Часто можно слышать мнение, что компьютерные игры являются своеобразным продолжением литературы и кинематографа, давая их поклонникам возможность ощутить эффект присутствия и соучастия в происходящем. И производители виртуальных игр всячески поддерживают эту установку. Не так давно представить себе доминирующую, прежде всего в экономическом плане, роль электронных развлечений в связке кино—игры было трудно – настолько недостижимыми казались доходы Большого кино. Но сегодня ежегодные доходы индустрии компьютерных игр существенно превосходят прибыли Голливуда, а их взаимосвязь становится все более ощутимой. Популярные фильмы становятся играми, а игры – фильмами. Звезды киноэкрана превращаются в образы героев игр, а компьютерные персонажи и анимация встраиваются в реальное кино.
Классическими примерами подобного взаимопроникновения можно считать «Mortal kombat» («Смертельная схватка») и «Star Trek» («Звездная дорога»).
Первая часть телесериала «Star Trek» вышла в свет в 1966 году, а одноименная игра появилась в 1991-м, хотя последний полнометражный фильм на этот сюжет был снят в 2002 году. А вот со «Смертельной схваткой» все было в обратном порядке – в 1992 году появилась игра и лишь 3 года спустя по ее мотивам был снят фильм.
АксессуарыКомпьютерная клавиатура и манипулятор-мышь не слишком приспособлены для активных игровых действий, однако именно ими приходится пользоваться геймерам в процессе стрельбы, руления или торможения. В пошаговых стратегиях и квестах, когда темп событий не столь велик, стандартный компьютерный интерфейс вполне устраивает большинство игроков. А вот в автомобильных гонках, авиационных и космических стрелялках достаточно часто используются разнообразные джойстики, геймпады, рули, педали, рычаги переключения скоростей и прочие приспособления, делающие игру более комфортной и приближенной к реальности.
Все эти игровые аксессуары подключаются к компьютеру и, будучи опознаны игровой программой, начинают руководить всеми действиями игрока. Игровые приставки, будь то старинная «Dandy» или современная «Sony PlayStation», используют для осуществления игровых действий такого же рода приспособления. Пульт управления игрой достаточно часто бывает «двуручным», поскольку одной руки явно не хватает для одновременного управления и движением, и стрельбой героя.
Специалист против универсалаИспользование компьютера для развлечений многим кажется нерациональным и, идя навстречу потребителям, производители давно наладили выпуск специализированных игровых устройств, предназначенных исключительно для получения удовольствия. Игровые телевизионные приставки со сменными игровыми картриджами, появившиеся в середине 1980-х годов, сегодня распространились по всему миру в миллионах экземпляров. Благодаря своим мощным процессорам и применению в качестве носителей игры CD– и DVD-дисков, они могут использоваться не только для игровых потребностей, но также и для просмотра фильмов, и для прослушивания музыки. Наиболее полно эту концепцию реализует компания Sony, превратившая свою Playstation 2 в домашний универсальный центр развлечений. Специализированное игровое устройство со своим собственным графическим процессором и операционной системой требует и своих собственных игр, «идущих» только на данной платформе. Таким образом, преимущество становится недостатком, и если хочешь поиграть в игру, увиденную у друга, придется покупать такую же приставку. Сегодня четыре основных производителя конкурируют на рынке игровых приставок – это азиатские Sony, Sega, Nintendo и американские Microsoft.
Компьютер как универсальное устройство, конечно, может гораздо больше, чем любая приставка. И существуют даже специальные эмуляторы приставок, позволяющие худо-бедно играть в «чужие» игры. Однако существенная ценовая разница (типичная приставка стоит около 200 долларов) дает специализированным устройствам существенные преимущества. Причем приставки становятся с каждым годом не только умнее, но и коммуникабельнее, обзаводясь модемами и прочими средствами выхода в Интернет. Поэтому для заядлого геймера, по большому счету, скоро будет неважно, что у него стоит дома – компьютер или игровая приставка, позволяющая получить все радости игрового общения как с виртуальным электронным противником, так и с реальным, пусть и живущим за тысячи километров.