я так просто сдамся? Как тут с охраной?
— Днем не строго. А ночью к нам приставляют специальную охрану.
— Сколько их?
— Трое.
— Как твоя нога?
— Нормально, даже не хромает.
— Вы всегда под замком?
— Нет, выходим во двор, на солнышко. На два часа утром и три — днем.
— Ну а что колумбийские заключенные?
— Очень опасны. Есть воры еще похлеще, чем наши убийцы.
Днем после обеда меня снова вызвали на допрос. На этот раз уже присутствовал сам начальник тюрьмы. Сапожник тоже был на месте.
— Француз, ты бежал семь месяцев назад. Где ты был все это время?
— С индейцами племени гуахира.
— Будешь издеваться надо мной, накажу!
— Но это правда.
— Ни один белый еще не жил с индейцами. Только в этом году они убили двадцать пять человек из береговой охраны.
— Не из береговой охраны. Это были контрабандисты.
— Откуда ты знаешь?
— Я прожил с ними семь месяцев. Гуахира никогда не выходят за пределы своей территории.
— Ладно, может, оно и так... Но где ты спер эти три тысячи шестьсот песо?
— Они мои. Мне подарил их вождь горного племени по имени Хусто.
— Да как это может быть, чтобы индеец владел целым состоянием и вдруг отдал все тебе?
— Скажите, начальник, а вы слыхали, чтоб у кого-нибудь украли золотые монеты по сто песо?
— Не слышал. В сводках не было. Но мы еще проверим.
— Валяйте, проверяйте.
— Француз, ты совершил серьезное преступление, бежав из тюрьмы, и еще более серьезное, помогая бежать Антонио. Этого преступника следовало расстрелять за убийство нескольких солдат береговой охраны. Мы знаем, что тебя ищут французские власти, знаем и приговор — пожизненное заключение. Ты опасный убийца, и я не собираюсь держать тебя с остальными французами. Будешь сидеть в карцере до отправки в Барранкилью. А деньги, возможно, тебе отдадут, если выяснится, что грабежа не было.
Меня вывели из кабинета и повели по ступенькам вниз. Наконец мы достигли тускло освещенного коридора, в который слева и справа выходили клетки. Одну из них отворили и втолкнули меня внутрь. От скользкого земляного пола исходил запах гнили.
Тут же со всех сторон послышались оклики. В каждой из этих решетчатых камер сидело по двое-трое заключенных.
— Эй, француз! Тебя за что? Чего сделал? Ты знаешь, что это камеры смертников?
— Да заткнитесь вы! Дайте ему сказать!
— Да, я француз. Я здесь, потому что бежал из тюрьмы в Рио-Хаче, — они прекрасно понимали мой ломаный испанский.
— Слышь, француз! Там сзади в камере у тебя есть доска. Это чтоб лежать. Справа найдешь жестянку с водой. Смотри береги воду. Здесь дают ее мало и только утром, больше не допросишься. Слева ведро, параша. Накрой его курткой. Одеяла все равно не понадобится, тут жарища. Так что накрой, чтобы не воняло. Мы все закрываем параши своими тряпками.
Подойдя к решетке, я пытался разглядеть лица. И увидел только двоих, что напротив. Ноги один из них просунул в коридор. Это был очень светлокожий негр, красивый молодой парень. Сосед его был ярко выраженного испано-индейского типа. Негр предупредил, что при каждом приливе камеры заливает водой. Но бояться не надо, она никогда не поднимается выше пояса. Крыс, которые на меня при этом полезут, хватать руками не стоит — могут укусить. Я спросил:
— А сколько вы сами торчите в этой дыре?
— Два месяца.
— А остальные?
— Больше трех месяцев — никто. Если через три месяца не выпустят, тут точно подохнешь.
— Ну а есть кто-нибудь, кто продержался дольше?
— Есть. Восемь месяцев. Но долго уже не протянет. Последний месяц только на колени может встать. Один хороший прилив — и ему каюк.