Англичане, французы, американцы разделили город на сферы влияния и возвели здесь свои кварталы. Так появился Бунд – ядро города, иностранный оазис, выросший на заболоченном берегу реки Хуанпу по соседству со старым китайским Шанхаем. Благодаря миллиардным вливаниям западных стран город стал настоящим центром Юго-Восточной Азии – и финансовым, и промышленным, и экономическим, превратившись в истинный капиталистический рай внутри патриархальной по сути страны. Именно в те годы на знаменитой Шанхайской набережной выросли гигантские урбанистические небоскребы – шикарные здания иностранных концессий и банков, на долгие годы ставшие символом мирового колониализма. Однако в 40-х годах терпение китайцев лопнуло, и они указали иностранцам на дверь.
Сегодня в Шанхае все переменилось до неузнаваемости. Центральная набережная и причал на реке Хуанпу, где десятки лет останавливались торговые корабли и рыбачьи джонки, превратился в элегантную гранитную прогулочную площадку для тысяч туристов, приезжающих поглазеть на китайское чудо. Отсюда лучше всего видно Пудон – город будущего. Именно там каждый может убедиться в том, чего добились китайцы за последние несколько лет. Небывалый экономический рост позволил создать удивительные вещи. Например, «Жемчужину Востока» – самую высокую в Азии телевизионную башню. Издали она и ее окружение напоминают декорации 80-х годов к фантастическому фильму о далеком будущем. Но, как сейчас видно, ничего сверхъестественного в этом нет, и это просто нынешний Шанхай. А «Жемчужина Востока» просто третья в мире по высоте.
Несмотря на всю его ультрасовременность, в Шанхае еще сохраняются районы, где явственно чувствуется дух прошлого. Некоторые кварталы города удивительно напоминают парижские или лондонские. Наверно, поэтому Шанхай называют самым некитайским городом Китая. Оказавшись здесь, практический любой человек сможет найти что-то свое, близкое и родное по духу. Впрочем, это вполне объяснимо, ведь к созданию мегаполиса приложили руки тысячи самых разных людей со всех концов земного шара. Какие только архитекторы не работали в Шанхае: немцы, англичане, чехи, французы, естественно, китайцы, американцы.
Русские эмигранты первой волны никак не могли обойти стороной столь космополитичный город. Шанхай буквально с распростертыми объятьями принял десятки тысяч русских, перебравшихся из Маньчжурии и Дальнего Востока после поражения в борьбе с большевизмом. На 30-е годы приходится наивысший расцвет «Русского клуба», созданного, правда, еще до октябрьских событий. Русская культурная жизнь Шанхая тех лет била ключом: возникали многочисленные кружки и литературные салоны, музыкальные общества, профессиональные союзы. Тысячи лучших людей России пытались приспособить свою повседневную жизнь к абсолютно чуждой среде. Как раз в те времена в Шанхае и появился памятник Пушкину.
Безмятежное существование «Русского клуба» продолжалось практически до 1941 года. Ведь недаром европейская пресса тех лет называла Шанхай островком мира в море войны. И тем не менее с началом боевых действий на Тихом океане все эмигрантские организации закрылись. После ухода японцев были сделаны вялые попытки возрождения культурной жизни русской общины, однако дни ее были сочтены. Последние видные представители русской эмиграции бежали от стремительно наступавших частей Красного Китая. Русские газеты были закрыты, а музыка и речь умолкли. Хотя, как мы уже знаем, не навсегда. История сделала свой виток, и скоро здесь появились другие русские. А теперь, по прошествии десятилетий, в новом Шанхае возродился и «Русский клуб». Он был открыт в декабре 1998 года с тем, чтобы объединить всех тех, кто волею судеб оказался в этом городе.
И тем не менее при всей очевидной многоликости этот удивительный город с тысячелетней историей не даст вам забыть о том, что вы на Востоке. В Шанхае находится одна из многих буддистских святынь – Храм нефритового Будды. В монастыре Цзян вань, открытом в 1921 году, разместили две статуэтки учителя, которые еще в 1881 году привез из Бирмы монах-паломник Хуэйген. Уникальная 2-метровая статуя нефритового Будды была высечена из цельного куска зеленовато-дымчатого камня, еще одна статуя, вырезанная из монолитного нефритового блока изображает Будду, погруженного в нирвану. Образ спящего учителя как нельзя лучше подходит городу, который на протяжении всей своей истории то погружался в беспробудную спячку, то превращался в средоточие кипучей жизни. Хотя поверить в это, вдыхая вязкий удушливый аромат благовоний и палочек, довольно трудно. Но стоит выйти за ворота храма, и атмосфера средневекового Китая моментально растворяется в стекле и бетоне многоэтажного Шанхая XXI века, в его ослепительных огнях и ежеминутной суете. Здесь все сомнения улетучиваются. На улицах Пудона становится совершенно очевидно, что Шанхай окончательно пробудился ото сна.