Чехия
Одной из самых старых и знаменитых пивоварен этой страны является «Plzensky Prazdroj» («Пльзеньский источник»), которая была основана в одноименном городе еще в 1295 году. Пиво этого завода дало имя целому классу ячменного напитка. В Париже на бульваре Монпарнас есть бар, в карте напитков которого указано 140 марок пива, и только против одной написано: «Лучшее пиво в мире». Это сказано о 12-процентном «Праздрое». Вроде бы никаких секретов «Праздроя» не существует, но такое пиво почему-то больше нигде не варится. И тем не менее в поисках этого секрета американцы, например, не поленились взять со стен местных бродилен пробы грунта. Возможно, секрет этот кроется в неизменной технологии производства, а также в воде, которую берут из артезианских колодцев на территории завода с глубины 90 м. К тому же солод производится в собственных солодовнях из чешских сортов ячменя, хмель также используется исключительно местный. «Plzensky Prazdroj» объединяет 5 заводов, которые, контролируя четверть всего внутреннего рынка, ежегодно производит пива в два раза больше, чем другие чешские марки — «Radegast», «Пражские пивовары», «Budvar» и «Krusovice».
Нидерланды
Это — родина таких почтенных заводов, как «Heineken», «Amstel» и «Grolsch» (чье пиво отличается откидной пробкой типа swing-top). Наряду с ними в Голландии немало и небольших частных пивоварен, особенно в провинциях Лимбург и Брабант. Они предлагают громадный ассортимент пива, напоминающего частично немецкое дортмундское, частично английское пиво. Особо следует отметить лимбургский «Arcener Grand Prestige» (зимний эль) — самое крепкое пиво страны, содержащее 22% основного сусла.
Бельгия
Для того чтобы свести с ума бельгийца, надо запереть его в круглой комнате и сказать, что в углу стоит пиво. Говоря о местном пиве, в первую очередь нужно назвать лагер «Stella Artois», хотя в стране есть еще 130 пивоварен. Бельгийцы любят необычное пиво, например Lambic, сбраживающееся без дрожжей — «на ветру», или красное пиво верхового брожения, которое смешивается с пивом, хранившимся в дубовой бочке полтора года. Постоянным спросом пользуются в Бельгии бутылки, закупоренные так же, как и шампанское (технология «Methode champenoise»). Некоторые сорта смешиваются с фруктовыми экстрактами и сбраживаются с долей свежего сусла (так называемое вишневое, малиновое и прочее пиво).
Дания
Здесь правят два пивных «короля» — «Carlsberg» и «Tuborg», которые, впрочем, с 1970-го объединились под одним «гербом» — «Brassenes Reunies Carlsberg». Ассортимент широк: пльзеньское пиво, портер, пиво в «мюнхенском стиле». Только на территории Дании производится 10 различных сортов пива. Причем завод этот выпускает и самый легкий сорт пива в мире: содержание алкоголя в нем не более 0,5%. Вообще же датчане — оригиналы. Они, например, любят мешать крепкий портер с шампанским, называя этот коктейль «Черный вельвет», или с содовой и лимоном («Морская пена»). Характерной особенностью фирмы «Tuborg» является использование горлышка бутылки в просветительских целях: наклеенная на него этикетка содержит короткий текст познавательного характера.
Ирландия и Великобритания
Эти страны по ассортименту пива могут затмить вместе взятые и Германию, и Чехию: самые разные варианты эля, особенно бочковые, терпкие биттеры, крепкие портеры и сухой горький дублинский стаут Guinness, имеющий всемирную славу. На территории Британии насчитывается свыше 70 тыс. пабов, самый древний из которых был открыт еще римскими легионерами. Кстати, тот, кто никогда не бывал в здешних пабах, может очень удивиться — ему скорее всего подадут неохлажденное пиво практически без пены. Но сами англичане убеждены, что только таким и должен быть настоящий эль, которым хорошо утолять жажду. Что же касается стаута, то он помогает сосредоточиться. Шесть солидных корпораций, владеющих 70 крупными пивоварнями, правят бал на британских островах: «Bass», «Allied Breweries», «Whitbread», «Wathey», «Courage» и «Scottisch & Newcastle». США Большая часть американского пива выпускается гигантскими компаниями, на больших заводах, а не в мини-пивоварнях. Здесь ежегодно производят 21,5 млрд. литров пива, а по сравнению с Великим американским фестивалем пива знаменитый мюнхенский праздник кажется несколько бледноватым. Самой крупной пивоваренной группой в мире является «Anheuser-Busch», удерживающая 40% национального рынка. Еще в 1876 году она запустила на американский рынок «Budweiser», а через 20 лет представила «Michelob» — лучший американский Premium, содержащий примерно четверть риса в солоде. Другим «китом» является компания «Miller Brewing», основанная в 1855 году Фредериком Миллером. К концу 70-х годов прошлого века по объему производства она вышла на второе место после «Anheuser-Busch». Ее самыми продаваемыми марками являются «Leinie» и «Life» — пиво со сниженной калорийностью. Третьим пивным королем Америки является компания «Adolph Coors».
Россия
В настоящее время в нашей стране действует свыше 170 крупных пивоваренных предприятий. Наибольшее их число сосредоточено в столице. Патриархом считается Трехгорный пивоваренный завод, основанный в 1875 году Г.С. Морозовым (ранее завод им. Бадаева), и Московский экспериментальный завод напитков, ровесник «Трехгорки», более известный как Хамовнический. Продукция Трехгорного, созданная по старинным русским рецептам, конкурирует с марками лучших зарубежных производителей: в 1996 году на Международном форуме «Пивовары. Партнерство во имя прогресса» завод получил приз «Золотая пинта» и диплом «Золотой бизнес». Эксклюзивные марки Хамовнического завода в последние годы пользуются международным признанием: они удостоены золотых медалей на Международных выставках в Санкт-Петербурге, Сочи, Москве, а в Страсбурге получили почетный диплом.
Останкинский пивзавод был введен в строй в 1949 году. С первых дней он выпускает пиво по классической технологии из отборного натурального сырья. Завод имеет собственную солодовню мощностью 18 тыс. тонн в год. Половину объема выпуска составляет пиво «Жигулевское». Москворецкий пивоваренный завод, оснащенный туннельным пастеризатором и выпускающий целое «семейство» пастеризованного «Москворецкого» — от «Классического» до «Оригинального», также получил международное признание. Очаковский завод известен тем, что первым среди российских предприятий начал поставлять на рынок пиво в жестяной и пластиковой упаковках.
Крупнейшим в России является петербургский пивоваренный завод «Балтика», располагающий уникальной, единственной в своем роде в Европе установкой для очистки воды. Сегодня «Балтика» производит свыше 24 000 бутылок в час, экспортируя пиво более чем в 90 городов России. Кроме того, в Петербурге расположены такие предприятия, как пивзавод им. Степана Разина, выпускающий пиво под тем же именем, и предприятие «Вена», известное такими марками, как «Невское» и «Петергоф».
В 1975 году свое первое пиво выпустил Тверской завод «Калининский» (ныне «Тверь-пиво»), став одним из первых российских производителей пастеризованного пива. Светлые и темные марки «Афанасия», разлитые в оригинальные стилизованные бутылки, не так давно получили сертификат Алкогольно-табачной комиссии Правительства США.
В том же 1975 году начал свою работу пивкомбинат в подмосковном городе Клин. Каждому сорту производимого им «Клинского» присущи характерный вкус и аромат хмеля от очень мягкого до ярко выраженного.
Из относительно молодых пивоваренных предприятий следует отметить: ярославское «Ярпиво» (выпускающее одноименную марку), питерские «БРАВО Интернешнл» («Бочкарев») и «Тинькофф» (одноименная марка), «Калужская пивоваренная компания» («Золотая бочка»), «Москва-Эфес» («Старый мельник»), казанский «Красный Восток» («Солодов», «Красный Восток»), екатеринбургская «Патра» (одноименное пиво), «Пивоварни Ивана Таранова» из Новотроицка Оренбургской области («Иван Таранов», «Доктор Дизель»), уфимский «Амстар» («Белый медведь», «Сокол»), «Томское пиво» и «Тульское пиво».
Алексей Шлыков
Проклятие Афины